Кира Морриган - Запах весны

Она так и не решилась отправить ответное сообщение темноволосому незнакомцу.

Можно было вздохнуть с облегчением.

Презентация прошла хорошо. Можно даже сказать – вполне удачно.

Вирджиния вышла из стеклянных дверей на улицу, улыбаясь свежему воздуху. Снег наконец-то стих. Даже небо очистилось. Впрочем, все равно уже стемнело, и оно не могло порадовать наблюдателей своей голубизной…

Наверняка они подпишут новый выгодный контракт. То есть Филипп подпишет. Но Вирджинии было приятно думать, что в этом успехе есть и ее заслуга – конечно, отчасти… Но она с таким старанием продумывала некоторые графики. Собирала данные, анализировала… Размышляла над подачей материала, новых идей, которые они хотели преподнести потенциальным партнерам.

Теперь можно было отправляться домой и с чистой совестью дать себе небольшую передышку. Или сначала заглянуть в солярий? Ненадолго, конечно. Интенсивный загар давно вышел из моды. Так, слегка… Чтобы быть в тонусе, не выглядеть изможденной офисными бдениями.

– Вирджиния!

Она даже вздрогнула – до такой степени ушла в собственные мысли…

Что? Она что-то забыла в офисе, и за ней послали вдогонку сотрудника?

Ник меньше всего походил на знакомых Вирджинии сотрудников. Он стоял неподалеку от входа в здание, слегка щурился, радостно улыбался.

Что ему здесь надо?!

Со всей суматохой сегодняшнего дня, с деловым обедом, Вирджиния напрочь успела забыть о том, как протекало ее сегодняшнее утро.

Что он от нее хочет?

Неужели успел соскучиться по ее колкостям и насмешкам?

Или…

Постойте-ка.

Погодите минутку.

Что-то ведь она ему наговорила перед тем, как покинуть его автомобиль. Что именно? Она нахмурила брови, силясь вспомнить.

«Давай поужинаем вместе».

«Разумеется. Увидимся. А как же…»

В этот момент Вирджиния невольно почувствовала к Нику уважение. Такая настойчивость… Парень явно знает, чего он хочет, и добивается этого различными способами.

Хотя… интересно, чего он хочет?

Может быть, одумался и хочет получить деньги за предоставленные им «экстренные полиграфические услуги»?

Вирджиния даже фыркнула, веселясь нелепости подобного предположения.

Увидеть ее? Поговорить с ней снова? Хм… к примеру, о погоде…

Он уже появился у себя в офисе в сопровождении красивой женщины, так, может быть, теперь он хочет в ее сопровождении показаться в ресторане?

Или хочет затащить ее в постель? В таком случае, он рассчитывает на непомерную благодарность с ее стороны.

Вирджиния уже забыла про уважение, которое к нему почувствовала. Ее снова раздирало множество противоречивых эмоций. Так значит, дражайший Ник все же стремится к общению с ней? А кто сказал, что общение с интересующим объектом должно даваться ему легко?!

Пусть не воображает, будто он – дамский угодник и по совместительству король мира.

Она повернулась к Нику, улыбнувшись самой ослепительной из своих улыбок.

– А. Это ты. Прости, сразу я тебя не заметила…

– Это я уже успел заметить, – парировал Ник. И тоже улыбнулся. Ничуть не менее ослепительно.

Вирджиния кашлянула.

Она не знала, что сказать.

Она вообще не понимала, в каком тоне лучше всего общаться с Ником.

Зато он времени даром не терял:

– Садись в машину.

– Зачем?

– Садись, там поговорим. Ты что, предпочитаешь, чтобы я окончательно продрог?

– Ах, ну конечно. Ты ведь привык одеваться как водитель, а не как пешеход, – с удовольствием прокомментировала Вирджиния.

Так-то. Пусть получает. А что? Нику не требуется натягивать на себя все эти тонны барахла – джемпер, кардиган, потом еще один свитер, заматывать шею омерзительно колючим шарфом…

Ничего удивительного, что он продрог – а сколько времени он ждет ее снаружи, даже не заходя в вестибюль? И на черта ему такое самопожертвование?..

И ботиночки наверняка на тонкой подошве, а не на меху.

– Если ты гарантируешь, что будешь отпаивать меня горячим чаем с шиповником, то я, так и быть, согласен проторчать здесь еще пару часов.

Вирджиния испуганно вскинулась:

– Не слишком ли ты забегаешь вперед?

Ник пожал плечами:

– Не вызывать же для такого дела ассистента из офиса. Их нанимают, чтобы они отправляли факсы, а не чтобы выдавливали в чай сок лимона…

– Где твоя машина? – сердито спросила Вирджиния.

Ник протянул руку по направлению к крайслеру:

– Садись…

Очутившись в машине, Вирджиния долго поправляла волосы, убирала в сумку зеркальце, вообще делала вид, как будто все происходящее ее не касается. Как будто Ник – это всего лишь ее наемный шофер, который сейчас заведет мотор и повезет ее по озвученному адресу. Или вообще ничего не надо озвучивать – он ведь и так постоянно ее возит…

Наконец, она очнулась. Ник со странной иронией смотрел на нее.

– Что? – не выдержала Вирджиния.

– Ты готова?

– К чему я должна быть готова?

– Ехать куда-нибудь, чтобы поужинать.

– Ты так уверен в том, что я мечтаю лишь о том, чтобы разделить с тобой ужин?

– Хочешь отказаться от своих же слов?

– Не хочу, – буркнула Вирджиния.

– Хотя это стало бы вполне логичным продолжением. И ведь ты еще возмущалась: как это я не хочу иметь с тобой дела? То есть бизнес. Сегодня ты хочешь, завтра не хочешь… – По мнению Вирджинии, это прозвучало весьма двусмысленно. – Очень по-женски. В бизнесе такому не должно быть места. Но на пути к ужину это вряд ли сможет стать препятствием. Если только ты не станешь менять свои пожелания каждые пять минут. Боюсь, что тогда официанты тебя возненавидят…

Хорошего Ник о ней мнения!

– Вирджиния, у тебя вообще есть планы на этот вечер?

– Нет, – вырвалось у Вирджинии прежде, чем она припомнила главную заповедь: нельзя говорить, что ты ничем не занята, что у тебя нет никаких планов на вечер, на утро, на ближайший уик-энд, на следующий уик-энд…

Но что делать – кажется, Ник просто застал ее врасплох.

Ладно. Раз уж деваться некуда, то она поедет с ним в ресторан.

Может, удастся обнаружить какое-нибудь отпадное новое местечко. По правде говоря, Вирджинии уже давно надоели все те кафе и бары, которые они посещали вместе с Кристин и Эванжелиной. Тем более в большей их части они не были довольно давно. Половина заведений запросто могла закрыться. Другая половина – испортиться… В таком большом городе подобные перемены происходят сплошь и рядом.

– Раз ты свободна, ничто не мешает нам отправиться в какое-нибудь хорошее место и как следует перекусить… согласно нашей договоренности.

Вирджиния в нетерпении дернула плечом:

– Да, да, как скажешь, поехали.

Внезапно она ощутила зверский голод.

Кажется, предложение Ника все-таки пришлось кстати.