Марион Леннокс - Двенадцать заветных желаний

Два дня назад эта веранда принадлежала только ей. А теперь…

Теперь ее обуревали эмоции.

Но зачем гневаться на судьбу? Если ей пришлось отложить свои мечты, то, может быть, это к лучшему?

Они снова ели пиццу. «Лишь для того, чтобы угостить Тук», — объяснил Бейли. Затем Ник прочитал своему сыну вечернюю сказку на ночь в своей половине дома и вышел, когда Мисти уже хотела удалиться в свою. Но Тук покинула своего нового хозяина, который крепко уснул, и присоединилась к Кетчупу. Две собаки лежали у ее ног. Зачем было их беспокоить?

Кресла-качалки на веранде, и сейчас Ник наверняка предложит ей какао.

— Хочешь какао? — спросил Ник, и Мисти вздрогнула.

— Только какао не хватает!

— Это так… уютно, — осмелел он, и Мисти, усмехнувшись, покачала головой:

— Мама, папа, ребенок и собаки. Я не хочу ложиться спать с этим образом. — Поднявшись на ноги, она взяла своих собак. Свою собаку, напомнила она себе. И собаку Бейли. Со временем они приучат Тук спать на кровати Бейли. Но Мисти уже точно знала, чем это все закончится. Кетчуп и Тук будут оба спать на кровати Бейли. Две собаки на кровати ребенка…

Это было то же самое, что и какао на веранде.

«Сейчас я отведу собак в прачечную, а сама пойду готовиться к урокам», — сказала себе Мисти, повернувшись к двери. Но Ник опередил ее, открыв дверь, а затем, взяв у нее Тук, потому что Мисти никак не могла справиться с ее длинными ногами, последовал за ней.

Они устроили две собачьи «кроватки». Положили в каждую собаку, расположив их рядом друг с другом. Кетчуп тихо заскулил, и Тук, выскочив из своей «кроватки», прыгнула к нему.

— Это большие друзья, — сказал Ник, улыбнувшись, и встал.

Мисти тоже, улыбнувшись, встала, но встала слишком быстро…

Лицо его было напротив нее. Его руки держали ее.

«Быстро отойди назад!»

Но она не могла.

Между ними возникло нечто, чего Мисти не могла опознать. В Бэнкси-Бэй не было такого мужчины, который заставил бы ее чувствовать… чувствовать так, как она чувствовала себя сейчас.

Она не хотела, чтобы он отпускал ее.

Его рука, отпустив плечо Мисти, приподняла ее подбородок, чтобы она взглянула на него.

Она подняла лицо, и ему уже не нужно было держать ее подбородок. Мисти сама запрокинула голову. Приподнялась на цыпочках босых ног, чтобы он мог держать ее крепче, чтобы она могла дотянуться до его губ.

Ее целовал мужчина, который заставил ее тело растаять практически в тот самый момент, когда она увидела его. Увидеть мужчину на другом конце классной комнаты, заполненной детьми, — и загореться огнем… Она где-то читала об этом, в каком-то любовном романе, или в рассказе, или даже в стихотворении. Мисти думала, что это ерунда.

Он заставил ее губы приоткрыться — ласково и нежно, — и ей показалось, что тело ее тает. Ее губы, казалось, слились с его губами. Руки его крепче прижали ее к себе. Ее груди упирались в его грудь. И весь окружающий мир затуманился от жаркого желания.

Его губы были солеными, теплыми, изумительными. Они были…

Ее тело больше не принадлежало ей. Оно было каким-то странным, другим, будто она летела.

— Мисти…

Это был его голос, но она едва узнала его. Он слегка отодвинул ее от себя, и голос его был охрипшим от страсти и желания. Он хотел ее.

Это было необыкновенное ощущение — быть желанной для такого мужчины, как Николас. Мисти почувствовала власть над ним.

— М-м-м? — Их губы разомкнулись, но лишь на секунду. Мисти вновь встала на всю ступню, почувствовав голыми ногами голые доски.

— Это… слишком быстро, — прошептал он, уткнувшись носом ей в волосы, но не отпустил ее.

— Уложить меня в кровать, хочешь сказать? — прошептала она ему в ответ и сама удивилась тому, что засмеялась. — Да, действительно. Поэтому, если ты думаешь…

— Я не думаю.

Только он, конечно, думал. Они оба думали об этом.

«Но почему бы нет? Мне двадцать девять лет, — вдруг цинично подумала она. — И если мы оба хотим этого…»

Но она знала этого парня лишь два дня. Он прав. Это было слишком быстро.

— Значит, возвращайся на свою половину, жилец, — с трудом выговорила она, и он, усмехнувшись, еще дальше отодвинул ее от себя, но по-прежнему не отпускал. Между ними было значительное расстояние, но руки его все еще держали ее плечи, и если бы он притянул ее к себе…

Но он не притянул.

— Давай подумаем, куда это приведет, — сказал он, и она кивнула.

— Да.

— Но не сегодня вечером.

— Нет.

— Значит, на разных половинах?

— Да. Но кресла-качалки на веранде? — спросила Мисти, пытаясь улыбнуться.

— И никакого какао? — Он уже смеялся над ней. — Опасная вещь — какао на веранде.

— Да, — решительно сказала она. — Даже какао — это риск.

Риск. И Мисти почему-то вспомнила о своем списке. Своих альбомах.

В этих альбомах содержались ее мечты. Может быть, судьба послала ей вместо них Николаса?

Мисти удалось поспать совсем немного. Уснула она под утро, думая о том, что Ник находится всего лишь через стенку от нее, и проснулась с мыслями о том же.

Ник был ее жильцом, но жизни их уже переплелись.

Понедельник. Школа. И не важно, в каком смятении находятся твои мысли, все равно надо заняться повседневными делами.

Мисти пошла взглянуть на собак и обнаружила их на газоне под присмотром Ника. На нем снова были его широкие трусы на резинке, и больше ничего. «Одевайся, прежде чем выйти из своей половины дома», — хотела сказать ему Мисти, но не сказала, потому что тогда бы он понял, что она заметила это.

Кроме того… Она почувствовала себя абсурдно глупо, потому что тоже была раздета или все-таки одета, но в свою ночную рубашку, которая была слишком короткой, и в розовые тапочки с пушистыми помпонами, которые были слишком дурацкими.

— Потрясающе выглядишь, — сказал Ник, окинув ее взглядом с головы до ног, и Мисти почувствовала, что краснеет.

— Неуместно, — нервно сказала она. — Иди и готовь своего сына к школе.

— Слушаюсь, мэм. — Но он не шевелился, и ей захотелось помчаться отсюда и найти свой халат. Но халата у нее не было. Она купит себе сегодня в обеденный перерыв.

— Если ты отвезешь Бейли в школу, я присмотрю за собаками, — сказал он.

— Хорошо, — настороженно произнесла она, гадая, во что он ее вовлекает. Может быть, он хочет, чтобы она отвозила и привозила ребенка из школы? — А из школы ты заберешь его сам, — предупредила она. — После уроков я поеду к бабушке.

— Конечно, — сказал Ник. — Собаки поедут со мной.

— Их можно оставить одних, если тебе надо будет уехать.

— Я не собираюсь надолго отлучаться, — сказал он. — Мой рабочий стол поставлен возле окна, с видом на море. Мой сын находится в безопасном месте. Возле ног моих лежат собаки. Что еще может желать мужчина?