Шеррил Уиткер - Узы Гименея

Она вытащила из шкафа вещи и стала как попало засовывать их в сумки. В поселок каждый день доставляли продукты из Майами. Таким образом можно добраться до города. А уже оттуда с первым самолетом — домой!

Лейси вернулась в уютно обставленную мансарду в нижней части Солт-Лейк-Сити, но, хотя она жила здесь уже две недели, ощущение неудовлетворенности все росло. У нее возникло тревожное подозрение, что без Макса она везде будет чувствовать себя скверно.

Она была в отчаянии, что пришлось уехать из дома сестры. Лейси решила снять мансарду не только потому, что стены и потолок комнаты являлись как бы продолжением окон и открывали широкий обзор неба над городом, но и для того, чтобы быть поближе к главной конторе юридической фирмы, где она часто бывала.

Решив порвать с Максом, она поставила автоответчик, чтобы всегда точно знать, кто звонит и зачем. Дело в том, что она пока не хотела отвечать на некоторые звонки, особенно на звонки Лорейн и Валери, которая могла приехать со дня на день. Все это перепуталось и наполняло ее ощущением вины и несерьезного ребячества. А если быть честной, ее сердце было разбито.

Ее новый номер телефона никто не знал. Она собиралась, кроме Лорейн и Валери, дать телефон только некоторым клиентам, чтобы Макс не мог ее найти, даже если бы захотел. Но он, конечно, и не захочет!

Совершенно несчастная и обессилевшая, Лейси подогрела суп и включила радиоприемник. После возвращения из Флориды она ни разу не слушала программ «Собеседника». Включить станцию было для нее то же, что взойти на Голгофу.

Сегодня она готова была продать душу за возможность послушать его завораживающий голос. Была суббота, восемь часов вечера. Достаточно включить радио, и Макс войдет в ее кухню.

Разозлившись на себя за такую слабость, Лейси выключила приемник, открыла портфель и принялась за работу. Но, просидев десять минут, уставясь на какой-то счет, она решила, что пытаться работать бесполезно, сосредоточиться она все равно не сможет.

Взглянув на часы, Лейси отметила, что программа Макса идет уже почти сорок пять минут. Ее рука сама по себе потянулась к приемнику, стоящему в углу, и включила его.

— …Так получилось, что ее уже там не было. Вы представляете, как тяжело обнаружить, что человек, которому ты готов наконец открыть свою душу, неожиданно исчез и ты нигде не можешь его найти?

Лейси моргнула в недоумении, потому что услышала в голосе Макса глубокую тоску.

— Так вам все еще не удалось найти Лорейн?

Лейси, поняв, что Макс ищет ее, совсем потеряла силы и схватилась за угол стола обеими руками.

— Нет. Но я это не брошу. Я люблю ее, Петси, и я найду ее, или мне лучше не жить.

— Помните, что я говорила месяц назад, когда мой муженек вернулся с очередной попойки? Вы посоветовали мне не вешать голову. Похоже, вам надо последовать вашему собственному совету. У каждого в жизни бывают разочарования.

— Нет, вы не знаете Лорейн, Петси. Она для меня — единственная в мире. Я никогда не думал о женитьбе, пока не встретил ее. Все, о чем я мечтаю, поговорить с ней и умолять о прощении за все обиды.

Лейси показалось, что она теряет сознание.

— Если она такая замечательная, как вы говорите, она должна простить. Как известно, все мы несовершенны. Людям свойственно ошибаться.

— Но я очень обидел ее, Петси. Так обидел, что и сказать нельзя.

— Понимаю. Мне вас жаль, Макс. Мы все вам сочувствуем.

— Спасибо, Петси. Звоните нам. Хелло, вы в эфире.

— Макс?

— Да, это я. Говорите!

— Это Ларри, таксист, который вез вас из дома в аэропорт три недели назад. Мне жаль, что вы еще не в форме. У меня тоже были в свое время горести, но я хочу сказать Лорейн, если она нас слушает, что уехать из дому и не оставить нового адреса слишком жестоко.

— Да. Жестоко. Но я это заслужил, Ларри. Она была всегда такой нежной, такой любящей, а я топтал и топтал ее чувства до тех пор, пока она не смогла больше терпеть.

— Понятно. Я ясно вижу эту картину. Я помню Лорейн в лицо. Если я встречу ее, сразу же дам знать.

— Спасибо, Ларри. Буду обязан вам всю жизнь. Теперь послушаем следующего. Хелло, это программа Макса Джарвиса. Вы в эфире.

— Привет, Макс. Это Кейси. Не падай духом. Со мной тоже было такое. Я нанял дирижабль и написал плакат «Прости меня, Джейн, и выходи за меня замуж». Мы летали над городом весь день, и это стоило мне целого состояния. Зато сработало. Вечером она мне позвонила. Теперь мы женаты, и у нас пятеро детей.

— Рад за тебя, Кейси. Спасибо за романтическую идею. У меня сейчас очень мрачное настроение, но, может быть, я попробую. Спокойной ночи, Кейси. Звони.

— Вы знаете, если бы не вы, мои слушатели, которые стараются помочь и поддержать меня, не знаю, как бы я пережил это.

Ребята из моей группы сказали мне, что я сам виноват, и до сих пор не разговаривают со мной. Когда я обнаружил, что Лорейн уехала из Флориды, не сказав ни слова, я почувствовал, будто из меня вынули сердце.

В конце концов я решил, что должен рассказать ей все о моей жизни, а она уехала. Мне кажется, что она вообще исчезла с лица земли. Три недели без нее, как три года. Я должен найти ее. Я должен ей все объяснить. Счастье всей моей жизни зависит от этого.

Его боль была так осязаема, что Лейси ощущала ее всем своим существом.

— Хелло. Вы в эфире.

— Макс?

— О Боже, это ты, Лорейн?

— Нет. Это Валери.

Валери? Лейси была так поражена, что опустилась на одну из кухонных табуреток.

— Когда ты приехала из Японии?

— Сегодня. Я увидела твою записку на задней двери и сразу попыталась дозвониться, но линия была беспрерывно занята. Наконец я дозвонилась твоему помощнику, и он позволил мне ворваться без очереди, потому что я ее сестра.

— Мой помощник тоже без ума от Лорейн. Ты что-нибудь слышала о ней, Валери?

— Нет. Она не отвечала на мои звонки из Токио, и я не знаю, где она сейчас.

Лейси услышала его тяжелый вздох.

— Если она не хочет ни о чем говорить и даже поддерживать контакт со своей сестрой-двойняшкой, то мои дела совсем безнадежны.

— Ты чем-то очень обидел ее. Первый раз в жизни она не хочет поделиться со мной, а это значит, она очень страдает.

— Не она одна. — Дрожь в его голосе задела Лейси до глубины души. — Я должен найти ее и поговорить с ней.

— Моя сестра добрый, ласковый человек, больше думающий о других, чем о себе. Одна из самых наивных в мире. Знать, что Лейси страдает, мне очень больно, потому что она всегда была веселой и жизнерадостной. Сестра всегда казалась такой счастливой, что папа прозвал ее солнечной девочкой. Но после встречи с тобой она изменилась. Я знаю, что Лорейн не нравилось быть такой, и знаю, что она не хотела никого обидеть.

— Ты думаешь, я хотел ее обидеть? — закричал Макс.