Шеррил Уиткер - Узы Гименея

Лейси было невыносимо слышать, как Макс, не сумев сдержаться, выплеснул взрыв своих чувств прямо по радио. Она желала всем сердцем, чтобы он пришел в себя и не потерял уважение своей многотысячной аудитории.

— Если я и виноват, так только в том, что слишком сильно ее любил. Я никак не мог поверить ей, а потом было уже поздно.

После долгой паузы Лейси услышала вопрос сестры:

— А ты сказал ей об этом, Макс?

— Я хотел, но она уже уехала, когда мы с группой вернулись со съемок.

— Это хорошо, тогда еще не все потеряно. Мы ведь все-таки близнецы. Она, как и я, фанат твоей программы. Держу пари, она слышит сейчас твои слова.

Лейси бросило в жар.

— Молю Бога, чтобы ты была права.

— Слушай, у меня есть один способ ее найти. Это будет не очень сложно.

— Ты знаешь, я уже говорил со всеми ее знакомыми, но ни Нестор, ни пастор не знают, куда она переехала. Они обещали позвонить, если что-нибудь узнают.

Он просил их о помощи?

— У меня другая идея. Расскажу потом. А пока желаю счастья и надеюсь вскоре включить тебя в нашу семью.

— Спасибо, Валери, хотя это и преждевременно. Ты не знаешь, что ты делаешь со мной, Лорейн, если ты меня слышишь… Пожалуйста, позвони. Без тебя я ничто. Я люблю тебя. Дай мне хоть один шанс.

Слезы ручьем катились по лицу Лейси.

— Мой помощник говорит, что на станцию обрушилась лавина звонков. Хелло, вы в эфире.

— Макс, это Грег.

Услышав голос Грега, Лейси закрыла пылающее лицо руками.

— Ты не знаешь, где Лорейн?

— Нет еще. Но мы с Аннетт занимаемся этим. Мы проверили почти все места, где она обычно бывает.

— Не знаю, как благодарить тебя, Грег.

Сколько еще Макс будет обсуждать их личную жизнь по радио?

— Лорейн? Ты меня не забыла? Своего брата? Я знаю, ты слушаешь. Я хочу сказать, что ты была права. Мы с Аннетт помирились, счастливы и собираемся пожениться на День благодарения. Лорейн, быстрее вылезай из своего убежища. Аннетт считает, что это просто девичья гордость.

Ты ведь простила меня, когда я вел себя, как идиот, тем более ты должна простить Макса. Человек сбит с ног твоим уходом. Нужны ли большие доказательства? Возвращайся, Лорейн. Почему бы нам не устроить двойную свадьбу? Подумай об этом и решайся. Ты тоже этого хочешь, я знаю. Ты и сама знаешь, что мечтаешь выйти замуж за горячего парня из Калифорнии.

Лейси не знала, плакать или смеяться.

— У Макса могли быть причины для такого поведения. Помнишь фильм «Единственный из всех»? Мистер Осана вернулся к миссис Джекобс, и они начали все сначала. Помнишь, он сказал: «Ты сопровождала меня на всех выступлениях и концертах». И она ответила: «А теперь ты войдешь в мой дом на День благодарения». Помнишь, как ты плакала, Лорейн?

Грег. Он вовремя вспомнил слова из ее любимого фильма. Не желая терять ни секунды, Лейси позвонила по деловой линии студии. Ей ответил Роб.

— Роб? Это Лорейн, — с трудом дыша, сказала она.

— Лорейн? — недоверчиво воскликнул он, не веря своим ушам. — Где бы ты ни была, ради Бога, не вешай трубку. Макс просто растерзает меня. Пожалуйста!

Лейси проглотила комок в горле, испуганная и наполненная ожиданием.

— Я не собираюсь вешать трубку. Ты можешь соединить меня с ним до конца программы? Осталось мало времени.

— Сейчас же соединю. Макс получит удар прямо в сердце.

— Не говори ему, кто звонит. Пусть это будет сюрпризом.

— Сюрприз не то слово. Будь с ним помягче. Жизнь стала адом после его возвращения из Майами. Он совсем разбит, Лорейн, — прошептал Роб доверительно.

— Все будет хорошо. Обещаю.

Лейси слышала, как Макс объявил, что есть еще время послушать последний звонок.

— Вы в эфире. Надеюсь, это один из клиентов Лорейн. Я пытался найти ее на работе, но это было абсолютно безуспешно.

Ее руки задрожали.

— Хелло, Макс. Э… это Лорейн. — Она чуть не выронила трубку. — Мне очень больно и стыдно, но я хочу поговорить с тобой в нашем доме после передачи.

Наступила мертвая тишина. Когда Макс наконец заговорил, его голос дрожал:

— Вы слышали? Лорейн дает мне еще один шанс. Молитвы не останутся безответными, говорил ее пастор. Если случилось чудо, то во вторник вечером я объявлю, что женюсь на женщине моей мечты. Доктор Уолкер, мудрая женщина, говорила на прошлой неделе, что я никогда не заслужу доверия у слушателей Юты, если не буду, хоть изредка, рассказывать о своей личной жизни. Это правильно, и теперь я спешу заслужить доверие в глазах Лорейн. Пожелайте мне удачи. Спокойной ночи. Я чувствую себя героем настоящего любовного романа.

Лейси постояла, не соображая, что делать, потом влезла в пальто, схватила сумочку и, выскочив из комнаты, помчалась вниз, к стоянке машин.

Сильный ветер с дождем навели на дороге беспорядок, и Лейси в машине ползла через весь город со скоростью улитки. Она подъехала к привычному месту стоянки возле дома, но место было занято машинами Макса и Валери. Для Лейси места не оказалось.

Огорченно вздохнув, она опустила стекло машины, чтобы посмотреть, куда отъехать для стоянки.

— Оставь машину здесь, Лейси. Ни я, ни сестра с места не сдвинемся в такую ночь.

Его неожиданное появление и бархатный голос, как всегда, поразили ее. Казалось, он знал ее лучше, чем она сама. Или с таким нетерпением ждал ее возвращения? После трех недель разлуки ощущение только его присутствия вскружило ей голову и заставило затрепетать.

Ничего не говоря, Лейси вылезла из машины. Он закрыл окно, запер дверцу и последовал за ней к своей двери.

Лейси прошла через гостиную, испытывая неожиданное чувство возвращения домой. Она не понимала, как это могло быть, если Макс почти с самого начала только и делал, что унижал и оскорблял ее.

— Я бы помог тебе снять пальто, но если сейчас дотронусь до тебя, то не смогу остановиться.

Ее сердце бешено колотилось, чуть не выпрыгивая из груди. Лейси собралась с духом, подняла голову, и их взгляды встретились. Может, оттого, что на нем были темные брюки и черный свитер, может, виновато освещение, но он показался ей очень похудевшим.

Он выглядел изможденным, с синяками под глазами и морщинками в углах рта. Тот, кто его хорошо знал, мог бы подумать, что он болен, но Лейси нашла его еще более желанным.

К несчастью, она знала, что потеря веса на пять фунтов не украсила ее, она стала тощей и бледной. Даже ее черные кудри почти полностью утратили привычный блеск.

— Я пришла просить тебя не обсуждать нашу личную жизнь публично. Неужели того, что ты уже сделал, недостаточно? — Ее голос перешел в приглушенный шепот.

Его челюсти окаменели.

— Я делал все, чтобы найти тебя. Я прошу только выслушать меня. Если после этого ты захочешь уйти, я не стану тебя задерживать. Ты будешь свободна от моего общества и никогда не услышишь своего имени в моей передаче.