Кейт Харди - Требуй невозможного

Через десять минут Аллегра была счастливой обладательницей прекрасного двойного портрета. И Ксавьер на нем смотрел на нее так, словно она ему небезразлична.

Наконец настало время им сесть на поезд и ехать обратно в Авиньон. Их полдня вне времени закончились. Как будто прочитав его мысли, Аллегра спросила:

— И что дальше?

— Не знаю, — честно ответил Ксавьер. — А чего ты хочешь?

Она глубоко вздохнула:

— Я хочу мужчину, который хотел бы того же, чего и я. Мужчину, который уважал бы мою независимость, то, что я личность и у меня есть свой взгляд на вещи. Мужчину, который равно уважал бы мой интеллект и мое тело.

Это он может. Точно.

— И я хочу где-нибудь пустить корни. Я хочу мужчину, который хотел бы быть там же, где я.

У Ксавьера по спине прошел холодок.

— А где ты хочешь быть? На винограднике?

— Мне очень нравится в «Les Trois Closes». И все же… может, да, а может, нет. Не знаю. — Аллегра развела руками. — Сейчас я на перепутье. Мне нужно решить, где я хочу быть.

Он догадывался, чего она на самом деле хочет. Судя по тому, что она рассказывала ему о Лондоне, она предпочтет вернуться туда. К своей спокойной жизни и своей независимости.

Лондон.

Значит, ему в ее жизни места нет.

Он не сможет поселиться в Лондоне, даже ради нее. Слишком сильно он будет скучать по дому.

Аллегра мысленно вздохнула. Опять он от нее закрылся. А она была с ним настолько открыта, насколько только возможно.

— Это твоя жизнь. Твое решение, — сказал он. — И только ты можешь его принять.

Вот тут он и должен был добавить: «Но я хочу, чтобы ты осталась».

Или он опять действует по зову разума и боится рисковать?

Аллегра могла бы обвить его шею, притянуть к себе его голову, и она знала, что он ей ответит. Физически они идеально друг другу подходили.

Но она хотела большего, чем просто секс. Она хотела завладеть его сердцем.

И как-то ей придется преодолеть все те барьеры, которые он, похоже, снова воздвиг.

Аллегра чувствовала, что с каждым километром Ксавьер от нее все больше отдаляется. Когда они доехали до ее дома, он достал из машины ее чемодан и открыл перед ней пассажирскую дверь.

— Хочешь зайти на кофе? — спросила она.

Ксавьер покачал головой:

— Не самая лучшая идея. Ты знаешь, чем это кончится.

Да, она знала.

— Мы договорились, что в Париже это был день вне времени, а теперь мы вернулись в реальный мир. А это значит, что мы деловые партнеры. И все. Спокойной ночи, Аллегра. Увидимся завтра в офисе.

Ну почему он такой упрямый? Она была уверена, что он испытывает к ней те же чувства, что и она к нему. Прошлой ночью он даже сказал, что любит ее — на своем родном языке.

И все-таки он не хотел дать им шанс.

Когда она приехала в офис на следующее утро, Ксавьер был в поле. Она выудила из сумочки визитку Мэтью Шарбонэра и позвонила ему на мобильный. Через десять минут у нее была вся необходимая информация. А через двадцать минут она уже через Интернет зарегистрировала «Clos Quatre» на сайте выставки, где будет проходить конкурс вин, вызвала курьера и начала приклеивать этикетки на бутылки.

Строго говоря, ей, конечно, следовало сначала спросить Ксавьера, ведь это его вино.

Но Аллегра знала — он откажется, а она кое-что хотела ему доказать. Она хотела, чтобы он понял, какое хорошее у него вино и как сильно он продвинулся с тех пор, как принял бразды правления виноградником от отца. И может, когда у него будет доказательство, что она в него верит, он тоже поверит в нее.

Всю следующую неделю Ксавьер изо всех сил ее избегал. И Аллегра знала почему. Так он бежал от искушения. Он признал, что не может себя сдерживать, когда она рядом, и с ней творилось то же самое. И все же он категорически отказывался сдаться.

А ей хотелось столкнуть его в бассейн с ледяной водой, заставить его проснуться. Он хоть сам-то представляет, как неразумно себя ведет?

Она хорошо изучила Ксавьера и подозревала, что знает.

Она вздохнула. Ну как ей пробить стену между ними? Идеи на этот счет у нее закончились.

Утром в четверг Ги зашел в офис и присел на край ее стола.

— Элли, petite, я так рад тебя видеть.

— Привет. А вот я тебя увидеть не ожидала.

— У тебя есть планы на вечер?

Она пожала плечами:

— Да так, ничего важного. А что?

— Я просто подумал, может, ты придешь на ужин.

— А ужин только с тобой или с Ксавом тоже? — спросила она.

— С нами обоими. А что, это проблема?

— Нет, — солгала она. Она была уверена, что, как только Ксав узнает, что она тоже приглашена, он придумает какую-нибудь отговорку, чтобы не идти. С другой стороны, может, ей удастся поговорить с Ги о сложившейся у них с Ксавом ситуации. — Я принесу десерт, — сказала она и улыбнулась.

— Тогда в полвосьмого. — Он послал ей воздушный поцелуй: — À bientôt.

По дороге домой она заехала в деревню и купила у Николь яблочный пирог «Тарт Татен» и горшочек сливок. Когда она вечером приехала на велосипеде в шато, дверь ей открыл Ксавьер. Он широко распахнул глаза:

— Что ты тут делаешь?

— Я ее пригласил. Прояви вежливость по отношению к моей гостье, — сказал вышедший в коридор Ги. — Добро пожаловать, Элли. Заходи и выпей бокал вина.

— Спасибо, Ги. — Она протянула ему коробку и горшок. — Надеюсь, tarte tatin подойдет.

— Absolument. Это мой любимый. — Он улыбнулся.

— Пойду следить за грилем, — пробормотал Ксавьер и быстро ретировался.

— Может, мне просто домой уйти, — сказала Аллегра.

— Нет. Не обращай на него внимания.

Ха, легко сказать.

Ги отвел ее на террасу, положил пирог в холодильник и налил ей розового вина.

— Я прочитал твой блог. Отличная работа.

— Спасибо.

— И мне нравятся новые этикетки на бутылки. Вообще-то должен признаться, что пригласил тебя сегодня не просто так. Скажи, а твой дизайнер не сможет кое-что сделать для меня?

— Могу ее спросить. Это зависит от того, насколько много работы сейчас в агентстве и большой ли у тебя заказ.

— Я разрабатываю новые духи. И мне нужен для них дизайн. Знаешь, если у тебя найдется свободное время, я бы попросил и тебя выполнить для меня кое-какую работу.

Если она будет вдали от Ксавьера, это может пойти ей на пользу.

— Конечно.

— Спасибо, Элли.

Наконец Ксавьер присоединился к ним с барбекю и салатом.

— Ксав мне сказал, что ты скрывала ото всех настоящий талант, — сказал Ги.

— Я? — Аллегра широко распахнула глаза. Что это Ксавьер ему наговорил?

— Я не знал, что ты играешь на рояле. — Он ей улыбнулся. — Ты меня очень обяжешь, если сыграешь нам сегодня вечером.

Аллегра посмотрела на Ксавьера. На одну секунду на его лице появилась та же жажда, которая съедала ее изнутри, а потом оно снова стало непроницаемым.