Линда Уиздом - Не просто женщина...

Она задрожала, подошла к нему, и он обнял любимую, согревая своим теплом.

— Я надеялась, что смогу сдержать себя. Старалась доказать, убедиться, что смогу быть равнодушной к тебе. Пыталась все забыть, — ее голос дрожал. — Но воспоминания все время преследовали меня, не давали покоя, — она закашляла. — Но поверь мне, я уехала не только от тебя, я бежала от себя самой, не желая еще раз стать убийцей. А мысли о той ночи снова и снова напоминали мне не только о нашей страсти, но и о том, что я убила его… — она всхлипнула.

На мгновение Джейк задумался, стоит ли сейчас ворошить старое и причинить ей еще большую боль. Но он вспомнил себя, как старался рассказать о том, что был вынужден выстрелить и убить преступника, иначе тот снова надолго улизнул бы от них. Он вспомнил, как важно ему было тогда слышать ото всех, что он не виноват и правильно действовал. И он решил, что должен помочь Тесс избавиться от чувства вины, которое она испытывала, убедить ее, что из-за этого не стоит страдать.

— Тесс, никто не ожидал, что все так обернется, — начал он медленно. — Все улики были против Вестина, его виновность доказана и подтверждалась записанными на пленку разговорами и снятыми на видео кадрами. Он сразу сдался и признался в совершенных кражах. Все шло как по маслу, когда откуда ни возьмись появился его сын и стал стрелять в полицейских. Ведь он убил двух наших, Тесс.

— Но я не имела права убивать его, — настаивала она, сидя на кровати, закутавшись в одеяло. Ее глаза переполнились горечью. — Я могла ранить его в руку или в ногу, но не убивать.

Джейк снова обнял ее.

— Тесс, если бы его не убили, он ушел бы. Ты помнишь, что он требовал? «Отпустить его по-хорошему». Я тоже старался попасть в него, чтобы ранить и арестовать. Мы сделали и предупреждающий выстрел, приказывая сдаться. Он продолжал стрелять в нас, тогда ты остановила его, прострелив голову. Если бы он вел себя по-другому, был бы жив. Ты пойми: не убей его мы, мог погибнуть еще не один коп. Конечно, сын Вестина не был преступником до того дня. Но он убил полицейского, стараясь выручить отца. И его все равно бы ждал электрический стул. — Джейк замолчал.

— Никогда не забуду, как Вестин с криком бросился к сыну, как рыдала мать. Он лежал в крови, она рвала на себе волосы и желала мне смерти. Чего я тогда только не услышала в свой адрес!

— Да, она всех нас обозвала кровопийцами за то, что мы забрали ее мужа в тюрьму, — напомнил Джейк, сильнее прижимая ее к себе. — Помнишь, я просил тебя забыть об этом как можно скорее, не мучиться, не дать угрызениям совести свести тебя с ума, — он погладил ее волосы.

— Помню. Поэтому я и пришла к тебе той ночью. — Она заплакала. — Когда ты открыл дверь и я взглянула на тебя, еще одна боль пронзила мое сердце. Я поняла, как много ты для меня значил. Я подумала, что именно ты сможешь мне помочь не сойти с ума от мысли, что я убийца. — Она вдруг рассмеялась. — И ты смог: я помешалась от другого, от нахлынувшей любви и страсти, от неожиданного счастья быть рядом с тобой, — высказала она и разрыдалась.

Джейк стал целовать ее, успокаивая, как мог. Через несколько минут она только всхлипывала.

— Возможно, той ночью нам следовало хорошенько напиться, а не заниматься любовью. Наутро от спиртного раскалывалась бы голова, но ты бы не уехала.

— Нет, Джейк. Мне была необходима именно дикая, сумасшедшая страсть.

Он улыбнулся и вздохнул:

— Мне приятно слышать, что я помог тебе.

— Не смешно, Джейк, — она дотронулась до него кончиками пальцев. — Ты, действительно помог мне.

— Тесс, хочешь я помогу тебе снова?

— Зачем спрашивать? Конечно, нет, — она царапнула его ногтями. — Не хочу даже слышать об этом!

— Женщина, а может, «конечно, да»? — он засмеялся, повалив ее на кровать.

— Джейк!

— Что?

— Я хочу признаться, что ты, как всегда.

Тесс приняла холодный душ и выпила четыре чашки кофе, но не почувствовала себя бодрее. Хотелось вернуться под теплое одеяло и уснуть. Уснуть рядом с Джейком. Но ей необходимо было уйти, чтобы отдежурить за Фрэнка. Когда несколько минут назад она лежала в объятиях Джейка, ей хотелось позвонить Волту, вытащить его из постели и отправить на работу. Потом она вспомнила, что, если что-нибудь случится, все равно без нее не обойдутся, придется ехать, и передумала будить Волта.

Не будь сейчас Джейка, ночное дежурство было бы сейчас для нее счастьем, возможностью не остаться одной в доме со своими мыслями.

— Что случилось? Ты уходишь?

Она обернулась и чуть вскрикнула, увидев обнаженного мужчину на пороге кухни. Его глаза слипались от сна, улыбка чуть тронула губы, голос звучал очень нежно. Ее гормоны нервно зашевелились.

— Я дежурю вместо Фрэнка. Забыл?

Она старалась не смотреть на его тело, которое совсем недавно было так близко к ней.

Он зевнул, прикрывая рот рукой:

— Не представляю, как ты можешь. Откуда у тебя силы?

Все встрепенулось у нее внутри.

— Сама не знаю. Думаю, кофе помогает. Молю бога, чтобы сегодняшняя ночь прошла спокойно.

Он протер глаза.

— Поехать с тобой? Я буду готов через три минуты.

«Только не это!» — подумала Тесс, покачав головой.

— Нет, ты будешь спать. Я хочу побыть одна и вспомнить, что же я упустила, когда мы обследовали местность.

Она взяла револьвер и шляпу, вышла на крыльцо, Джейк — за ней.

— Джейк, нас могут увидеть! Особенно интересно сейчас будет посмотреть на тебя.

— Пусть смотрят!

Он притянул ее к себе и обнял, осыпая поцелуями ее лицо, пользуясь тем, что Тесс не в силах сопротивляться. Она страстно поцеловала его в ответ, как будто они не провели вместе только что несколько часов.

Наконец, Тесс выскользнула из его объятий. Ее глаза горели, а дыхание прерывалось. Какое-то мгновение она была готова забыть о дежурстве и вернуться в спальню, чтобы заставить мужчину заплатить за страстный поцелуй. Она видела, что он возбужден не меньше, чем она, и хотела его с новой силой.

— Все, мне пора. Ты придал мне больше сил, чем кофе. А вам, агент Вилдер, я посоветую принять холодный душ.

Она побежала к машине и села, захлопнув за собой дверь, надеясь уехать скорее, чем желание одержит верх над разумом.

Джейк усмехнулся, заметив, как дернулись занавески в одном из окон домика Эммы, когда заработал мотор «бронко». Он увидел, как соседка отскочила от окна при виде его обнаженной фигуры, возвышающейся на крыльце.

— Ничего страшного нет, Эмма, — пробормотал он, возвращаясь в спальню и забираясь под одеяло.

Наконец-то утром он зайдет в ванную, и мысли о душе вместе с Тесс будут не бесплодными фантазиями, а реальными воспоминаниями. Через несколько секунд он спал крепким сном.

Тесс заехала в департамент и удивилась, застав там Фрэнка, перебирающего за столом какие-то бумаги.