Люси Гордон - Море, остров, девушка...

— Я впервые услышал о ветряных установках от Кейт.

— Я не верю, что такой бизнесмен, как вы, купили остров, не изучив подробностей.

Он пожал плечами.

— Но почему?

— Может, потому, что я не так умен. Впрочем, я все объясню, если вы пообещаете, что ни словечка никому не скажете.

— Обещаю.

— Серьезно. Поклянитесь тем, что больше всего вам дорого.

— Клянусь жизнью Фантома, — провозгласила Харриет, подняв руку. — Ну, говорите же, говорите! Я умру от любопытства!

— Я не покупал Херрингдин. Рэнсинг был должен мне деньги, не мог их выплатить, так что он переписал остров на мое имя, переслал мне документы и испарился.

— Что?!

— Мои адвокаты утверждают, что все в порядке и я законный владелец. Но у меня не было возможности изучить остров, обсудить условия или отказаться от сделки. Все здесь — сюрприз для меня. Мое исследование свелось к фотографиям острова в Интернете. Я нашел очень мало информации: рыбная ловля, красивые пейзажи. И ни слова о ветряной электростанции.

— Скорее всего, потому, что работы только начались, а сайт давно не обновлялся, — задумчиво ответила Харриет.

— Именно. Вот видите, какой я болван. Ладно, ладно, — добавил Дариус, когда она засмеялась, — веселитесь.

— Извините, — выдохнула она, — я не хотела. Но он обманул вас.

— Да, он обманул меня, — согласился Дариус, стараясь изобразить удивление вместо досады. — И я еще кое-что вам скажу. Рэнсинг заставил крупных арендаторов заплатить за несколько месяцев вперед, собрал деньги и сбежал. Так что я еще не скоро что-нибудь от них получу.

Он понимал, что это безумие — выкладывать все это. Если Харриет предаст его, весь остров будет считать Дариуса Фэлкона полным идиотом.

Но она не предаст. Он инстинктивно чувствовал, что она надежный человек.

Харриет удивленно жестикулировала, пытаясь вникнуть в его слова:

— А как же газеты? В них сказано, что вы могущественный предприниматель и все такое…

— Проверяете меня?

— Конечно. Давайте начистоту. Учитывая то, что вы контролируете нашу жизнь, я должна выяснить все, что смогу.

— Контролирую вашу жизнь? А, конечно, выглядит это именно так. Я приезжаю на остров, ничего не зная о нем, и почти погибаю. Вы с командой вырываете меня из лап смерти. И это называется контроль? Могу предположить, вы знаете обо мне все.

Харриет покачала головой:

— Только основное. Ваш отец — тот самый Эймос Фэлкон, финансовый магнат. И у вас есть братья. Наверное, здорово, когда семья большая. Я была единственным ребенком, и мне было одиноко.

— Так бывает и в большой семье.

— Правда? Не верю. Расскажите.

Его рот сжался в тонкую линию. «Будто что-то подвело его к самому краю и в тревоге он отпрянул назад», — подумала Харриет. Она почти видела, как Дариус все дальше и дальше отодвигается от нее.

— Что случилось?

Он поднялся и подошел к окну. У нее возникло странное ощущение, будто он пытается установить дистанцию между ними. Спустя секунду Харриет подошла к нему и осторожно накрыла его руку своей:

— Простите. Я постоянно сую нос не в свои дела. Не обращайте внимания.

Дариус с радостью последовал бы этому совету, если бы рядом с ним был кто-то другой. Но с Харриет все обстояло иначе.

Потребность принять ее дружбу, поверить ей, положиться на нее была так сильна, что вызывала тревогу. Но пути назад нет.

— Не думаю, что смогу вас игнорировать, — мягко проговорил он. — Вы не та женщина, которую легко не замечать.

— Я исчезну, если вы хотите.

— Нет. — Его пальцы сжали ее ладонь так внезапно и сильно, что она охнула. — Я хочу, чтобы вы остались.

— Хорошо, я останусь.

Дариус провел ее к столу и протянул бокал вина.

— Люди думают, что большая семья — это замечательно, — начал он, немного помолчав. — Но это иллюзия. Я и мои братья не росли вместе. Отец все свое время отдавал бизнесу, чтобы избежать бедности, в которой жили его родители. Некоторые его поступки не очень красивы, но если бы у вас было такое детство… — Дариус развел руками. — Отец родился в семье шахтера, и все считали, что он тоже пойдет в шахты. Но его отец погиб там, так что скорее ад замерз бы, чем он отправился бы туда. Эймос хорошо учился, получал высшие баллы по математике. Но литературу и, как он говорил, «всякую мягкую ерунду» не признавал. Он считал, что это для глупцов. Эймос начал с маленькой торговой палатки, затем она стала больше, еще больше, а потом он купил магазин.

— Ваш отец смог арендовать магазин? Ух ты!

— Не арендовать. Купить. К тому времени он женился на моей матери. Она была из богатой семьи, и они познакомились, когда он доставлял продукты в их дом. Ее родственники делали все, чтобы свадьба не состоялась. Они считали, что ему нужны только деньги.

— Но они сдались, наконец?

— Нет. Отец сбежал с ней. «Если ты чего-то хочешь, добейся цели самым коротким путем» — это его девиз. Мама отдала ему все деньги. Я слышал, как ее отец жаловался на это.

— Но он наверняка любил ее. И вас тоже. Ведь было же в его жизни что-то, кроме денег? Должно быть. Всегда есть что-то еще.

— Правда? — пробормотал Дариус. — Неужели?

Его лицо исказилось от горя. Харриет взмолилась:

— Не говорите больше. Не надо, если это доставляет вам боль.

Дариус не ответил. Он понял, что гораздо больнее было молчать обо всем этом столько времени. Как-нибудь он найдет слова. Но только для нее.

— Хочу признаться вам кое в чем, — наконец сказал Дариус. — Фэлкон — это не настоящая фамилия. Отец выбрал ее для эффекта. Он обнаружил, что это имя связано с римским консулом и двумя принцами.

— Вы шутите?

— То есть вы не слышали о Помпео Фалко? — спросил Дариус удивленно. — Он был очень могущественным римлянином. Плюс испанские принцы и даже какой-то святой.

— Предполагаю, что ваш отец не очень похож на святого.

— Это еще ничего. Он назвал меня Дариусом, потому что это означает «богатство». Своеобразный способ объяснить, чего он от меня ждет.

— Я с трудом могу в это поверить. Какая-то безумная фантазия.

— Так и есть. Я рос с мыслью о том, как мне порадовать отца. К счастью, я унаследовал его математический склад ума, так что хотя бы часть ожиданий Эймоса я оправдал.

— Только часть?

— Он недоволен мной, потому что я позволил ситуации повернуться против меня и потерял много денег.

— Но такое случается и с другими людьми.

— Не важно. Главное — это не должно было случиться с Фэлконом. Сейчас он решает, кто из сыновей заслуживает большего доверия. Думаю, на данный момент я в конце этого списка.

Харриет нахмурилась.

— Кажется, я где-то читала, что ваши братья из разных стран, — осторожно проговорила она.

— Если вы имеете в виду, что мой отец слишком разбрасывается, то да, это верно. Его бизнес рос, и ему пришлось много путешествовать, сначала по Англии, потом и за границей. Я не думаю, что он был верен моей матери хотя бы пять минут. Так вдобавок к родному брату я получил сводных из России, Франции и Америки. В конце концов моя мать не выдержала и ушла, забрав меня и моего брата, Джексона. Через несколько лет она умерла, и отец призвал нас к себе. К этому времени у него уже была новая жена и еще один сын. Мы оказались незнакомцами в его доме, и это ощущение сохранялось очень долго. Джексон справился лучше, хотя и у него какое-то время были напряженные отношения с мачехой. Она злилась оттого, что мы вообще существуем. Это означало, что ее сын, Марсель, не был старшим. Обнаружив, что у моего отца очередная интрижка, она уехала обратно во Францию. Марсель пару лет назад вернулся. Удивительно, но мы поладили. Отец помог начать ему бизнес в Париже, и я вижу, что он пошел в него.