Уинифред Леннокс - Оглянись, я рядом...

— Может, мне лучше сейчас приехать к тебе? Я готов!

— Нет! Я не готова…

— Ну, значит, поступим так, — принял решение Энтони. — Ты можешь не выходить на работу и считать себя в отпуске. А потом, когда немного успокоишься, позвонишь мне. Договорились?

— Да. Спасибо тебе, Тони!

— А может, все-таки мне приехать?

— Нет, не надо. Спасибо за все.

— После будешь благодарить. Когда придешь ко мне на свадьбу. Мы с Мэри женимся через две недели!

— Да-да, — механически ответила Джудит, не поняв, о чем он говорил, и не поздравив Энтони.

Положив трубку, она торопливо набросала записку для Майкла, где сообщала, что уезжает к сыну и что согласна с любимыми условиями развода. Затем бросила в сумку пару платьев и белье, туда же положила главную свою драгоценность — кассету — и быстро направилась к выходу.

Выйдя во двор, остановилась. Уже светало. Первые, самые ранние птицы проснулись и затеяли бойкую перекличку. Цветы — прекрасные, торжественные — отяжелели под капельками ночной росы.

Что теперь будет с ними, с этим домом, станет ли в нем жить Майкл? — подумала Джудит и заплакала. Все, что создавалось годами, рассыпалось в один миг…

Сев в машину, она включила мотор. Слезы застилали глаза, но Джудит, не обращая на них внимания, тронулась с места… И врезалась бампером в чугунную решетку забора. Несколько минут она сидела, оглушенная ударом, и тупо смотрела перед собой, ничего не понимая. Затем вышла из машины. Фара была разбита, крыло смято. Что же ей делать дальше?

И тут вдруг отчетливо услышала пронзительные телефонные звонки, доносившиеся из дома. Ну конечно, она забыла закрыть окно, поэтому и услышала их! Но кто это мог быть в такую рань? Звонки вроде междугородние. Неужели что-то случилось с Эндрю? С матерью? С отцом?..

Джудит помчалась в дом, приговаривая на ходу: «Сейчас, сейчас», как будто на том конце провода ее могли услышать.

— Мама? — крикнула, едва сняв трубку, но услышала мужской голос и тотчас же поправила себя: — Папа?

— Нет, это Роберт Уоллсон. Простите, что беспокою вас в столь ранний час…

И он сбивчиво принялся говорить про дурной сон, который приснился Памеле. Ей привиделась Джудит, раненная в дорожной аварии. Уоллсон мог сказать об этом прямо, поскольку уже знал, что Джудит дома и ничего с нею не случилось.

— Я вас, наверное, разбудил. И напугал… Вы уж извините, — повторял он. — Но Памела заставила меня позвонить вам прямо сейчас. Она очень взволнована…

Джудит потрясло услышанное. До нее лишь теперь дошло, что она побывала-таки в дорожной аварии, хотя и легко отделалась. А эта женщина, Памела, почувствовала опасность… Может, она-то и уберегла Джудит?..

— Алло, вы меня слышите? — забеспокоился Роберт Уоллсон. — Ответьте что-нибудь! С вами все в порядке?

— Нет, — вымолвила Джудит и разрыдалась. — От меня ушел муж… к другой женщине…

— Бедная девочка! — тоже чуть не плача произнес Уоллсон. — Это большое горе. Но, слава Богу, вы живы! Может, приедете к нам? Отвлечетесь… Отдохнете в тишине, пока все немного забудется…

Джудит вдруг показалось, что это выход. Как в таком состоянии можно говорить с Эндрю об отце? Мальчик не должен видеть ее слез! Да и родители расстроятся. Они так полюбили Майкла… Нет, надо ехать к Уоллсонам. Только на чем? Машина ведь разбита. Поездом?

— Спасибо, — сказала она. — Можно, я приеду к вам сегодня же?

— Ну конечно! — обрадовался он и тотчас же сообщил жене: — Джудит к нам едет!

Памела выхватила у него трубку:

— Только не вздумайте ехать на машине. Умоляю вас!

— Нет, не волнуйтесь, я поеду поездом. Как в прошлый раз. Еще успею на утренний.

— Мы встретим вас! Берегите себя!

— Я буду осторожной, — пообещала Джудит.

До вокзала она добралась на такси. Купила билет, прошла на перрон.

Перед глазами все плыло, голова кружилась. Джудит вспомнила, что не спала две ночи кряду. Ей захотелось поскорей оказаться в поезде и закрыть глаза. Но, едва войдя в вагон, она почувствовала себя совсем плохо. Покачнулась, потеряла равновесие. Чьи-то руки подхватили ее…

Придя в себя, она увидела перед собой девушку, показавшуюся ей знакомой, но имени вспомнить не могла. Та поднесла к ее губам стакан с водой. Джудит сделала глоток.

— Спасибо, — вымолвила она с трудом.

— Вы не разговаривайте сейчас. Полежите. Все пройдет. Сумку вашу я положила на полку.

Джудит благодарно кивнула. Кого-то ей напомнила эта девушка, но кого?

— Вы, кажется, меня не узнали? — сказала между тем попутчица. — А я вас приметила еще на перроне и хотела подойти извиниться.

Уловив недоуменный взгляд Джудит, она пояснила:

— Меня зовут Дорис Колвин. Я приходила к вам в редакцию, предлагала свой путевой дневник…

«Яхтсменка»! — вспомнила Джудит. Но как же она изменилась! Даже следа не осталось от былой вульгарности.

— Я тогда вам нагрубила, — продолжила Дорис. — Простите меня, пожалуйста. Вы все говорили правильно…

— Только я ничем вам не помогла — в отличие от Дэниела Форестера, — сказала Джудит.

— Нет, вы оба мне помогли, каждый по-своему, — возразила Дорис. — Вам я очень благодарна за прямоту и строгость.

— Вы сейчас работаете в приюте? — спросила Джудит.

— Да. Мне нравится возиться с детьми, особенно с маленькими. Мою их, кормлю, укладываю спать.

— А как вы оказались в поезде?

— Направляюсь к матери. Она прогнала отчима, разыскала меня в Лондоне. В общем, мы с нею помирились. А сейчас мне дали недельный отпуск, вот я и еду домой.

Джудит искренне порадовалась и за нее, и за Дэниела, который не ошибся в девушке.

— Передавайте ему мою благодарность, — попросила Дорис. — И пусть он выбросит тот позорный дневник, который я у него оставила.

— Вам лучше сделать это самой, — ответила Джудит, вздохнув. — Потому что я вряд ли еще когда-нибудь увижусь с Форестером.

— Вы не вернетесь в Лондон? — изумилась Дорис.

— Вернусь, но работать в «Обозревателе» больше не буду.

Дорис заметила, как Джудит побледнела, и тотчас же протянула ей стакан с водой. Затем промолвила участливо:

— Я вижу, вам сейчас плохо. Но вы не волнуйтесь. Мы вместе доберемся до вашей станции, я помогу вам выйти, а потом уже поеду дальше.

О том, что случилось с Джудит, Дэниел узнал на следующий день от Энтони и сразу же принялся ей звонить. К телефону подошла горничная и сообщила, что Джудит уехала к родителям.

— На машине? — с тревогой спросил Дэниел.

— Не знаю, — ответила Кэти. — Я прочитала это в записке, которую нашла на столе. А машина хозяйки стоит во дворе разбитая.

У Дэниела потемнело в глазах.

— Где живут ее родители? Может, у вас есть их телефон?

Ни того, ни другого Кэти не знала, и Дэниел напустился на Энтони: