Миллисент Лэмб - Единственное решение

— …Сказать, почему я просила тебя приехать. Я, разумеется, всегда рада встретиться с тобой, но сейчас так занята… Несколько недель назад я говорила с твоим отцом… Он звонил мне из Варшавы… или это был Берлин?

Грейс улыбнулась, слушая расплывчатую болтовню своей матери. Она знала, что в конце концов Элизабет дойдет до сути. Ее мысли снова вернулись к роману матери. Первая ли это ее внебрачная связь? Вряд ли, она слишком спокойно ведет себя. Как она, Грейс, прожив двадцать восемь лет, не знала, что брак ее родителей далек от идеального? А может, подсознательно, она всегда догадывалась об этом?

У Грейс едва не вырвался горький смех. Ответ был прост: она так редко видела своих родителей, что они могли устраивать в доме оргии, и она бы ничего не знала об этом.

Но в одном Грейс была уверена: если у нее будут дети, она будет воспитывать их сама — никаких нянек и воспитательниц. И у них будет отец, которого они смогут видеть в доме каждый день. Грейс готова была скорее отказаться от семьи, чем обрекать своих детей на холодное детство, которое пережила сама.

Может, именно поэтому она с головой ушла в работу и не обращала внимания на все остальное? Эта мысль испугала ее. Возможно, она боится, что совмещение карьеры с семьей плохо скажется на последней?

Мысленно оглядываясь назад, Грейс подумала, что единственное время, когда у нее была настоящая семья, это когда она ездила на летние каникулы к своей…

— …Бабушка Кетти, дорогая. Надеюсь, ты помнишь, что я говорила тебе об этом?

Вздрогнув при имени человека, о котором она только что думала, Грейс пробормотала:

— Прости, мам, я не расслышала, что ты сказала.

Элизабет раздраженно постучала пальцами по столу.

— Я сказала, что, когда твой отец звонил, он напомнил мне о наследстве твоей бабушки.

— Наследстве?

— Да. Ничего особенного, всего лишь большой старый дом под Бристолем. Когда бабушка умерла, ты была еще маленькой, поэтому он все это время находился под нашей опекой.

— Мам, я давно совершеннолетняя, ты не считаешь, что вы давно должны были сказать мне об этом?! — возмутилась Грейс.

— Не надо волноваться. Мы с твоим отцом хорошо распорядились им, наняли фирму, и они удачно сдавали дом. Но недавно твоего отца известили, что глава этой фирмы уходит на пенсию, и поэтому мы решили, что пора тебе самой заботиться о своем наследстве. Этот дом отнимал у нас слишком много времени все эти годы.

Грей была потрясена до глубины души. Она даже не подозревала, что бабушка оставила ей свой дом. Принимая от матери бумаги и связку ключей, Грейс ликовала: дом бабушки теперь принадлежит ей! Единственное место на земле, где она была счастлива.

Уже в поезде Грейс вдруг подумала о том, что, хотя она и является владелицей дома на западном побережье, работать ей скорее всего придется в Лондоне.

В воскресенье Дастин и Грейс освободились лишь во второй половине дня и поэтому смогли выехать из Бирмингема только под вечер. Всю дорогу до зоны отдыха Дастин думал о том, как начать разговор с Грейс о своих проблемах. Он перебрал в уме разные варианты, но ни на одном так и не остановился.

— Да или нет?

Вопрос Грейс вывел его из задумчивости.

— Извини, я немного отвлекся. О чем ты спросила?

Она похлопала его по колену.

— Я рассказывала, зачем моя мать просила меня приехать в Лондон.

Дастин слушал Грейс вполслуха, не переставая думать о своей проблеме. К тому времени, когда они добрались до места и администратор проводил их в роскошный коттедж, нервы Дастина были на пределе. У него скрутило желудок, голова разрывалась от боли. Он прекрасно понимал, в чем причина этих недомоганий, но все-таки решил не обсуждать с Грейс свои рабочие дела. Незачем сваливать на женщину свои проблемы и выставлять себя перед ней нерешительным и слабым. Грейс приехала сюда с любовником и ждала от него совсем другого, тем более что в кегельбане он надавал ей кучу соблазнительных обещаний.

При этой мысли у Дастина еще сильнее заболел желудок.

— Грейс, мне кажется, я видел у въезда на территорию небольшой аптечный киоск. Я кое-что забыл и не хочу потом бежать в аптеку.

— Не беспокойся. — Грейс улыбнулась и вытащила из сумки пачку презервативов. — Я знала, что ты будешь очень занят, поэтому решила сама позаботиться об этом.

— Молодец, но меня беспокоит желудок.

— У тебя довольно часто это бывает, — ворчливо заметила Грейс. — Ты не проверялся, может, у тебя язва?

Дастин покачал головой и направился к двери.

— Нет, ничего такого у меня нет. Дело в том, что сейчас на работе стрессовая ситуация, и это влияет на мой желудок. Как только закончим дело, все придет в норму.

Но, когда Дастин выложил кругленькую сумму за пачку таблеток, он разнервничался не на шутку. Как он сможет удовлетворить Грейс, если думает о совершенно другом?

— Господи, Грейс, прости меня, — пробормотал Дастин, лежа в постели рядом с ней. — Со мной такого еще не случалось.

Грейс перевернулась на живот и, внимательно посмотрев на своего смущенного любовника, сказала:

— Ничего страшного, это не имеет значения.

— Как ты можешь говорить такое! — возмутился Дастин.

Грейс хихикнула, но быстро напустила на себя серьезность.

— Но это действительно не имеет для меня значения.

— Я лежу в постели с самой желанной женщиной, — простонал Дастин, — умной, обаятельной… И она хочет меня, а я не могу…

Грейс прижалась к нему, положила голову на плечо Дастина.

— Это я должна извиняться перед тобой. Ты был расстроен с того самого момента, как мы выехали из города, да? А я всю дорогу болтала и не дала тебе даже слово сказать. Сейчас я понимаю, что ты хотел поговорить со мной о чем-то, но я не заметила этого. Прости.

— Грейс, мы ведь встречаемся ради удовольствия, а не для того чтобы обременять друг друга своими проблемами.

Грейс села и стукнула его кулачком в грудь. Дастин тоже сел и удивленно уставился на нее.

— За что?

— Как ты смеешь думать, что меня интересует только твое тело! — накинулась она на него.

— Но мы же с тобой договорились, что…

— Я помню наш уговор. Но знаешь, Дастин, если мы не можем поддерживать друг друга в трудную минуту, тогда давай вернемся к нашим дружеским отношениям и забудем о сексе.

Его лицо расплылось в несмелой улыбке.

— Ты действительно не разочарована?

— Нет, я разочарована, потому что ты игнорируешь свои проблемы, чтобы не расстраивать меня. И я ругаю себя за то, что не заметила твоего стрессового состояния. И еще я разочарована в том, что мы не можем заняться любовью сегодня. Но я не разочарована в тебе. Ты понимаешь это?

— Да, мэм, понимаю.

— Вот и хорошо. — Грейс снова легла рядом с Дастином и прижалась к нему. — А теперь расскажи, что заставляет тебя глотать таблетки будто кукурузные хлопья. Может, мы найдем какой-нибудь выход из этой ситуации.