Айрис Оллби - Лицом к лицу

Еда скорее всего застрянет у меня в горле, если я буду сидеть напротив него. Эта мысль вызвала приступ тошноты, но Стефани, хотя ее губы и дрожали, опять сумела улыбнуться. Однако посмотреть в темно-синие глаза Марко она уже не смогла.

— Прекрасно. А после этого, надеюсь, ты сдержишь свое обещание.

— Обещание? — недоуменно переспросил Марко. Он явно не понял, о чем она говорит. — Я не помню, чтобы…

— Ты сказал, что если я не сделаю никаких глупостей, например, не попытаюсь сбежать ночью, то ты отпустишь меня сегодня утром… В общем, сегодня.

Стефани поэтому и оставалась всю ночь в своей комнате. Иначе она облазила бы весь дом, чтобы найти возможность удрать отсюда. В какой-то момент ей, правда, пришла в голову мысль выбраться через окно спальни, но она от нее отказалась: комната располагалась на втором этаже, так что окно находилось довольно высоко над землей. Стефани поежилась, когда представила, что может неудачно прыгнуть и сломать себе что-нибудь.

— Я ничего не обещал тебе. Я только сказал, что если все пойдет по плану, я подумаю о том, чтобы тебя отпустить.

— Но ведь все получилось, как ты хотел, не так ли?

Марко беспечно пожал плечами, выражая полное безразличие к больному для Стефани вопросу.

— Понятия не имею, — ответил он небрежно. — У меня не было времени проверить это. Я был занят… другими делами.

Марко бросил взгляд на кровать, и выражение его лица изменилось. Оно смягчилось, на нем появилась почти ностальгическая улыбка. Это стало последней каплей, переполнившей чашу терпения Стефани.

— Тогда проверь, черт возьми! — в бешенстве выкрикнула она. — Я хочу уехать отсюда, и чем скорее, тем лучше!

Стефани больше не могла находиться в обществе Марко ни одной минуты. Она резко повернулась и стремительно направилась в ванную, примыкавшую к спальне. С шумом захлопнув дверь, она заперла ее изнутри.

Стефани осторожно заглянула в кухню. Она не знала, в каком расположении духа пребывает Марко после бурной сцены, которую она устроила ему в спальне.

Когда Стефани вышла из ванной, его уже не было в комнате. Отсутствие Марко ее обрадовало — после всего того, что между ними произошло, она не хотела бы предстать перед ним в костюме Евы. Стефани удивилась, увидев, что кровать аккуратно застелена покрывалом, а подушки взбиты. От бурно проведенного утра не осталось никаких следов. Если бы она могла так же легко стереть свои воспоминания и исправить жизнь!

Стефани почувствовала ноющую боль в груди, когда стоявший у плиты Марко обернулся и прошелся по ней оценивающим взглядом.

— А я уже начал беспокоиться, куда ты пропала, — миролюбиво, к ее удивлению, сказал он. — Подумал, что заблудилась по дороге сюда.

— Или выпрыгнула в окно и попыталась сбежать? — подхватила Стефани. — Не сомневайся, я думала об этом. Я даже потыкалась в каждую дверь, которая попадалась мне на пути.

Марко неожиданно улыбнулся.

— Я знал, что ты предпримешь такую попытку, — признался он. — Поэтому принял соответствующие меры, пока ты стояла под душем. И чтобы ты не искала ключи понапрасну… — Марко похлопал рукой по переднему карману джинсов, и раздался приглушенный металлический звон.

Да, он выбрал самое надежное место для этих проклятых ключей, подумала Стефани. Туда я уж точно не полезла бы искать их. Ее мысли моментально переключились на утро, когда она скользила пальцами по этому интимному месту и кожа напоминала ей горячую атласную ткань.

Оказавшись в запретной зоне, Стефани быстро спохватилась и затолкала воспоминания поглубже.

— Что бы ты хотела — чай или кофе? — спросил Марко.

Стефани подумала, что горячий напиток согреет ее, поможет избавиться от вызванного напряжением озноба.

— Кофе. Я приготовлю.

— Нет. Вот тебе стул, садись. Я сам сварю кофе. Стефани, сядь!.. — Марко слегка повысил тон, видя, что она колеблется. — Можешь не волноваться, я не собираюсь отравить тебя.

— Возможно, но я не уверена, что ты не подсыплешь что-нибудь в мой кофе.

— Мадонна! — с досадой воскликнул Марко. — Я тебе уже говорил, что это была вынужденная мера. Теперь можешь не волноваться, ты в полной безопасности.

Стефани ответила скептическим взглядом. «Безопасность» и Марко Маринелли — понятия несовместимые. Во всяком случае, когда дело касается ее. Правда, за последние сутки Стефани пришлось убедиться в том, что эмоциональная опасность, исходившая от Марко, гораздо серьезнее любой физической угрозы.

— Я вижу, ты нашла чистую одежду, — заметил он, насыпая в кофеварку кофе.

— Да, спасибо.

Стефани взяла его одежду только потому, что ей не во что было переодеться — не ходить же весь день по дому в футболке! А в длинном подвенечном платье просто неудобно. Кроме того, она чувствовала бы себя законченной лицемеркой, если бы продолжала носить его после того, как поняла, что ее брак с Филипом, видимо, уже никогда не состоится.

Вчера вечером Марко предложил ей кое-что из своей одежды — футболку и джинсы. Стефани с благодарностью приняла их. А сегодня, когда вышла из ванной, где скребла себя банной щеткой в течение пятнадцати минут и потом долго стояла под горячим душем, она обнаружила еще несколько его футболок и рубашек. Аккуратно сложенные, они лежали ровной стопкой на стуле.

— Цвет тебе очень идет, и сидит на тебе не так уж плохо. Могло быть хуже при таком размере.

— Да, в рубашку влезут двое таких, как я. Я, наверное, похожа сейчас на ребенка, одетого в обноски старшего брата.

— А мне нравится, — заявил Марко внезапно охрипшим голосом.

Стефани вскинула на него серебристо-серые глаза. Выражение его лица заставило ее сначала побледнеть, затем тут же покрыться краской.

— Нет! — резко сказала она. — Не надо!

— Не буду. Извини.

Марко произнес это ровным, лишенным эмоций тоном. Резко отвернувшись, он начал доставать с полки чашки.

Смогу ли я когда-нибудь вести себя спокойно? — подумала Стефани, опускаясь на ближайший стул. Чтобы как-то отвлечься, она стала закатывать рукава рубашки. Она делала это так сосредоточенно, словно от этого зависела ее жизнь. Наступит ли такой момент, продолжала свой мысленный монолог Стефани, когда я смогу нормально разговаривать с этим мужчиной? Или мы будем постоянно попадаться в ловушки, которые возникают практически при каждой реплике?

А почему, собственно, я должна обязательно разговаривать с ним? — внезапно осенило ее. Будет намного безопаснее и проще держаться от него на расстоянии и не вступать с ним ни в какие разговоры, которые неизменно заканчиваются взаимными колкостями. Я могу придерживаться такой линии поведения, пока нахожусь здесь. Так, по крайней мере, у меня будет шанс выбраться из этой ситуации без ненужных осложнений.