Барбара Ханней - Сбежавшая из-под венца

Она кивнула, слишком напуганная для того, чтобы вымолвить слово. Она думала о своем отце и о том, как он будет шокирован и разочарован, когда узнает, что ее арестовали. Еще она подумала о Кенте, своем сильном, надежном защитнике — женихе, точнее, бывшем женихе… Почти сразу после того, как они разорвали помолвку, вся ее защищенность мгновенно куда-то улетучилась…

Имя Деймона Кавелло всегда было для Беллы синонимом неприятностей. Почему она не вспомнила об этом раньше? А потому, что ее чувства к Деймону никуда не девались. Если бы Белла призналась себе в этой горькой правде с самого начала, она никогда не рискнула бы уехать вместе с ним.

Деймон смотрел, как Беллу ведут к камере, и понимал: настал ужасный, худший момент в его жизни. Ему хотелось взреветь от ярости, он был готов схватить ее на руки и унести подальше отсюда. Конечно, это была совершенно безумная идея. Нереализуемая.

На данный момент он вместе с Беллой был заперт в небольшой караульной будке, примыкающей к полицейскому участку. Каждый из них находился в своем отделении, огороженном балочной стенкой, чтобы полицейский, находящийся на дежурстве, мог наблюдать за ними обоими со своего поста.

В каждой камере стояли лавка, нержавеющий умывальник и унитаз. Единственным средством прохлады в камере служил напольный вентилятор, покрытый специальной защитной накидкой. Летний полдень был удушливо жарок.

Стоя посередине своей камеры, Деймон увидел, как Белла подошла к своей лавке и осторожно присела на край. Она сняла бейсболку, затем резинку и распустила волосы. Светло-пшеничная волна рассыпалась по плечам. Она выглядела такой хрупкой. Трогательной и прекрасной. И такой смелой.

Она одарила его отважной улыбкой и помахала рукой. Он попытался улыбнуться ей в ответ, но засомневался, что ему удастся хоть как-то поднять ей настроение. Затем с удивительной решимостью она улеглась спиной на свою лавку, вытянула руки вдоль тела и закрыла глаза.

Без сомнения, она пыталась расслабиться, что показалось ему очень разумным. По крайней мере, Белла осознала — чуда не произойдет и в ближайшее время никто не придет им на помощь, чтобы освободить. Деймон восхитился ее силой. После стресса, который она пережила совсем недавно, после всех переживаний по поводу семьи и несостоявшейся свадьбы это происшествие должно было стать последней каплей в испытании для ее нервов.

Его мысли были полны самообвинений. В голове проносились вопросы и предложения в сослагательном наклонении. Существовало всего несколько вариантов. Самой большой его надеждой было следующее: их арест основывался лишь на подозрении. Несомненно, когда вернется начальник констебля, он изучит их дело более внимательно, и правда всплывет наружу.

А пока единственное, что ему оставалось, — это сохранять спокойствие.

Лежа на спине с закрытыми глазами и медленно дыша, Белла пыталась взять свои страхи под контроль. Она училась медитировать на занятиях по йоге и теперь пыталась применить на практике все, что она знала.

Сначала Белла пыталась расслабиться в виде облака: «Я представляю себя плывущим мягким и светлым облаком…»

Но через несколько мгновений ее глаза широко открылись. Она повторила попытку попарить в небе, но опять безрезультатно.

Она посмотрела в сторону камеры Деймона. Он сидел на краю лавочки, чуть наклонившись вперед, и потирал глаза руками. Деймон был очень напряжен. Об этом говорили его неестественно выпрямленные плечи и играющие мускулы предплечий.

Она помнила, как крепко прижимали ее к себе эти сильные руки, как нежно касались его губы ее губ, как его рот заставлял пылать пламенем ее кожу, наполняя все тело желанием…

И вдруг без предупреждения на место сладких воспоминаний пришли мрачные мысли о прошлом. Она вспомнила, как Деймон был арестован и как город наполнился слухами об этом происшествии, а ее родители запретили им встречаться даже после того, как Деймона освободили.

Как же ей было больно! Используя Кента в качестве посыльного, Белла умудрилась передать записку Деймону, намереваясь сбежать из дому поздно ночью и встретиться с ним на тайном свидании в бухте. Она твердо решила заняться с ним любовью той ночью, но, к ее ужасу, Деймон сообщил ей, что между ними все кончено. И попросил ее забыть его. На следующий день он уехал из города.

Белла не хотела больше жить. Ее жизнь потеряла смысл.

Со временем ее разбитое сердце начало потихоньку заживать — по крайней мере, она так считала. И теперь все вернулось назад. Через много лет она снова стояла перед лицом той же опасности — Деймона Кавелло.

По мере того как шли часы, жара в камерах становилась все более невыносимой, и чувство вины Деймона все росло и росло.

Ситуация была совершенно нелепой. Он и Белла поехали вместе в путешествие, чтобы найти престарелую пару и помочь им. И что в итоге? Им самим требуется чья-нибудь помощь.

Очередная насмешка судьбы…

Деймон мрачно выругался про себя. Он снова втянул Беллу в свою полную горя и неприятностей жизнь. Не достаточно ли он доставил ей проблем в прошлом?

Деймон был трудным подростком, постоянно сражающимся со своим строгим, контролирующим все на свете отцом. Возможно, ему надо было признать — смерть его матери больно ранила старика. Сейчас об этом легко говорить, но кто может приставить мудрую голову к молодым плечам?

В то время он был вечным исследователем, любителем приключений, бунтарем. И бунтовал он слишком часто, как оказалось…

Движение в камере Беллы оторвало его от мрачных раздумий. Она встала с лавки и направилась к умывальнику, чтобы наполнить бумажный стаканчик водой. Когда Деймон посмотрел на нее, она обернулась и нервно улыбнулась ему. Приподняла стакан в знак приветствия. Несмотря на бравирующий жест, ее огромные зеленые глаза были полны ужаса, а уголки губ дрожали, словно Белла изо всех сил старалась не заплакать.

Она подошла к перегородке, разделяющей их камеры.

— Мне плевать на то, что это запрещено, — прошептала она. — Мне нужно поговорить с тобой. Я не смогу сидеть в этом мерзком месте молча до завтрашнего дня.

Деймон приблизился к ней. Взгляд в сторону двери убедил его — их охранник на данный момент отсутствовал.

— Я не выдержу этого. — Пальцы Беллы вцепились в перегородку.

— Ты же знаешь, все будет в порядке. Мы должны лишь подождать.

— Как тебе удается сохранять спокойствие?

Деймон удивился, уверенный — он подает ей плохой пример.

— Я не чувствую себя особенно спокойным. Ужасно, но мне не удалось договориться с этим парнем. У нас все было бы нормально, если бы я не влипал в подобные истории раньше.

— Ты был слишком молод.

— В глазах закона я был уже совершеннолетним. Мне было восемнадцать.