Шома Нараянан - Одинокая птица

В душе затеплилась надежда, но Рия решительно запретила себе обольщаться.

Остаток недели прошел без приключений. В субботу Рия проснулась, чувствуя себя непонятно взволнованной. У нее не было запланировано никаких дел, поэтому можно было расслабиться и побездельничать, пойти в бассейн.

Вначале она решила прогуляться — не могла сопротивляться желанию выйти на улицу. Обычно она не любила шататься по туристическим местам и оставляла покупку сувениров на последний день. Но сегодня Рия передумала. Надев шорты и удобные ботинки, она направилась на Биржевую площадь, чтобы успеть на автобус.

Рынок показался ей очаровательным, хотя на нем были толпы туристов. Рия бродила по нему несколько часов, подбирая подарки родителям, сестре и племяннику. Коллегам она нашла небольшие симпатичные брелки; себе — традиционное китайское шелковое платье чонгсам темно-синего цвета, расшитое узором, изображавшим цветы сливы и бамбук. У наряда был высокий воротник; длина достигала середины икры. Рия не знала наверняка, станет ли когда-нибудь его носить, но удержаться от покупки не смогла.

Около часа дня, нагруженная вещами, она забрела в один из ресторанов. Лишь в тот момент, когда Рия открыла сумку, чтобы достать кошелек, она посмотрела на телефон и обнаружила три пропущенных звонка от Дхрува.

Несколько секунд она пялилась на дисплей, задаваясь вопросом, не обманывают ли ее глаза. Когда к столу подошел официант, она рассеянно протянула ему пластиковую карту, полностью поглощенная своими мыслями. Дхрув звонил ей один раз утром, примерно в то время, когда она садилась в автобус, и два раза, когда она гуляла по рынку. Она не слышала трели телефона: вокруг было слишком шумно. А аппарат она не доставала, так как редко пользовалась им в выходные.

Усевшись в автобус с кучей покупок, Рия снова хмуро посмотрела на дисплей. Что Дхруву от нее надо? Ведь он же хотел расстаться окончательно.

«Есть только один способ выяснить», — мрачно подумала Рия, набирая номер Дхрува. Он ответил после второго гудка.

— Рия? — произнес он, и от его ласкового тона по ее спине пробежала легкая дрожь.

Она встрепенулась.

— Ты мне звонил, — сдержанно произнесла она.

Нет никакого смысла демонстрировать Дхруву, как сильно она разволновалась, услышав его голос. Он наверняка просто хотел сообщить ей о своем намерении вступить в брак с одной из девушек, которых выбрала для него тетушка Сима. Рия выставит себя дурой, если станет снова проявлять к нему интерес.

— Ты ведь не в отеле, да? — уточнил Дхрув. — Я пару раз звонил в твой номер, а потом — на мобильный.

— Ходила за сувенирами, — коротко и сдержанно ответила Рия.

Однако ей стало интересно, как Дхрув узнал, в каком номере она поселилась. Наверняка от ее родителей или от Гаурава. Хотя едва ли это было бы сложно без привлечения родственников и друзей.

— Цим Ша Цуй? — произнес он, имея в виду людное место на юге полуострова Коулун.

— Стэнли-маркет, — парировала Рия.

— Хм, хорошо, — согласился Дхрув, и она чуть не забилась в истерике — так хотела узнать, зачем он звонит.

Больше ни звука не добившись от Рии, он продолжил:

— Я понимаю, тебе интересно, что мне надо. Скоро мы встретимся. Я прошу тебя дать мне еще один шанс.

Рия открыла рот, желая резко охладить его пыл, но, к удивлению, не смогла вымолвить ни слова. Дхрув быстро сказал:

— Я знаю, что отвратительно себя повел, но постараюсь исправиться, если ты готова меня простить.

— Нет, — отрезала она категорично и громко — несколько пассажиров автобуса повернулись в ее сторону.

— Почему, Рия?

— Потому что я заслуживаю большего, — торопливо произнесла она, понимая, что все вокруг слушают ее разговор.

— Я плохо тебя слышу, — произнес он с растущим разочарованием в голосе. — Ты тихо говоришь, очень сильный фоновый шум. Ты в машине?

— В автобусе, — ответила она. — Подожди.

Автобус остановился, и Рия вышла и направилась на пляж.

— Я вышла, — произнесла она. — Теперь ты меня слышишь?

— Ты что, вышла неизвестно где? — неодобрительно поинтересовался Дхрув — она ненавидела эту его манеру осуждать ее за необдуманные поступки.

— Здесь очень красивый пляж, — отрезала она. — Я сяду в следующий автобус.

— Я не понял твои прежние слова.

— Я сказала, что заслуживаю большего! — рявкнула Рия. — Я влюбилась в тебя в семнадцать лет!

Дхрув попытался что-то вставить, но она не дала:

— На этот раз тебе придется меня выслушать, Дхрув. Мне многое нужно тебе сказать, и мне легче сделать это по телефону. Я сейчас одним махом сброшу этот груз с плеч, а потом мы больше никогда не увидимся!

Набравшись мужества, она плюхнулась на скамейку, разбросав покупки вокруг себя.

— Итак, я повторюсь: я влюбилась в тебя в семнадцать лет, и не смей возражать, что это было юношеское увлечение.

— Я не собирался, — вставил Дхрув.

— Перестань меня перебивать! — раздраженно воскликнула Рия. — Мне нелегко обсуждать эту тему, а тут ты еще встреваешь каждую минуту. Так о чем я?

— О том, что влюбилась в меня в семнадцать лет…

— Влюбилась. И мне понадобилось много времени, чтобы забыть тебя. Но я постоянно подсознательно сравнивала тебя с каждым мужчиной, с которым знакомилась. Потом я снова с тобой встретилась, и опять, как дура, втрескалась. — Рия на секунду замолчала, потом продолжила: — Не знаю, почему так вышло. Мне было очень тяжело видеть тебя, общаться с тобой… Я не доверяю тебе. Иногда ты мне противен. Временами я даже ненавижу тебя.

Я никогда не испытывала такой смеси чувств к мужчине и уже не испытаю. — Рия фыркнула и потерла глаза. — Больше всего меня всегда привлекала твоя честность. Ты не притворялся влюбленным и не играл героя. Поначалу я спокойно к этому относилась; решила закрутить с тобой короткий роман, а потом расстаться. Но все оказалось не так просто. Я по-прежнему думаю о тебе каждый день, и мне все еще больно, хотя я делаю вид, что равнодушна к тебе. И именно поэтому не хочу давать тебе еще один шанс. Мне достаточно посмотреть на тебя или оказаться в твоих объятиях, и я забуду собственные слова и убеждения. Я так скучаю по тебе, что, наверное, согласилась бы принять твое хладнокровное предложение стать твоей женой. Но в любом случае ты рано или поздно разобьешь мое сердце вдребезги.

Дхрув молчал.

Рия угрюмо произнесла:

— Вот так вот. Я заслуживаю гораздо большего, чем просто мужчину, который вдруг решил остепениться и продолжить свой род. Или ему просто стало скучно. Он должен любить меня больше всех на свете; быть со мной и в горе и в радости; уважать меня, а не предлагать деньги в обмен на мое согласие. — Рия понимала, что последние слова были несправедливы, но все равно продолжала: — Вот за такого мужчину я бы вышла замуж и родила бы ему трех толстеньких детишек. Я хочу вести простую, размеренную жизнь и быть счастливой.