Ширли Джамп - Мимолетное безумие

Она округлила глаза, услышав свою новую фамилию:

— Планы? Какие планы?

— Скоро узнаешь, — ответил он, а потом взмолился, чтобы задумка Райли удалась. Потому что сегодня — всего один день — Финн хотел ухаживать за женщиной, которая стала его женой.

Завтра они вернутся к делам и будут держать дистанцию в отношениях. Так будет продолжаться до тех пор, пока длится их фиктивный брак.

Элли не понимала, как Финну удалось это сделать. Она удивленно воззрилась на живописный вид. В круглых терракотовых горшках росли густые, пышно цветущие кустарники, освещаемые сверху мягким светом фонарей на бронзовых опорах. По обеим сторонам плетеного стола стояли белые кресла с мягкими полосатыми подушками. На столе уже были тарелки с цветочным орнаментом и хрустальные бокалы для вина. Пламя свечей подрагивало от мягкого бриза, отбрасывая золотистое сияние.

Солнце уже начало садиться, горизонт слабо отливал лиловым.

Элли и не догадывалась, что Финн запланировал ужин в пентхаусе, и не понимала, как это ему удалось. Они отключили телефоны и целый час болтали о пустяках по дороге в Бостон.

Она узнала, что Финн ненавидит шпинат и очень любит бейсбольную команду «Ред Сокс»; свою карьеру он начал с продажи газет. Элли рассказала ему, что обожает торты; в детстве самой последней в квартале научилась ездить на велосипеде. Она рассказала, как однажды потерялась на железнодорожной станции, как ей ставили брекеты…

Давным-давно Элли ни с кем не делилась воспоминаниями и сейчас чувствовала себя замечательно. Потом Финн остановил автомобиль у своего дома, повернулся к Элли и сказал:

— Если мы будем знать детали друг о друге, процесс удочерения пройдет легче.

Элли получила недвусмысленное напоминание о том, что их брак — иллюзия. Но если это так, тогда зачем Финн устроил ужин в романтической обстановке?

— Как?.. Когда?.. — выдохнула она. — Это невероятно, Финн.

Он усмехнулся:

— Спасибо.

— Как ты это сделал?

— Помнишь, мы останавливались в пути, чтобы отдохнуть?

Она кивнула.

— Я сделал несколько телефонных звонков, пока ты была… от меня далеко.

— Видимо, ты звонил очень быстро, и определенно переговоры оказались продуктивными.

— Я люблю добиваться цели. — Он взял ее за руку, и Элли задалась вопросом, с каких пор его прикосновение кажется ей чем-то само собой разумеющимся.

Как только Финн отодвинул для нее стул, в зале заиграла тихая джазовая музыка. Из боковой двери появился официант, неся поднос с двумя бутылками. В одной было охлажденное белое вино, в другой — игристый виноградный сок. Официант откупорил бутылки и налил сок Элли, а вино Финну. Затем удалился.

Подняв бокал, Финн произнес:

— За партнерство!

— За партнерство! — повторила она, игнорируя охватившее ее разочарование.

В конце концов, они пойдут разными путями, чему Элли рада. Ей не нужны осложнения, она не станет увлекаться Финном. Они будут просто притворяться, что влюблены.

— И за исключительно деловые отношения, — прибавила она скорее для себя, чем для него.

Внимание Финна привлек золотистый блеск. Проснувшись, он посмотрел на руку и спустя мгновение вспомнил, почему на его пальце обручальное кольцо и почему он не у себя в спальне.

Вчера он женился на Элли Уинстон. Потом они поужинали у него дома, в пентхаусе. Обручальные кольца, купленные секретаршей, — доказательство того, что они поженились по-настоящему.

Затем, после ужина, он повез Элли домой и остался у нее ночевать, в комнате для гостей.

Он провел ночь в доме своей жены.

Финн услышал веселую поп-музыку. Встав с кровати, он натянул брюки и отправился на кухню. Дом Элли был чистым, опрятным и светлым. Жилище очень напоминало свою хозяйку. В интерьере было много белого, желтого и синего. По сравнению с ним квартира Финна выглядела темной и мрачной.

Элли стояла у кухонной раковины, покачивая бедрами в такт музыке, и наполняла графин водой. Она была одета в бледно-голубую юбку и белый свитер с короткими рукавами. Волосы, завитые тонкими спиралями, лежали у нее на плечах и струились по спине. Она была босой, и по какой-то причине Финн почувствовал себя неловко. Ему показалось, что он без спроса вторгся на личную территорию Элли.

При свете дня общение с Элли показалось ему более сложной проблемой. Например, как он сможет сопротивляться ее чарам, если она каждый день будет появляться на кухне босой, слушать радио и подпевать? Как он сможет притворяться, что ничего не чувствовал, когда целовал ее в здании суда?

О поцелуе Финн размышлял всю ночь, ворочаясь с боку на бок. Он не мог не думать о том, что Элли лежит в кровати в соседней комнате. Он приложил все усилия, чтобы их праздничный ужин больше походил на заседание совета директоров, чем на свидание влюбленных, но в его мозгу снова и снова прокручивались воспоминания.

Неужели он так и не усвоил урок? Если он увлечется женщиной, то станет уязвимым. Ведь однажды он уже совершил ошибку. Он едва не женился на той, которая хотела уничтожить его карьеру.

Финн заставил себя отвести взгляд от ее босых ног. Откашлявшись, он произнес:

— Доброе утро!

Она обернулась и чуть не выронила из рук графин.

— Финн? О, привет! Я почти забыла… — Она покраснела. — Доброе утро! Хочешь кофе?

— Да. Пожалуйста.

Она принялась готовить кофе, потом снова повернулась к Финну:

— Извини, но на завтрак у меня мало еды. Я обычно съедаю булочку перед выходом.

— Меня устроит булочка. Кстати, все произошло так неожиданно… — Он уставился на кольцо на ее руке. Теперь он муж Элли Уинстон. Нет, Элли Маккенны.

Всего несколько дней назад Финн мечтал о предсказуемых и размеренных отношениях с женщиной. О браке, основанном исключительно на общих интересах, без глупой романтики, из-за которой голова идет кругом. Но теперь, когда он заключил подобный союз… Финн испытывал ужасное разочарование.

О чем он думает? Ему не нужна сумасшедшая любовь. Ему нужно нечто устойчивое и постоянное, как, например, графы в бухгалтерской книге. Но Элли нельзя было назвать предсказуемой женщиной, и это его пугало.

Ритмичная музыка сменилась балладой о любви.

— У меня… хм… есть булочки с черникой и бананом. — Она махнула в сторону хлебницы.

Финн прошел в глубь кухни, стены которой были сливочно-желтого оттенка, а мебель — кремово-белой. В кофейнике готовился кофе, в окна проникал солнечный свет, золотя кудряшки Элли.

— Я возьму одну.

— Какую? — спросила она.

— С черникой, пожалуйста.

— Конечно. — Она так стремительно достала из хлебницы упаковку с булочками, что выронила их.

Булочки упали на пол, и Элли выругалась.

Они наклонились одновременно. Их плечи соприкоснулись, и Финн попятился. С каких пор он стал таким неуклюжим?