Барбара Воллес - Правило флирта

Нет смысла отрицать, что она хотела быть с ним.

Мысли в голове сменялись настолько быстро, что она даже не заметила, как у нее в руке оказался мобильный телефон. Но в нем нет его номера. Вот она, грустная ирония жизни: у нее нет номера человека, который занимает все ее мысли. С другой стороны, зачем ей был нужен его номер? Грант всегда был рядом, в крайнем случае — наверху, в своей квартире. Разве она могла предположить, что все сложится именно так?

С телефоном в руке Софи медленно вошла в спальню. Если бы она могла ему позвонить, что бы она сказала? Что она скучает? Что постоянно думает о нем? Что умоляет его вернуться? Но он получил предложение, о котором другие мечтают всю жизнь. Нет, ей лучше сконцентрироваться на собственной работе и планах на будущее.

Глядя на свое уставшее лицо в зеркале спальни, Софи снова задумалась о том, как она вообще могла связаться с таким человеком, как Грант. Она же не гламурная стареющая дива, пышущая страстью к молодым любовникам. Она все та же Софи Мессина с Понд-стрит. С теми же тараканами в голове, которых не может спугнуть никакое повышение.

Она нахмурилась, и возле уголков ее губ заметно проступили морщинки. Софи закрыла глаза. Нет, возраст ни при чем. Просто бизнес-леди устала и, потеряв над собой контроль, оступилась и ненадолго свернула с верной, выложенной красивой плиткой дорожки. И что сейчас ей действительно нужно — это принять теплую пенную ванну и хорошо выспаться. Завтра снова рано вставать.

«Ты должна выдержать этот режим, Софи, — сказала она сама себе, — по крайней мере еще пару лет. Потом ты спокойно купишь себе домик на море, о котором мечтала, и переедешь туда».

Первый раз в жизни Софи не смогла сосредоточиться на новой цели. Домик на море не оправдал себя. Ей куда больше хотелось снова почувствовать запах перечной мяты.

Утром она встала, приняла душ и поняла, что полна энергии. Без грохота сверху ее квартира казалась удивительно тихой. Непривычно тихой. Софи открыла ноутбук, чувствуя желание поработать, но быстро поняла, что энергию хочется потратить на что-то другое. Решив, что утренняя пробежка сделает свое дело, она вытащила из спортивной сумки кроссовки. Сколько она не бегала? С того самого момента, как…

«Софи, не надо об этом, — промелькнуло в голове. — Хотя бы сегодня не думай о Гранте».

Она выбежала на улицу. После четырех недель в закрытых помещениях организм радовался солнцу. Она свернула на тропинку, ведущую в парк, и сама не заметила, как тропинка привела ее к блошиному рынку.

Увидев вывеску, она решила сразу повернуть обратно. Броская вывеска гласила: «Последняя суббота». Ее охватила грусть — чувство, близкое к тому, которое испытываешь в последние дни августа. Когда понимаешь, что еще одно лето заканчивается. Неожиданно для самой себя Софи нащупала в карманах шорт мелочь и заплатила за вход.

Рынок был так же переполнен, как в ее первое посещение. Если она правильно помнила, в тот раз она была настолько поглощена Грантом, что не помнила, как они прошли к нужному прилавку. Сейчас найти здесь своего продавца казалось невозможным.

Каково же было ее удивление, когда, пробравшись наугад через толпу и торговые ряды, она увидела ту самую палатку, в которой Грант покупал крепежи и петли. Однако вместо знакомого ей продавца за прилавком стояли два молодых человека лет двадцати и продавали что-то похожее на запчасти для автомобилей.

Зато продавщица за соседним прилавком была та же. Сейчас она уговаривала женщину средних лет купить старинную бижутерию.

Софи подошла поближе. Слева на прилавке лежало несколько сумок, вероятно из восьмидесятых. Внутри, на том же месте, стояла вешалка с куртками и пальто разных моделей и фасонов. Рядом висела вывеска: «Последний шанс. Скидка 30 %». Любопытно. Софи пробежала руками по всем моделям на вешалке и увидела, что то, понравившееся ей пальто отсутствует.

— Вам помочь? — спросила продавщица.

Софи повернулась:

— Я была здесь месяц назад с другом.

— Да, я помню, — ответила продавщица. — Высокий шатен. Он часто здесь бывает. — И, наклонившись к ее уху, шепотом добавила: — Очень симпатичный. Вам повезло.

Софи почувствовала себя неловко. Натянуто улыбнувшись, она сказала:

— Спасибо. В прошлый раз я мерила пальто…

— Да, я помню. С меховым воротником на пуговицах. Синее, — перебила продавщица. — Его купили две недели назад.

— Очень жаль, — ответила Софи с грустью.

— Если хотите, у меня есть похожее, розовое. — Женщина принялась раздвигать модели на вешалке.

— Нет, спасибо. Мне хотелось именно синее.

— Тогда извините, — сказала продавщица. — В таких местах, знаете, если что-то нравится, надо сразу брать.

Наверное, так. С чувством легкой досады Софи поблагодарила женщину и пошла обратно сквозь толпу. Но почему снова так тяжело на душе? Это всего лишь пальто, не более того. И все же почему-то она снова испытывала это неприятное, гнетущее чувство — чувство потери.

На обратном пути Софи показалось, что людей стало еще больше, и при этом никто из них как будто никуда не шел. Все как будто замерли в оцепенении. Она встала на цыпочки, чтобы посмотреть, что вызвало задержку в движении, но ничего не увидела.

Протискиваясь сквозь толпу, она прокручивала в голове последние слова продавщицы: «Если что-то нравится, надо сразу брать».

— Итак, как тебе Филадельфия?

— Неплохо. На данный момент претензий нет.

— А Андерсен? Как тебе такой начальник?

— Эксцентричен. Но он мне не начальник.

Грант был не в настроении разговаривать, и Майк это заметил.

— Что-то стряслось? — спросил старший брат.

— Абсолютно ничего. — Он не хотел рассказывать ему о Софи. Он даже не хотел произносить ее имени. Ему хватало того, что мысли о ней не выходили у него из головы.

— Как скажешь. — Майк пожал плечами и посмотрел на экран телевизора. Первый раз за долгое время они говорили не по телефону, а сидели за столиком в спорт-баре. — Мама говорила тебе, что они с отцом уезжают во Францию?

— Нет, когда?

— Осенью. Оказывается, это мамина давнишняя мечта. Она все заранее спланировала…

Отлично. Еще одна женщина, все заранее планирующая.

— Что заставляет людей строить планы на будущее? — спросил он вслух. — Если тебе хочется побывать в Париже, просто купи себе билет. Зачем для этого расписывать целые листы и ставить галочки? — С какого-то момента он научился жить одним днем.

Майк открыл бутылку пива:

— Рассказывай, что произошло.

— Ничего не произошло. Я просто не понимаю, как можно жить по плану. Особенно когда каждый пункт дороже, чем близкие тебе люди.

Майк присвистнул. Грант почувствовал желание выговориться. Может, так он сможет избавиться от мыслей о ней. Одинокие вечера в номере отеля этому никак не способствовали.