Кейт Харди - Невеста из прошлого

— Я покажу дорогу, — сказала она.

— Не надо. — Он быстро набрал на спутниковом навигаторе ее почтовый индекс.

— Как ты узнал код?

Джордан пожал плечами:

— Указан в твоем досье. Мне стоит раз взглянуть на цифры, чтобы запомнить.

Конечно. Он всегда был умным.

Когда они приехали к дому, Джордан проводил ее до двери.

— Не напрашиваюсь на кофе. Просто хорошие манеры.

Она чуть не сдалась, когда он спросил:

— Как ты? Хочешь, позвоню Мэгги?

— Не надо, — выдавила Александра. — Благодарю за заботу.

— Увидимся завтра.

— Спасибо, что подвез.

— Пустяки.

Александра заперла дверь, опустилась на пол, села, обняв колени и положив на них голову. Если бы все сложилось иначе…

Прошлое не изменить. Они с Джорданом должны забыть сегодняшние откровения и научиться работать вместе.

Следующим утром Александра появилась в офисе раньше обычного, но ей не удалось избежать встречи с Джорданом. Когда она вошла в служебную столовую, он уже был там. Взглянув на нее, достал чашку, налил кофе и протянул ей:

— Доброе утро. Как ты?

— Нормально, — соврала Александра. Под глазами Джордана она заметила темные круги. Похоже, он, как и она, провел бессонную ночь. — У тебя все в порядке?

Он неуверенно улыбнулся:

— Я сегодня весь день на переговорах. Если понадоблюсь, пришли смс.

Александра не получила ответ на вопрос, который действительно не давал покоя: насколько тяжело он переживал ее обвинения?

— Увидимся позже. Желаю успеха.

Она удержалась от искушения отправить ему сообщение. Прежде всего ей хотелось разобраться в себе. Вчерашний разговор пробудил воспоминания, большей частью неприятные. Вернулась не только пережитая боль, но и чувства, в которых она боялась признаться. Например, смущало то, что она по-прежнему находила Джордана Смита привлекательным и физически, и эмоционально. Он очень изменился: говорил прямо, не лукавил, но в то же время проявлял заботу и внимание.

Это была еще одна причина избегать его. Александра не могла позволить себе снова увлечься им. Она заплатила дорогую цену за независимость и не собиралась жертвовать ею ни на йоту. Джордан из тех, кто привык полностью контролировать ситуацию, а ей хватило в жизни властных мужчин.

Тем не менее эта мысль заставила залиться румянцем, когда под конец рабочего дня Джордан вошел в ее кабинет.

— Как прошел день? — осведомился он.

— Хорошо. Как у тебя?

— Неплохо. — Джордан сделал паузу. — Ты не связалась со мной.

Александра пожала плечами:

— Не было нужды. Я отлично справляюсь со своими обязанностями.

— Знаю. Иначе бы не нанял тебя. — Он посмотрел ей в глаза. — Речь не о работе.

Она знала, о чем он, и вздохнула:

— Джордан, все осталось в прошлом. Ничего не изменить нельзя, осталось только смириться.

— Не могу опомниться, как будто увяз в болоте. Не привык ловить рыбу в мутной воде.

— Если речь о мутной воде, то ловить, скорее, будут тебя.

Он улыбнулся, и Александра пожалела о своем комментарии. От смеющихся глаз разбежались маленькие морщинки, которые она могла бы разгладить кончиками пальцев, как бывало…

Кровь бросилась ей в лицо, когда она испытала запретное желание: ей хотелось поцеловать Джордана.

«Интересно, почему она так густо покраснела? — удивился Джордан. — О чем подумала?» Он не стал спрашивать, понимая, что не дождется ответа. Александра была с ним предельно осторожна, что неудивительно после всего происшедшего. На ее месте он вел бы себя так же.

Он счел более безопасным вернуться к разговору на деловые темы.

— Как персонал воспринял предложение выступить с инициативами?

— С энтузиазмом. Получила уже несколько потрясающих идей.

— Слышал, каждое дельное предложение сотрудника отмечено благодарственной открыткой и плиткой шоколада.

— Что тут плохого? — нахмурилась Александра.

— Ничего. Думаю, какой счет придет в компанию.

— Я заплатила деньги из своего кошелька, а не из бюджета рекламного отдела.

Этого Джордан не ожидал.

— Почему?

— Думаю, люди должны знать, что их ценят. Подарок чисто символический, неожиданный, но недорогой и ни к чему не обязывает. Кроме того, почти все любят шоколад.

Джордан вспомнил, как лежал на траве в парке, положив голову Александре на колени, а она кормила его сладкими квадратиками. Он почти ощутил легкий цветочный аромат ее духов, вкус шоколада на языке, шелковистые локоны на лице, когда она наклонялась и целовала его…

— Не очень дорого? — Джордан заставил себя вернуться к разговору, чтобы не думать о том, как целовал женщину, сидящую со спокойным деловым видом за столом напротив.

— Мой хороший знакомый продает рекламные образцы шоколадной продукции. Если покупать оптом, как сделала я, получается дешевле, чем маленькая подарочная коробка в «Филдз».

— Оптом — это сколько?

— В упаковке пятьдесят плиток. Можно больше, но тогда возникает проблема с хранением.

— Где ты их держишь? — полюбопытствовал Джордан.

Александра улыбнулась:

— Секрет. Вокруг слишком много любителей шоколада.

Это относилось к нему. Джордан безуспешно боролся с воспоминаниями.

— Твоя затея имела успех.

— Хорошо бы распространить этот опыт на клиентах «Филдз». Пусть почувствуют, что мы их ценим.

— Будешь раздавать шоколадки?

— Нет. Думаю ввести систему накопительных баллов за посещение нашего сайта. Баллы можно будет обменять на ваучер и получить скидки.

— Рассылка по почте?

— Зачем же? Покупатель получит код доступа через компьютер или в кассе универмага. Уникальный код для каждого, чтобы не допустить мошенничества.

Джордан убедился, что она просчитала все до мелочей. Более того, он был уверен — она доведет проект до конца с присущим ей энтузиазмом. Без сомнения, совет директоров единогласно одобрит ее план. Однако его собственные мысли были заняты другим. Глядя на ее рот, он вспоминал вкус ее поцелуев и думал, что в последний раз был счастлив десять лет назад, перед тем как они расстались.

Безумие. Между ними ничего не может быть. Она его близко не подпустит после того, что произошло. Да и ему серьезные отношения ни к чему. Горький опыт научил его: ни сердце, ни разум не гарантируют удовлетворения в личной жизни. Он решил посвятить жизнь «Филдз». Тем не менее выбросить Александру из головы оказалось непросто.

Эта задача становилась все труднее в течение недели. Александра не старалась избегать его, просто была очень занята. У него тоже шли постоянные переговоры. Однако, когда Джордан видел ее, не мог скрыть восхищенного удивления перед тем, какой она стала умной, энергичной, предприимчивой. Александра прекрасно справлялась с работой и приходила к нему не с проблемами, а с готовым решением. Ее идеи в одинаковой степени вдохновляли и персонал, и покупателей, число которых резко увеличилось. Вырос и объем продаж. Александра оказалась истинной находкой для «Филдз». Джордану ничего не оставалось, кроме как держать свои чувства в узде.