Морин Чайлд - Любовь по соседству

— Да, точно, мы были в Тоскане и…

И, заставив себя сосредоточиться на рассказе подруги, Николь в очередной раз заверила себя, что со временем ей станет легче. Совсем скоро Гриффин уже не будет для нее центром мира.

— Джанис, — велел Гриффин своей помощнице в трубку, — когда позвонит Гаррет, сразу же соедини меня с ним.

— Обязательно, — сухо ответила она.

Что ж, неудивительно. Помощнице совершенно не понравилось, что начальник так рано вышел из отпуска, да еще в таком настроении, что рядом с ним и сам Джек-потрошитель мог показаться вполне симпатичным парнем.

— Хорошо. — Гриффин провел рукой по лицу. — А сейчас принеси мне те расчеты для работы в музее.

— Уже иду.

Гриффин очень аккуратно повесил трубку, хотя больше всего на свете ему сейчас хотелось швырнуть ее с размаху об стенку. Он уже дошел до предела и готов был вот-вот сорваться.

— Нужно больше спать, — тихо выдохнул он.

Не в силах больше оставаться рядом с Николь и Конором, Гриффин перебрался в отель. Но легче ему не стало. Последние три дня он почти целиком провел в офисе, а когда усталость все же брала над ним верх, он возвращался в свой номер, ведь его дом уже продали, усаживался на балконе и мечтал снова оказаться рядом с Николь.

Однако пути назад для него не было.

Гриффин откинулся в кресле и задумчиво огляделся по сторонам. Кожаные кресла, семейные фотографии на стенах, огромный телевизор, парочка завоеванных ими наград, мини-бар для особо ценных клиентов. А через ванную комнату можно было попасть в практически такой же офис Гаррета. Как же он раньше радовался, чуть ли не живя в этом месте, тому, что тут всегда можно принять душ и переодеться!

Гриффин невольно вспомнил, как они с братом-близнецом всегда переходили из офиса в офис, не переставая разговаривать и смеяться.

Но теперь у Гаррета есть жена, а у него самого осталась лишь никчемная жизнь.

Но он еще может все изменить. Для этого нужно лишь снять трубку и позвонить. Заполнить жизнь бесконечными свиданиями с безымянными моделями в пятизвездочных отелях и забыть все лишнее.

— В любом случае, — пробормотал Гриффин, — зрелость сильно переоценивают. Пусть Гаррет и нашел себе одну-единственную женщину, должен же кто-то развлекать и всех остальных, ведь так?

И Гриффин даже действительно потянулся к телефону, но на полпути опустил руку. Свидания его сейчас совершенно не интересовали. Сейчас ему не было дела ни до поисков нового дома, ни до работы.

И от этого он злился лишь еще сильнее.

А потом вдруг кто-то пинком распахнул дверь, и она с громким стуком врезалась в стену.

Гриффин удивленно обернулся:

— Рэйф?

— Я хочу знать, что ты натворил. Моя жена теперь только и твердит о том, что я должен тебя прикончить.

Черт, а ведь он уже давно ждал, когда же наконец Рэйф к нему явится для милой дружеской беседы.

— Раз уж пришел, закрой хотя бы за собой дверь.

— Так что ты все-таки натворил? — спросил он, послушно закрывая дверь. — Полез к Николь? Ведь так?

Похоже, Рэйф уже достаточно успокоился, чтобы обойтись без драки. Даже жаль. Хорошенько помахав кулаками, Гриффину наверняка удалось бы спустить пар. А вместо этого ему теперь придется все объяснять.

— Все вышло случайно.

— Ну разумеется. Но, знаешь, иногда просто нужно думать головой.

— Я знаю. И, честно говоря, сам не знаю, что на меня нашло.

— Знакомое чувство, — усмехнулся Рэйф. — Когда я встретил Кэти, у меня сразу же не осталось ни одной мысли, кроме как… Ну в общем, сам понимаешь.

— Даже слишком хорошо понимаю, — признал Гриффин. — А Лукас тебе уже рассказал про ее кухню?

— Рассказал. — Рэйф нахмурился. — Этому придурку еще повезло, что Николь не подала на него в суд. На нас. Неужели он не понимает, что нельзя так просто отмахнуться от подписанного клиентом контракта?

— Но так не он же это придумал. — Гриффин почувствовал легкий приступ вины. Наверняка Лукасу досталось от Рэйфа по полной программе.

— Как я смотрю, последние пару недель дались тебе весьма не просто.

— Это точно. — За это время столько всего произошло, что у него до сих пор никак не получалось вернуться в привычную колею. Но это еще совсем не значило, что он не хотел туда возвращаться.

Конечно, хотел. Просто пока что ему не хватает Николь как женщины. Все дело в этом, и скоро он придет в норму. Ведь он же всегда с легкостью забывал о своей последней женщине каждый раз, когда ему нужно было сделать шаг вперед. Забудет и теперь.

Но сперва придется разобраться с родственниками.

— Ну так как, ты пришел подраться?

— В общем, да. — Рэйф скрестил руки на груди. — Только я уже и думать об этом забыл. А ты?

— Что я?

— Забыл? Я про Николь.

— Забуду, — твердо ответил Гриффин. Жаль только, что в его словах было намного больше уверенности, чем в душе.

— Ага, — усмехнулся Рэйф. — Повторяй это почаще, вдруг поможет.

— Знаешь, ты сам однажды почти потерял Кэти, так что вряд ли тебя можно считать достойным советчиком в таких вопросах.

— «Почти» здесь главное слово. И в любом случае я не собираюсь давать тебе советы. Ведь все равно ты меня не послушаешь.

— Вот именно.

— Скажу лишь, если ты сейчас уйдешь, потом всю жизнь станешь себя за это проклинать.

Гриффин хищно прищурился:

— Не лезь туда, куда тебя не просят. Я серьезно.

Рэйф выставил перед собой обе руки:

— Больно надо. Делай что хочешь, я не собираюсь ни во что вмешиваться.

— Вот и замечательно.

— А сейчас я пойду домой, чтобы насладиться чашечкой кофе и печеньем. Которого ты, кстати, больше никогда не получишь.

— Ублюдок!

— Вот именно, — улыбнулся Рэйф и, насвистывая что-то себе под нос, наконец-то ушел.

Гриффин рано ушел из офиса.

Да и какой смысл там сидеть, если он все равно толком не может ни на чем сосредоточиться? Он отправился на пляж. Гриффин всегда ненавидел толпу, но в последнее время он вдруг понял, что одиночество ненавидит намного сильнее.

Он зашагал босиком вдоль линии прибоя.

Увидев ребятишек, возившихся в песке, Гриффин вспомнил, как еще совсем недавно точно так же строил замки для Конора. А когда до него долетел запах жарившихся хот-догов, он сразу же подумал о барбекю на заднем дворе. А затем намеренно прошел рядом со страстно целовавшейся парочкой, для которой в эту секунду не существовало ничего на свете, кроме них самих. И вспомнил, как сам целовал Николь.

Вспомнил ее вкус, ее запах, ее тихое дыхание… Вспомнил, как его руки обвивали ее податливое тело, но теперь она исчезла из его жизни, и в его руках осталась одна лишь пустота.

— Не помогает, — выдохнул он, взъерошив себе волосы. — Ничего не помогает.

Ее образ навсегда выжжен в его мозгу, в его сердце.