Тори Андерсен - Русалочка

Но тогда остается только напрашиваться к нему на ночь. Не выгонит же он одинокую девушку, у которой так некстати «утонули ключи».

Однако следующая мысль заставила Адель в ужасе прижать ладони к щекам: а что скажут Натали и Шерри, если она не вернется до утра? Они конечно же поднимут кипеж, прибегут к Эдриану, расскажут ему, что пропала их несносная подруга, «та самая Русалочка», и он поймет, кого выловил сегодня из озера. Получится еще более некрасиво.

— А потом я на машине отвезу вас домой и мы попробуем найти вашего администратора, или…

— Что?! На машине? На какой машине? Вы же позавчера прилетели сюда на самолете.

— Это машина моего друга. И потом — почему у меня не может быть машины, если бы я ее просто арендовал?

— Н-да, — сказала она озадаченно. — Отлично придумано! Машина так машина.

— Или вы хотите остаться у меня?

Она подняла на него глаза:

— Я?! У вас?! Вы в своем уме?! — И, немного помолчав, добавила: — Ну не знаю, если вы так настаиваете…

Вино было вкусным, вечер мягким, а Эдриан искусным в разговорах. Адель нежилась в его кашемировом свитере и джинсах, которые пришлось дважды перетянуть ремнем, чтобы они с нее не упали.

Они сидели на его веранде — абсолютно такой же, как и у них (виллы были словно близнецы-братья), любовались закатом, вели небрежную, но в меру аккуратную беседу — с учетом того факта, что все-таки познакомились они не совсем деликатным образом. Все было тихо и мирно ровно настолько, чтобы не расслабляться совсем, но и ни о чем серьезном не беспокоиться.

Единственное, что тревожило сейчас Адель и о чем она молила Бога, это чтобы Шерри и Натали, озадаченные сегодняшним вечерним отсутствием Эдриана у себя на территории, не озарились шальной идеей самим нанести ему визит. Поэтому иногда она непроизвольно оглядывалась на тропинку, ведущую к своей вилле, и прислушивалась к шорохам, раздававшимся в лесу. Через некоторое время ей придется обязательно прокрасться к себе в комнату, чтобы не волновать подруг…

— Ну а что вы предпочитаете из музыки?

— Из музыки? — Адель почесала спутанные волосы на затылке и громко поставила свой бокал на стол. — Все! Но, конечно, в разумных пределах.

Эдриан кашлянул в кулак.

— Хм. Любопытно звучит.

— Музыка всегда любопытно звучит.

— Вы совершенно правы. — Он не выдержал и рассмеялся.

— Конечно! — Адель смачно откусила яблоко и положила его рядом с пустым бокалом. — Вообще-то я не люблю алкоголь. А вот фрукты — да! Просто обожаю.

Эдриан наклонил голову набок и кивнул.

— Я так и понял. А друзья, наверное, обожают вас?

— Почему?

— Ну… мне кажется, с вами безумно весело.

Адель снова оглянулась на свою виллу, которую, разумеется, не было видно за соснами, но которая все-таки была рядом, а потому ощущалась опасная близость конкуренток.

— Друзья говорят, что со мной безумно. Но знаете, им почему-то совсем невесело.

Он улыбнулся.

— Не может быть!

— Да может! Это все так думают, пока сами не станут «жертвами моего характера» — так мои подруги говорят. А когда я… Вот вам позавчера, ручаюсь, было совсем невесело!

— Конечно.

— А между тем это был совсем простенький розыгрыш. В моем репертуаре есть другие, более интересные испытания на прочность. Только умоляю, не нужно просить меня рассказать вам об этом! Я сегодня не в настроении.

— Да что вы. Наверно, я его испортил?

— Конечно вы. Я шучу. Давайте лучше расскажите о себе.

— Ну хорошо, — усмехнулся он. — Давайте расскажу. А что вас интересует?

— Ну… чем вы занимаетесь? Чем зарабатываете на жизнь, на такой вот отдых? — с нетерпением спросила она, потому что очень сильно хотелось проверить, будет ли он с таким же придыханием говорить ей про свою работу, что это «наслаждение», или это слово предназначалось только для ее подруг.

— Я… я занимаюсь ремонтом мебели. У меня своя фирма. Обыкновенная работа, ничего интересного.

Вот те раз! — подумала Адель и расстроилась. Значит, ее общество никоим образом не вдохновляет на высокопарные выступления.

— Однако… действительно ничего интересного, — задумчиво проговорила она. — А вам это нравится?

— Нравится.

Ей показалось, что он хочет добавить «вы же сами утром слышали, как мне это нравится», и она снова испугалась, что будет рассекречена.

— Вообще-то мне уже задавали сегодня этот вопрос, — неожиданно сказал он. — Кстати, не хотите сейчас сходить в гости?

— В гости? — Адель втянула голову в плечи и быстро стрельнула глазами — вправо-влево.

У ее бабушки была кошка, и, когда Адель была маленькая, они вмести шкодили, а потом, когда наступал час ответа за содеянное, бабушка всегда говорила: «Смотрят обе, прижав уши!». Действительно, и кошка и Адель в те минуты делали абсолютно одинаковое притворно-виноватое выражение «лица»: кошка чуть прижимала уши, словно готовилась получить подзатыльник, а Адель прикрывала глаза. Сейчас она смотрела на него так же — «прижав уши»: ей было стыдно за вранье и она не знала, куда спрятаться, чтобы не быть уличенной.

— Нет! В гости я не могу. Куда же я в таком виде в гости?

— Дело в том, что я обещал сегодня вечером принести кое-какие журналы. У меня тут по соседству живут две очаровательные девушки. Представляете? Одна из них — писатель, а другая — художник.

— Ах вот как! — Адель прищурилась. Да, хорошо они все устроили: художник и писатель. А ей и похвалиться нечем! — А зачем журналы? Они что, из них будут списывать или срисовывать?

Эдриан захохотал.

— Нет, просто я обещал им кое-что показать.

— Но это обязательно сегодня? Просто у вас самого… в общем-то гости. То есть я.

— Вы потрясающи в своем эгоизме! Но никак не пойму — почему это вас так взволновало?

— Не знаю. — Адель заметно нервничала.

— Знаете, меня давно так никто не умилял своей непосредственностью и самоуверенностью. Применительно к вам это комплимент.

— Вы уже говорили. Спасибо.

— Наверное, ваш… молодой человек в восторге от вас?

— Конечно! В полнейшем! Он уже полгода спит с другой, потому что устал восторгаться.

Эдриан снова захохотал. Сейчас в его интонациях чувствовалось немного больше радости, чем когда он смеялся над предыдущими пунктами беседы. Ей даже почудилось какое-то скрытое ликование. Неужели его так вдохновило известие, что она одинока?

— Неужели за эти полгода вы не смогли… не смогли…

— Вызвать восторг у кого-то еще?

— Да.

— Если только у вас. Впрочем, мужчин никогда не поймешь: то они радуются, что девушка свободна, то они думают, что, если у нее никого нет, значит она плоха.

— Ой-ой-ой. Мы, кажется, перешли на философию.

— При чем тут философия? Это просто жизненное наблюдение. Только я так и не поняла: мы договорились, что вы сегодня не идете к своим писателям и художникам?