Тори Андерсен - Русалочка

Это ты сейчас им нравишься, пока кожа на лице не обвисла и под глазами не появились круги! — назидательно сказала она себе, присаживаясь на пенек возле дороги. А лет в тридцать пять ты будешь выглядеть просто смешной! Не в том смысле, что будет смешно и весело, а в том, что над тобой все будут смеяться и показывать на тебя пальцем, как на безнадежную идиотку. Да-а…

Это было открытие. Неприятное, досадное, но важное, и Адель решила, что сегодняшний день нужно запомнить. Потому что сегодня, 10 июля 2009 года, она пережила второе рождение и решила стать взрослой.

Но, с другой стороны, как можно вычеркнуть из своей жизни такую веселую вещь, как розыгрыши — эти невинные маленькие комедии? Это невозможно, это невыносимо — жить без них, без происшествий, за которые потом порой бывает стыдно (да что там порой — всегда!), но которые зато дают почувствовать такую приятную самореализацию! Ни один даже самый потрясающий секс в мире не сравнится с тем наслаждением, которое получаешь, одурачивая какого-нибудь наивного простачка.

Адель вздохнула.

Нет, все равно! Решено: с сегодняшнего дня… А может, с завтрашнего, а? 11 июля 2009 года. Хорошая дата. Итак, решено: с завтрашнего дня я перестаю быть…

На берегу снова лежали только Натали и Шерри. Эдриана нигде не было видно. Теперь Адель стала осмотрительней: сначала оглядывала окрестности, а уж потом появлялась на открытых пространствах. Потому что если придется еще раз нырять в воду, то… Впрочем, день становился жарким, и нырнуть сейчас было бы даже приятно. Скинув плед и повесив его на крыльцо, Адель сбежала вниз по деревянным ступенькам.

— О-о-о! Какая встреча! — заголосила Шерри, и Адель вздохнула с облегчением: если она орет своим обычным голосом, значит, парней на горизонте в ближайшем будущем не ожидается. — Физкульт-привет! Как поживает спортивное плавание?

— Отлично. — Адель осмотрелась вокруг: вся площадка была усеяна листами будущей книги Шерри. — Он оценил твое творчество?

— А ты сама не слышала?

— Нет, я слушала не все. Потом ушла.

— И на чем же ты остановилась?

Адель вдруг вспомнила его голос, так нежно и значительно произносивший слово «наслаждение», тишину, наступившую после этого, и ей вдруг безумно сильно захотелось познакомиться с ним заново.

— На антиквариате.

— О! Ты много пропустила!

— Он рассказывал, каких женщин предпочитает?

Натали рассмеялась.

— Нет, Шерри рассказывала, как она замечательно пишет и какие колоритные здесь водятся русалки.

— Про одну из них вы говорили ему вначале.

— Не обижайся, Адель!

— Я и не собираюсь.

— Эдриан передавал тебе привет.

— Не ври.

— А я не вру. Он сказал, что очень сожалеет, что тебя не застал, а я…

— А ты сказала ему, что я увлекаюсь скоростным плаванием под мостами. Как тебе не стыдно! Подруга называется!

— Слушай, что нам с ней делать? Она еще и обижается!

— Не знаю. Если только привязать веревками к шезлонгу и насильственно предъявить Эдриану.

— Да. А то вдруг она слишком увлечется подглядыванием, что помешает, если кто-то из нас с ним… Ну, в общем, ты понимаешь.

Адель вздохнула.

— Не буду я больше вам доставлять такого удовольствия.

— Да ты что! Кающаяся дева. Холст. Масло. Посмотрите на нее!

— Все. Хватит. Наигралась я в эти штуки. — Адель удобно улеглась на лавочку и закрыла глаза своей шляпой, которая валялась тут с тех пор, как она нырнула в воду.

— А где ты вообще была? — спросила Натали. — Я уже начала волноваться. Прошло часа два с тех пор, как ты нырнула. Мы уж думали, ты решила сплавать на ту сторону мыса.

— Я гуляла по лесу.

— В таком виде?

— Нет, на мне еще был плед. Там же холодно. Шерри с Натали снова переглянулись и захохотали.

— Теперь понятно, почему ты говоришь, что наигралась в эти штуки. Ты решила теперь играть в другие: ходить по лесу и пугать людей.

— Точно. Так и есть! — Голос из шляпы звучал глуховато, и Адель была рада, что подруги не могут уловить ее взволнованные интонации и изменившееся выражение лица. Потому что в этот момент она приняла решение: Эдриан будет ее мужчиной. Он не достанется ни Шерри, ни Натали! Как бы они не лезли из кожи вон. Просто из вредности — он будет с ней, и точка.

У нее есть, конечно, трудности: этот случай в аэропорту и времени — всего неделя. Ну ничего. Она справится. И не с такими справлялись.

— Эй! Адель, ты что, уснула? — прокричала Шерри.

— Нет.

— Я говорю — ты участвуешь?

— В чем?

— Точно уснула. Сними шляпу и послушай меня, черт возьми!

— Да? — Адель села на лавочке, сонно потянулась и распустила волосы, чтобы не было видно хитрого выражения лица и сияющих глаз, по которым Шерри умела читать как по книге. — Да, я тебя слушаю.

— Я предлагаю пари. Честное пари. Мы все равно не сможем поделить Эдриана на троих, поэтому…

— У тебя же Стиви есть.

— Замолчи! Имею я право завести курортный роман или нет?

— Имеешь. А я-то тут при чем?

— При том. Я хочу, чтобы мы все договорились. Давайте вести честную игру. Без всяких твоих выходок и черного пиара. Все по-честному.

— Ты можешь себе представить, — начала Натали, — чтобы Адель не устраивала выходки? С кем ты разговариваешь?

— Да я вообще не хочу вести никакую игру! Оставьте меня в покое и делите его между собой.

— Хорошо! — Шерри подошла к ней, села на корточки и заглянула в глаза. — Тогда поклянись мне… А ну перестань отворачиваться! Поклянись мне, что ты больше не будешь подглядывать и подслушивать.

— А почему?

Шерри встряхнула ее за плечи.

— Я сказала: мы ведем честную игру! А кто не играет, тот пусть не мешает!

Адель немного помолчала, потом кивнула.

— Хорошо. Обещаю не подслушивать и не подглядывать. И вообще — обещаю не участвовать в вашей игре.

У меня будет своя игра! — мысленно добавила она и все-таки отвела хитрый взгляд от Шерри.

— Что-то я тебе не верю.

— Я — честно!

— Не нравится мне этот знакомый блеск в глазах. Обычно он предвещает большие провокации.

— Нет-нет. Провокаций не будет! — По крайней мере для вас! — снова мысленно добавила она и встала. — Жарко что-то. Пойду искупаюсь.

Шерри проводила ее внимательным взглядом, исполненным подозрения, но промолчала.

Адель купалась и загорала до полного изнеможения, благо вода была гораздо теплее, чем утром, а у берега вообще прогрелась до самого дна. Ей не хотелось сейчас видеть никого из подруг. И не потому, что было неловко смотреть им в глаза, зная о своем обмане, просто на некоторое время ей понадобилось остаться одной.

Шутливое заявление Натали, что они-де думали, будто она уплыла вокруг мыса, сейчас пришлось очень кстати: Адель взяла надувной матрас, прикинула расстояние до мыса и, решив, что справится, двинулась в плавание.