Тори Андерсен - Русалочка

— Конечно да. Разве я могу променять ваше необыкновенное общество на каких-то там писателей и художников? Ни за что!

— Думаю, у вас в любом случае нет выбора. Тем более что с ними вы и завтра сможете увидеться, а со мной — уже нет.

— Да? Жаль.

— Что жаль?

— Что мы не сможем с вами больше увидеться. Я бы, например… Впрочем, зря я об этом говорю.

— Вот именно — зря.

— Наверное, вы не из тех девушек, которые заводят дружбу с первыми встречными?

— Ну почему? Я вообще не понимаю смысла этого выражения. Тогда с кем же ее заводить? Ведь если ты знаешь человека и он уже не первый встречный для тебя, значит ты уже с ним дружишь. А чем плох первый встречный? Иногда, знаете ли, первый встречный может оказаться ближе и дороже самых близких людей. Вот так.

Она вдруг смешалась и замолчала. Молчал и Эдриан.

— Ну, тут вы немного не правы, — медленно проговорил он. — Все-таки понятие «близкие люди» может означать совершенно разные по смыслу вещи. Близкими могут быть ваши друзья, родные, либо тот, с кем вы… состоите в другой близости.

— В какой, например?

— Ну, то, что называют «случайными связями» или «случайной близостью». С одной стороны, это первые встречные, а с другой — близкие люди. — Он смотрел на нее взглядом с поволокой.

Сейчас попытается поцеловать, подумала Адель и почему-то обрадовалась, хотя в глубине души еще не решила, как относиться к подобному форсажу.

— Ну, это явно не наш случай, — изо всех сил стараясь скрыть азарт, проговорила Адель. Случайные связи — вот это другое дело. Это гораздо проще и понятней, чем обсуждение философских вопросов духовной или родственной близости. А главное, тут есть море ресурсов. Можно говорить до утра. И не только говорить…

Эдриан, кажется, уловил ее настроение.

— Ну почему же это не наш случай? Если я вас сейчас, допустим, поцелую без разрешения, неужели вы влепите мне пощечину?

— Еще какую!

— А мне почему-то кажется, что нет. Может, попробуем?

— Нет, я серьезно не советую вам делать это. Что вы себе позволяете?!

Он чуть отстранился от нее, очевидно передумав целоваться.

— Ничего такого. Каждый развлекается в меру своих талантов. Вот мне тогда, в аэропорту, так хотелось спросить вас, что вы себе позволяете.

— Так почему же не спросили?

— Мне в конце концов показалось все это забавным. Хотя поначалу я и обиделся.

— Ха! Да у вас на лице было написано такое презрение ко мне, что я не знала, куда спрятаться.

— Простите меня. Потом, когда я ехал с другом и рассказал ему эту историю — не забыв упомянуть ваш гениальный диалог с полицейским, — он от души хохотал и сказал, что вы просто находка.

— Ага. Значит, своим прощением я обязана вашему другу?

— Нет, просто я и сам понял, что погорячился. Мне кажется, со временем… если бы мы с вами, скажем, могли изредка встречаться…

— Что вы имеете в виду?

— Я имею в виду прежде всего приятельские отношения. Но и то, что вы подумали, тоже… Так вот, если бы мы с вами изредка встречались, то со временем у меня выработался бы своеобразный иммунитет к вашим розыгрышам.

— Если не стали бы постоянной жертвой их.

— А у меня есть шанс выйти в оптовый тираж? И много у вас таких?

— Да все. Особенно мужчины. Знаете, один раз мы с большой компанией… Нет, я обещала не рассказывать.

— А это очень захватывающая история?

— Нет. Просто она закончилась на следующий день, в другом городе, довольно далеко, и все мне были очень благодарны. А еще раз мы в три часа ночи прямо из клуба полетели в Канаду к моей тетке — просто поиграть в снежки! Представляете? — Адель не заметила, как с увлечением принялась вспоминать свои «подвиги». — А потом…

— А в чем тут розыгрыш? Я имею в виду Канаду.

— Ни в чем. Просто нам захотелось поиграть в снежки. Поиграли и уже в обед вернулись обратно.

— Что это вдруг вам взбрело в голову?

Она потупила взор.

— Не нам — мне. Остальные как будто сначала были против. Но потом как-то незаметно для себя очнулись в Канаде.

— Вы страшный человек, Адель, — улыбаясь проговорил Эдриан. — И вы меня просто околдовали!

— Ну что вы!

Она поежилась, непроизвольно обнимая себя за плечи, потому что в этот момент захотелось мужских объятий, а еще становилось холодно. Красное небо над озером принимало коричнево-бордовый цвет, вокруг веранды сгущались сумерки. В лесу всегда темнеет рано.

— Как представлю, что шла бы сейчас к себе домой с противоположного берега…

Она осеклась, испуганно зажав ладонью губы. Еще немного — и можно проболтаться обо всем на свете. Она и так уже совершила огромную ошибку, назвав свое настоящее имя. А что, если он завтра пойдет к Шерри и Натали и скажет, что у меня, мол, завелась девушка по имени Адель, она совсем дикая и странная, я ее поймал в воде…

— Отсюда? Пешком? Но зачем?

— Что? А… Но просто я не доплыла бы туда по воде, — выкрутилась она. — Тут было бы ближе. Я вышла бы…

— И попросили меня отвезти вас на машине. Или кого-нибудь еще.

— Скорее всего, мы бы даже не встретились, вы ведь должны были сейчас сидеть в гостях. И потом, ваше желание оказать мне услугу появилось только после того, как вы порвали лодкой матрас. А так, ручаюсь, вы не стали бы ничего для меня делать.

Эдриан смотрел на нее в упор и, кажется, думал сейчас совсем не об этом.

— Что с вами?

— Адель, вы предпочитаете спать на втором этаже или на первом?

— Конечно же на втором, — не раздумывая бросила она. — А что?

— Думаю, в какой комнате вам лучше постелить… Или уступить свою широкую кровать, а самому улечься за стенкой на диванчике?

Она опустила глаза и заиграла ямочками на щеках.

— Ну только если вы обещаете вести себя целомудренно и не перейдете по привычке ночью на свою кровать.

— Нет, вероятность моего целомудренного поведения практически равна нулю. Я напился вина и намерен приставать всю ночь к красивым девушкам. А вы очень красивая, Адель.

— Фи! Как это банально, Эдриан!

— Да я сам знаю, что банально, не волнуйтесь. В каком-то смысле я сам сейчас устраивал вам испытание на прочность.

— Не кинусь ли я вам на шею за кров и вино, как продажная женщина?

— Это грубо.

— Зато честно.

— Ну послушайте, мы с вами оба взрослые люди, мы оба понимаем, что как бы мы ни поступили, но хотя бы одна мысль об этом за вечер у каждого из нас проскочила. Мужчина и женщина, которые молоды и красивы и которых в общем-то ничто не сдерживает от близости… Подождите, дайте сказать! Мужчина и женщина остаются на всю ночь в лесном домике, где есть все условия для нормального… отдыха. Нет, не бойтесь меня, я не трону вас и пальцем, но хотя бы честно сознайтесь, что подобные мысли сегодня приходили вам в голову. Ну?