Робин Грейди - Время перемен

Когда их глаза встретились, Тэрин почувствовала себя во власти его гипнотического обаяния. Все, о чем она думала, — это о наслаждении, которое снова ждет их впереди. О том, как он будет дразнить ее тело, играть с ее сосками, пробегать языком по каждому ее изгибу. Любить ее так, словно это единственное, что имеет на свете значение.

Но вдруг раздался посторонний звук. Его мобильный ожил. Но он продолжал нежно целовать ее, лаская пальцами низ ее ягодицы. Но раздался новый сигнал. Потом еще один. Она почувствовала его сомнения и на мгновение снова обрела способность мыслить. Послышался шум дождя. Мяукнула Пушинка. Когда Коул слегка отстранился, она увидела по его глазам, что он еще с ней не закончил. Но он посмотрел на экран телефона.

В рассеявшемся тумане в голове Тэрин всплыли слова Ви. Не закрывай дверь. Как только ты ее захлопнешь, обратного пути не будет. Но когда Коул приподнял палец, призывая Тэрин потерпеть пару минут, девушка прикоснулась к пылающим губам, и волшебство исчезло. Она наблюдала, как он прослушивает сообщения, как подносит телефон к уху, как разворачивается к ней спиной, чтобы обсудить дела.

Она не станет ему мешать. Она захлопнет дверь, закроет ее на ключ и не отзовется на его звонки, чего бы это ей ни стоило.

— Джадж и я изучили все аспекты прошлого того парня, который попал под машину. Если он и связан со всеми покушениями, те, кто стоят за ним, хорошо поработали, заметая следы. Я назначил личных охранников Гатри и Тэйту. Я также предложил охранника твоей мачехе, но она отказалась.

Коул кивнул и сделал большой глоток пива.

Брендон подробно описал план действий. Он собирается снова опросить соседей и работников компании, установить дополнительные камеры во дворе. Коул слушал его, но одновременно совершенно отстраненные мысли проносились вихрем в его голове. И он ничего не мог с этим поделать. Он чувствовал себя одержимым.

Он считал, что знает себя на сто процентов, но так и не понял, почему чувствовал себя так неловко, когда вчера вечером подошел к дому Тэрин. Она оказалась права. Хотя они отлично провели время, он так и не смог поверить в ее проект. Чувство долга заставило его сказать ей «да». Но он был по-прежнему против. А потом чувство вины заставило его прийти к ней. Извиниться? Оплатить долги?

Черт, он выставил себя полным дураком.

— Будут вопросы?

— Насчет чего?

— Ты все прослушал. Да?

— Нет, конечно. Ведь мы говорили о моем отце.

— Значит, то, что тебя гнетет, очень важно.

Коул покрутил в руках бутылку. Он может поделиться этим с лучшим другом. Если кто и способен его понять, так это Брендон.

— Это насчет женщины. Тэрин Куин.

Брендон присел:

— Ты бросил ее?

— Отпустил.

Он рассказал всю историю от начала до конца.

— Вот это да, — сделал вывод Брендон, когда его друг закончил рассказ. — Неудивительно, что она злится на тебя. Ты занимаешься с ней любовью так, словно это ваш последний день на земле, а потом перестаешь ее замечать. Еще история с контрактом… Да ты просто смешал ее с грязью!

— Видимо, так оно и есть.

— Ты всегда был трудоголиком, но никогда не обращался так плохо с женщинами.

Коул признался:

— Тэрин особенная.

— Не дай бог, ты столкнешься с обычной женщиной.

— У меня слишком много обязательств. Слишком много важных дел. Я не могу думать над отношениями.

— Как сказала Мередит, ты не сможешь всю жизнь бегать от ответственности.

— Но попытаться могу.

— Тебе надо немного ослабить вожжи. Перестать делать все самому. Это слишком даже для тебя.

— Словно у меня есть выбор.

— Выбор есть всегда. Не пытайся убедить меня, что тебе не нравится быть мужчиной. В школе, когда тебе не удавалось стать капитаном или занять первое место, ты месяцами не находил покоя.

— Это заложено природой — стремление к лидерству.

— Пока не мешает жить.

— Моя жизнь — в моей работе. Тем более что вся моя семья с ней связана.

— Позволь мне открыть тебе глаза. Эта женщина любит тебя. И, похоже, ты тоже влюбился.

Коул расхохотался:

— Ты что, забыл, с кем говоришь? Я никогда не влюбляюсь. Мередит не считается. Черт, мы знакомы с Тэрин всего несколько недель.

— Иногда все происходит очень быстро. Стремительно и смертельно, как укус ядовитой змеи. Все, что я знаю, — это то, что она, по твоим же словам, сильная и красивая, и еще идеальная. Но ты это пытаешься игнорировать.

Коул допил остатки пива и поставил бутылку на стол:

— На твоем пальце нет обручального кольца.

— Может, я просто еще не встретил достойную женщину.

Последние слова друга эхом отозвались в голове Коула.

Неужели Брендон прав? Почему он не может перестать думать о ней? И с каждым днем наваждение становится только сильнее. Это любовь? То самое чувство, соединившее когда-то его отца и его мать? Он всегда надеялся, что испытает подобное.

Если так оно и есть, если она — та самая, единственная, и теперь она ненавидит его…

Что он может сделать?

В субботу Коул работал дома. Он снова пытался внести коррективы в контракт Лиама Финли. Этого мужчину не устраивало ничего. Порой Коулу казалось, что он устроил эту игру из-за того, что когда-то крупно поссорился с Гатри. Но что поделать? Речь шла об огромных деньгах, которыми Коул не мог, не имел права рисковать.

Зазвонил его домашний телефон. Обычно звонки поступали на его мобильный. Естественно, в трубке раздался звенящий голос младшего брата.

— Папочки нет дома, а мама говорит, что я ее утомил, — сказал Тэйт. — Она устала.

— А где папа?

Сегодня выходной, и, учитывая то, что на работе Гатри почти не появлялся, отсутствие отца показалось ему странным.

— Не знаю. Ты можешь прийти поиграть со мной?

Коул печально посмотрел на кипу документов на письменном столе. Непочатый край работы. Но потом он подумал о Тэйте, о том, как ему не повезло с матерью, которой была Элоиза, считающая, что ребенок должен ходить на цыпочках. Ее сын — пятилетний мальчик, который должен играть в мяч и бегать, а не зависать с компьютерными играми.

Решение было принято.

— Ты смотришь телевизор, детка?

— Угу. Только что начался «Губка Боб». — Тэйт рассмеялся. — Он забавный.

— Одевайся. Я приеду прежде, чем закончится мультик.

Коул сказал странной Нэнси, что забирает Тэйта на целый день. Элоиза даже не потрудилась спуститься. Светящийся от счастья Тэйт, в ярко-красной футболке, вел себя примерно всю дорогу, пока они ехали в парк, в котором Коул с Тэрин катались на водных велосипедах.

Они поели хот-доги и выпили колы. Понаблюдали за плавающими по озеру утками. Затем Коул достал из машины мяч, и они погоняли в футбол. Прошло около часа, но Тэйт совсем не устал. Тут у Коула зазвонил телефон.