Морин Чайлд - Заложница страсти

– Хороший вопрос… – Он провел рукой по волосам. – Что ж, немного свежего воздуха мне не повредит.

– Думаю, медсестре тоже не повредит небольшой перерыв. – Она похлопала его по руке, когда они проходили мимо сестринского поста, и остановилась около медсестры. – Мы выйдем ненадолго. Если Шон будет нас искать, скажите ему, пожалуйста, что мы скоро вернемся.

– Обязательно, – ответила женщина и насмешливо посмотрела на Рико. – Не торопитесь.

Тереза рассмеялась, но Рико по-прежнему хмурился. Покачав головой, она повела Рико к лифту, и они спустились вниз. Двухэтажное здание больницы было не слишком большим, но довольно вместительным. Это было единственное медицинское учреждение на всем острове. Без него людям, нуждающимся в медицинской помощи, пришлось бы плыть на лодке в Сент-Томас.

За последние несколько дней она многое узнала. Подчиненные Рико были рады поговорить о нем и о райском острове, на котором живут. Они рассказали о том, как много сделали Кинги после переезда сюда.

Например, они пожертвовали достаточно денег, чтобы местная больница могла похвастаться самым современным медицинским оборудованием, наняли полный штат сотрудников, и теперь большинство чрезвычайных ситуаций можно решить здесь, на острове.

Кинги восстановили доки и отремонтировали гавань, облегчив швартовку для чартерных судов и местных рыбацких шхун. В городе они помогали островитянам продавать свои товары туристам, которые толпами стекались в Тезоро.

Кинги многое сделали для острова, и все здесь, казалось, ценили это. Но Тереза знала, что стоит ей сказать об этом Рико, он не обратит внимания на ее восхищение, а лишь скажет, что это удачное вложение денег. Рико был сложным человеком, и, возможно, это одна из причин, почему ее так тянет к нему.

Едва двери лифта открылись на первом этаже, Рико бросился прочь из больницы, и Терезе пришлось поторопиться, чтобы не отстать от него. Ночь была тихой и теплой, мягко шелестел листвой ветер, вдали слышался шум океана.

Тереза глубоко вдохнула свежий ночной воздух.

– Как же хорошо хоть ненадолго выбраться из больницы!

– Да. – Рико обернулся и посмотрел на ярко освещенный вход. – Только ненадолго. Я хочу быть там, когда…

– Не волнуйся. – Тереза взяла его за руку, и он не отстранился. Она повела его в сторону сада, густая трава приглушала звук шагов. – Тяжело находиться в ожидании много часов подряд. Тебе нужно проветриваться время от времени.

Он хмыкнул, но напряжение, сковывавшее его, немного ослабло.

– Откуда ты так много знаешь о родах?

Тереза улыбнулась и сжала его ладонь. Что бы между ними ни происходило, сейчас они были союзниками.

– Я росла в разных странах, объехала почти весь мир. – Она откинула голову назад, чтобы посмотреть на звездное небо. – Наш дом был в Италии, но мы редко бывали там.

– А я-то все думал, почему мой акцент сильнее твоего.

Тереза пожала плечами, словно это не имело значения. Но в действительности она всю жизнь мечтала о месте, которое могла бы назвать домом. Даже ее квартира в Неаполе не была домом. Просто еще одно временное прибежище.

– Трудно обладать определенным акцентом, если ты не задерживаешься на одном месте достаточно долго, чтобы начать говорить как местное население.

– Хм…

Его уклончивый ответ говорил о том, что он думал о семействе Коретти и о том, что воровство заставляло их кочевать с места на место. Но Тереза не собиралась сейчас говорить о семье и тем самым нарушать хрупкое перемирие.

– Во всяком случае, когда мы жили в Нью-Йорке, сестра моей матери ждала ребенка. Мне тогда было около шестнадцати, наверное.

– И вы ждали, как и мы сейчас?

– Да, мы ждали. Много часов… – Тереза глубоко вдохнула. – Казалось, прошла целая вечность.

– А твой папаша коротал время, обкрадывая пациентов и врачей?

Она остановилась как вкопанная и посмотрела прямо ему в глаза:

– Ты никогда не забудешь? Даже на минуту?

– А с чего бы я должен об этом забывать? – требовательно спросил он.

– Потому что я – не мой отец. – Ее голос был тихим, но твердым. Она не отвела взгляда. – Я ни разу в жизни ничего не украла. Я не воровка.

Мускулы Рико напряглись. В нем шла внутренняя борьба.

– Значит, просто лгунья, – выпалил он.

Удар попал прямо в цель, Тереза вздрогнула. Кажется, кратковременное перемирие закончилось.

Рико видел в ней только предательницу, и она не имела ни малейшего понятия, как его переубедить.

– А ты, конечно, никогда не обманывал? Можно подумать, ты идеален, Рико!

– Нет, я не идеален, – возразил он. – Но я не обманываю людей, которые мне небезразличны.

– О… – Тереза воинственно скрестила руки на груди. – Значит, ты очень разборчивый лжец. Полагаю, в основном ты обманываешь женщин.

– В основном – да, – признался Рико, но он отнюдь не выглядел смущенным этим фактом.

– И ты считаешь это нормальным?

– Я этого не говорил.

– А тебе и не нужно, – покачала головой Тереза. – А я? Мне ты врал, когда мы встречались?

– Если помнишь, это ты меня обманула, – скрипнул зубами Рико.

– Значит, ты был честен со мной, но не с другими женщинами? – Она коротко рассмеялась. – Черт возьми, Рико! Ты тратишь свою жизнь, управляя гостиницей, хотя тебя давно должны были причислить к лику святых.

Разъяренная, Тереза позволила своему характеру взять верх над разумом. Это было гораздо легче, чем встретиться лицом к лицу с разочарованием. Она резко развернулась и успела сделать два шага, прежде чем Рико схватил ее за руку и развернул к себе лицом.

– Я никогда не утверждал, что я святой. – Его акцент усилился. – Но я никогда тебе не лгал.

– А как же фальшивые документы о разводе?

Он нахмурился и стиснул зубы. Своим молчанием Рико признавал, что у него нет ответа на этот вопрос.

Сделав глубокий вдох, Тереза посмотрела ему в глаза. Она искала мужчину, которого любила, за ледяной стеной, которую он воздвиг.

– Я не хотела обманывать тебя, Рико. Но и уходить от тебя я тоже не хотела. Но у меня не было другого выхода. Ты можешь понять, что это была ложь во спасение?

– Я не могу понять семью, которая требует от своих членов такой преданности.

– Неужели? – Она склонила голову. – Потому что члены семьи Кинг не так преданы друг другу?

– Мы не покрываем друг друга при помощи обмана, – отрезал он. – Мы не лжем, чтобы кого-то защитить.

– Но ты бы это сделал, если бы пришлось. – Тереза глубоко вздохнула. – Рико, я не прошу тебя забыть то, что произошло пять лет назад. Но, возможно, ты бы смог посмотреть на ситуацию с моей стороны?

– С твоей стороны? – Он отпустил ее руку, сунул руки в карманы и уставился вверх на кроны деревьев. – Я знаю лишь одно. Ты предпочла их мне.