Кэт Кэнтрелл - На карнавале чувств

Но после изуродовавшей ее жизнь операции она так ни разу с сестрой и не поговорила. Сколько же еще сообщений нужно проигнорировать, прежде чем Лиза наконец сдастся? Неужели она так и не поняла, что им никогда не быть настоящей семьей?

Отбросив печальные мысли, Эванджелина поклялась, что ни за что не испортит сегодняшний вечер с Мэттом.

Повернувшись на бок, Эванджелина подтянула одеяло до самого носа. Было темно и холодно, но даже в полупроснувшемся состоянии она сразу поняла, что Мэтт уже не спит.

Так странно. Они провели вместе всего две недели и четыре дня, а она уже научилась безошибочно угадывать его состояние. Так же как выучила его любимые блюда и уловила тот ритм, в котором он быстрее всего достигал вершины блаженства.

А раз он не спит, то и ей уже заснуть не получится.

Для двух случайно повстречавшихся в безмерном океане кораблей они стали опасно близки.

Ей уже давно следовало бы уйти.

Но она почему-то все еще медлила. Все еще искала повод, который позволил бы ей навсегда уйти, ни о чем не жалея, но чем больше она присматривалась к Мэтту, тем яснее понимала, что он именно такой, каким показался ей с самого начала. Честный и искренний. Готовый ценить ее такой, какая она есть.

Но и к длительным отношениям она еще не готова. Ну почему она не могла познакомиться с ним через полгода? Или через год? Словом, после того, как она наконец-то смогла бы разобраться сама с собой и найти для себя место в этой жизни. Тогда бы и для Мэтта нашлось место в ее жизни, и она смогла бы дать ему нечто больше, чем могла предложить теперь.

Эванджелина покрепче прижалась к Мэтту.

– Хочешь теплого молока?

Он легонько поцеловал ее в висок.

– Я тебя разбудил? Извини.

– Нет.

Но возможно, она действительно проснулась, почувствовав его состояние.

Между ними сразу установилась какая-то поразительная связь, которая и не думала исчезать. Порой Мэтт заканчивал ее предложения, а иногда ей и вовсе не нужно было говорить, чтобы донести до него свои мысли.

Раньше бы Эванджелине вряд ли такое понравилось. Она всегда любила свободу. Но с Мэттом почему-то ей все казалось на удивление правильным.

– Я пойду вниз, а ты спи дальше.

Мэтта явно что-то тревожило. Что ж, похоже, даже обилие умопомрачительного секса так и не сумело до конца изгнать его демонов.

Повернувшись к Мэтту лицом, Эванджелина крепко его обняла.

– Даже не вздумай. Поговори со мной.

– Это не тема для полуночного разговора, но все равно спасибо.

Его рука легонько прошлась по ее обнаженной груди, но, сколь бы ей ни были приятны его ласки, даже в них Эванджелина чувствовала какую-то тревогу.

– Ночью можно говорить о чем угодно. Вокруг темно, и мы оба еще толком не проснулись. Разве бывает лучшая обстановка для разговора? – Эванджелине вдруг стало холодно. А что, если он скажет, что им пора расходиться? Сама она еще не готова прощаться.

Рука на ее груди замерла.

– Ты уверена, что, вместо того чтобы выспаться, хочешь меня слушать?

– Я уверена, что не хочу, чтобы ты грустил. Скажи, что тебя тревожит, и я все исправлю. Ведь я здесь именно для этого, верно? Отгонять разбушевавшихся демонов. – Они оба нужны друг другу именно за этим, и Мэтт пока что отлично справлялся со своей ролью. – Но в отличие от других видов самолечения от меня не бывает похмелья. Рассказывай.

– Ты же не станешь меня осуждать? – Мэтт глубоко вздохнул. – Мне кажется, мне уже давно пора забыть об Эмбер.

– Что? Но почему?

Отлично. Он не собирается вышвыривать ее вон. Зато Мэтт наконец-то хочет поговорить с ней о покойной жене. Обычно он лишь изредка ее упоминал, и Эванджелине уже давно хотелось побольше узнать о женщине, сумевшей так сильно войти в его жизнь, что он даже через столько времени не сумел до конца оправиться и найти ей замену.

– Прошло уже полтора года, так почему я до сих пор не сумел прийти в себя?

– У каждого горя свой срок.

– Мы прожили в браке всего год. Она мертва уже больше времени, чем прожила со мной.

– Ну и что? Ты ее любил. – И явно гораздо сильнее, чем Эванджелина любила сама и даже могла вообразить. Но при этом она с легкостью могла представить, как сама стала бы объектом такой же любви.

Особенно если бы ее так же сильно полюбил именно Мэтт. И на какую-то долю секунды ей даже захотелось заполучить то место в его сердце, что до сих пор отводилось лишь для покойной жены. Но это невозможно. И не только потому, что он все еще безумно любит покинувшую его Эмбер, но и потому, что такая любовь возможна, лишь когда оба человека готовы полностью друг перед другом открыться, а она никогда никому не сможет настолько довериться.

Что ж, в темноте и в наполовину проснувшемся состоянии ее потянуло на откровения. Но это не страшно. По крайней мере, пока она не начнет их озвучивать.

– Неужели, раз я однажды влюбился, мне теперь придется страдать до конца жизни? Это нечестно.

– У меня нет ответов на все вопросы. Но одно я знаю точно: как бы плохо тебе ни было, однажды все снова наладится. А потом станет еще хуже. И так раз за разом, по кругу. Иногда мне кажется, что Богу нравится наблюдать, как у людей выбивают почву из-под ног.

Мэтт немного помолчал и спросил:

– А тебя не беспокоит, что рядом с тобой я постоянно думаю о другой женщине?

Неужели он так буквально понял ее слова, что посреди ночи можно говорить о чем угодно? Но раз уж он сам начал…

Ладно, как бы там ни было, ему вряд ли понравится, что она внезапно начала его ревновать к покойной жене.

– Ну, не могу сказать, чтоб совсем уж не беспокоило, но, по крайней мере, я могу тебя понять. Поверь, уж кто-кто, а я понимаю.

И наверное, даже слишком хорошо. Вряд ли какая другая женщина согласилась бы стать неким подобием лекарства, но ей выбора никто не предлагал. А что было бы, если бы у нее все-таки был выбор?

Глупый вопрос, все равно от нее уже ничего не зависит.

– Знаешь, на похоронах Эмбер священник сказал, что ничто не вечно, но в земной юдоли все воздается нам по заслугам. Но если это действительно так, почему я до сих пор не сумел двинуться дальше?

– Так ты из-за этого так себя изводишь? Перестань! О каких заслугах вообще может идти речь? У нас обоих без предупреждения отобрали самое ценное в жизни, и мы имеем полное право злиться и переживать!

Явно стараясь успокоить, Мэтт крепко сжал ее в своих руках. Отлично. Теперь это он ее успокаивает.

– Так именно это и случилось? – спросил он осторожно. – У тебя отобрали самое ценное в жизни?

– Да.

– Ты ничего об этом не говорила.

Так же как и он сам не спешил говорить об Эмбер.

– У меня больше нет голоса, так что разговаривать я теперь вообще не слишком люблю.