Шарлотта Филлипс - Ставки на любовь

– Мне правда пора идти. Увидимся завтра.

И прежде чем он успел возразить, вышла из номера.

Правило № 11. Как часто вы видитесь? Если встречается с тобой не более одного раза в неделю, он обдумывает другие варианты.

Завтра настало и прошло. Пролетели выходные. И с каждым часом ее доверие к Гарри возрастало. На работе они старались держать дистанцию, но рано или поздно об их отношениях узнали бы все. Она не торопилась. Не было доказательств.

Они сидели на диване в ее маленькой гостиной. Элис была счастлива. Теперь между ними не было никаких недомолвок.

– Я тут подумал… – Он потерся носом о ее шею.

Она взяла у него из рук пульт и переключила канал с футбольной трансляции на мыльную оперу. Он перестал водить носом по ее шее, приподнялся на локте и удивленно взглянул на экран. Она уже ждала его жалоб, но Гарри улыбнулся и снова стал поглаживать ее шею. Да уж, любовь – это позволить ей переключать каналы во время чемпионата мира.

– О чем?

– Как насчет того, чтобы отдохнуть? Съездить куда-нибудь вдвоем, прежде чем начнется рождественская суета?

Он обнял ее, Элис прижалась к его теплой груди.

– Отпуск?

Когда она последний раз ездила в отпуск? В прошлом году они с Тилли побывали на фестивале. Две ночи в палатке посреди грязного поля и очереди в общественные туалеты. Да уж, такого повторять не хотелось. Роскошный отдых в компании Гарри ей нравился куда больше. Плюс ко всему мысль о том, что Гарри планировал все наперед, а значит, надеялся на продолжительные отношения, была ей очень приятна. Она заглянула ему в глаза:

– Куда поедем?

– А куда бы ты хотела?

– На Барбадос.

Он скорчил гримасу:

– Слишком по-голливудски.

Она закатила глаза. Как что-то вообще может быть слишком по-голливудски?

– Ладно, давай поищем место ближе к дому. Можно провести выходные в Озерном краю.

– Это слишком близко. Давай, вспомни место, где ты всегда хотела побывать.

– В Венеции.

А разве можно придумать что-то лучше? У нее над кроватью висела картина с венецианскими каналами. Что может быть романтичнее?

Он кивнул:

– Вполне возможно. А в следующие выходные не хочешь съездить в Бат?

– Я думала, ты не хочешь туда возвращаться.

Гарри пожал плечами.

– Только на выходные. Я очень хочу познакомить тебя со Сьюзи. У нее есть домик для отдыха. Мы могли бы поехать туда.

От этого у нее екнуло сердце. С той ночи в отеле они больше не говорили о том, когда он снова ее увидит. Не было разговоров о свободных или кратковременных отношениях. Гарри не сбежал после того, как они переспали. Он не мог делать это на спор. Сейчас она чувствовала укол вины от таких подозрений. Гарри больше не игрок. Он вновь и вновь это доказывал. Каждый раз, когда они виделись, ее ледяное сердце таяло все больше. Более того, этот ловелас хотел познакомить ее со своей семьей. Это самые веские доказательства его серьезных намерений.

– Было бы здорово, – сказала она.

Он улыбнулся той самой улыбкой, которая ей так нравилась, от которой у него искрились глаза. Она чуть наклонилась вперед поцеловать его. Он нежно обнял ее, повернулся и положил девушку на спину. У нее заколотилось сердце. Она посмотрела ему в глаза. Его руки опускались все ниже, касаясь ее нежной кожи под одеждой, ласкали ее тело, пока она не загорелась желанием.

Она лежала в его объятиях, он нежно гладил ее по волосам. Уютную темноту разгонял только мерцающий свет экрана телевизора с выключенным звуком.

Она наслаждалась уютным теплом, столь нежным, что хотелось уснуть. Элис уже и забыла, когда последний раз ей было так хорошо.

– Саймон обвинил во всем социальные сети, – тихо сказала она.

Его кожа была такая теплая и гладкая. Она чувствовала терпкий цитрусовый аромат его лосьона.

Гарри нахмурился.

– Саймон? Твой бывший?

Она кивнула, сконцентрировавшись на своих словах. Ей хотелось это сказать. Элис полюбила Гарри и теперь полностью ему доверяла. Наконец-то она почувствовала, что может поделиться с ним последним своим секретом. Она пыталась справиться с прошлым, похоронив его глубоко внутри себя. Уехать куда-нибудь в другой город, измениться. Раньше это казалось идеальным решением.

Теперь она поняла, что жила только наполовину. Оказывается, сложить прошлое в долгий ящик совсем не то, что отпустить его. Теперь она понимала и это. В ящике его легко привезти с собой. И оно приехало вместе с ней в Лондон. Оказывается, его нужно было просто отпустить, не обманывать себя. Она хотела идти вперед, и доверие стало первым шагом к тому, чтобы больше не оглядываться.

– Социальные сети, смартфоны и все такое. Они как раз становились популярными, когда я была с Саймоном. Не надо ни с кем говорить лицом к лицу, когда все можно сделать виртуально. Все отправляли друг другу сообщения и фотографии. – Она горько рассмеялась. – Сейчас у меня даже своей страницы нет. Подумать только, я занимаюсь маркетингом, а меня нет в социальных сетях.

– Я тебя не понимаю. Ты увидела, что он с кем-то закрутил роман? Да?

Элис покачала головой, жалея, что все действительно не так. Это, конечно, тоже предательство, но может, подобное унижение было бы проще пережить. Она не поднимала головы, не смотрела ему в глаза. Просто лежала в его объятиях, будто была рождена для этого. Ей проще говорить, когда она не видела его глаз. Она боялась того, что может там увидеть. Очень не хотелось выглядеть глупой.

– Саймон выложил несколько фотографий. – Она старалась, чтобы голос звучал как можно спокойнее.

– Каких фотографий?

– Моих.

Она замолчала, надеясь, что он сможет понять все сам, заметила в его глазах беспокойство и что-то еще. Злость.

– Он фотографировал меня в… – Элис глубоко вздохнула. Вслух это звучало так жалко, – почти без всего. Фотографии попали в Интернет, их увидели его друзья, а может, и куча совершенно незнакомых людей. Не исключено, что они до сих пор гуляют где-то по Интернету, и их можно найти, если умеешь пользоваться поисковиком. Ты же знаешь, есть сайты, на которых такие вещи, в конце концов, оказываются.

Она закрыла глаза, ресницы слегка коснулись его кожи.

– Не могу поверить, – прошептал он.

– Теперь ты знаешь, почему я переехала в Лондон. И почему мне так трудно кому-то верить. Почему у меня уже три года не было никаких отношений. Почему я отказалась от всего, кроме карьеры. Моя работа, успех или провал зависят только от меня. Тут не надо переживать, что кто-то вмешается и все испортит. Поэтому мне было так трудно поверить, что ты совсем не такой, как о тебе говорили. Я думала, именно поэтому ты помогал мне на детской вечеринке Тилли и ни за что не пошел бы туда, если бы тебя интересовал только секс. Поэтому я подглядывала в твое окно, когда решила, что ты там со своей бывшей, вместо того чтобы просто постучать в дверь и прямо спросить об этом. Я могла доверять только тем доказательствам, что нашла сама.