Элизабет Пауэр - Скамейка для влюбленных

– Только легинсы и кроссовки, – призналась Маджента. Лоб Андреаса прорезала морщина. – Я не предполагала, что твоей персональной помощнице потребуется нарядное платье. К тому же я надеялась сегодня поехать домой.

Андреас выпрямился, глаза его сузились, но голос звучал спокойно:

– Как ты верно подметила, ты моя личная помощница, поэтому должна быть доступна двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. Надеюсь, это понятно? – Когда Маджента неуверенно кивнула, он бросил на нее оценивающий взгляд. – Ты запланировала что-то важное?

– Нет, но…

– В таком случае нам нужно что-нибудь для тебя найти.

Нам?! Она бросила на Андреаса вопросительный взгляд.

– Я смогу подобрать подходящее платье дома, если ты меня отпустишь.

– Нет.

Может, это и к лучшему, так как Маджента совсем не была уверена, что дома найдется соответствующая одежда. У нее не было возможности посещать вечеринки с коктейлями, когда на свет появился Тео.

– Тебе придется дать мне аванс, – обеспокоенно проговорила она, когда они подъехали к оживленному городку с небольшими магазинчиками.

Молодая женщина уже превысила лимит на кредитной карте, а на ее банковском счете было недостаточно денег, чтобы тратиться на наряды.

Андреас ничего не ответил, занятый парковкой автомобиля.

– Пойдем-ка приоденем тебя, – сказал он не сколько минут спустя, беря ее за руку.

Единственным магазином готовой одежды в городке был эксклюзивный бутик, и платья в нем, конечно, тоже были эксклюзивными.

– Они словно знали, что ты приедешь, – заявил Андреас с улыбкой. – Это платье просто создано для тебя. Разве голубой не был твоим любимым цветом?

«Он и сейчас мой самый любимый», – подумала Маджента, глядя на платье, выставленное в витрине.

Платье длиной до колен было благородного голубого цвета, с вырезом достаточно глубоким, но не вызывающим. К платью прилагался пояс, подчеркивающий тонкую талию и грудь.

– Ты, должно быть, шутишь? – Маджента по чувствовала, как в ней вспыхнул гнев. – Ты же прекрасно понимаешь, что подобные платья не для меня. К тому же у меня нет к нему подходящих аксессуаров, даже если бы я могла его купить.

Рядом с платьем была выставлена серебристая сумочка, а на манекен была накинута серебристо-голубая накидка с блестками – верх элегантности. На полочке внизу красовалась пара серебристых босоножек на высоких каблуках – такую туфельку Золушка наверняка отказалась бы потерять. На ремешках, обвивавших щиколотки, были маленькие голубые камни, которые легко могли оказаться настоящими сапфирами. Вполне возможно, так оно и было, принимая во внимание тот факт, что ценники на вещах отсутствовали.

– Я не думала, что работа в качестве твоей личной помощницы требует соответствующей одежды, – пробормотала Маджента, порываясь уйти. К своему удивлению, она ощутила, как сильные руки Андреаса удерживают ее.

– Думай об этом как о деловых расходах, – протянул он и, прежде чем она успела возразить, подтолкнул ее к входу в бутик и добавил: – В том, чтобы быть готовой двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю, есть кое-какие преимущества.

Платье сидело на ней великолепно.

– Как ты думаешь, эти туфли подойдут? – спросила она, выйдя из примерочной и опуская взгляд на свои черные сандалии на низких каблуках, которые носила каждый день.

Андреас разговаривал с владелицей бутика, великолепно одетой женщиной среднего возраста. При виде Мадженты та улыбнулась. А Андреас негромко присвистнул.

– Вы настоящая красавица, – просияла владелица бутика.

– Присоединяюсь к вашим словам, – подхватил он.

Андреас достал бумажник, и Маджента поняла, что он забыл ее вопрос относительно туфель.

– Сколько стоит все на витрине? – вдруг спросил он.

Она не верила своим ушам, однако хозяйка уже деловито что-то писала на бумаге. Андреас кивнул, хозяйка засуетилась. Значит, Маджента не ослышалась.

– Ты не можешь, – прошептала она, когда владелица подошла к витрине, чтобы взять сумочку, туфли и накидку.

– Возвращайся в примерочную, – распорядился Андреас, не глядя на нее и доставая из бумажника кредитную карту.

Не желая протестовать при посторонней, Маджента молча подчинилась.

Босоножки подошли ей, как и сшитые вручную перчатки.

К тому времени, когда Маджента вышла из примерочной в своем обычном костюме, покупки были уже упакованы. Она снова выглядела как деловая женщина, а не как сексуальная кошечка. Андреаса это расстроило.

– Ваша девушка – счастливица, – сказала хозяйка бутика, обращаясь к Андреасу.

«Я не его девушка», – хотела возразить она, но это вызвало бы удивление и недоумение, поэтому Маджента промолчала.

– Не могу поверить, – обронила она, когда они вышли наружу. – Ты только что потратил целое состояние на наряд, который я, возможно, надену всего раз.

Андреас стремительно шел к машине:

– Это все, что ты можешь сказать?

– А что я должна говорить? – удивилась она, ускоряя шаг, чтобы поспеть за ним.

– Ну хотя бы поблагодарить меня.

Конечно! Если Андреас потратил деньги исключительно для того, чтобы его личная помощница была подходящим образом одета для делового ужина, то она выглядит неблагодарной. Маджента хотела было извиниться, однако слова Андреаса вдруг отозвались в ее памяти.

«Ну хотя бы поблагодарить меня…»

Маджента остановилась замерла, ее рука автоматически взметнулась ко лбу.

– Что такое? Что случилось? – врезался в хаос ее смятенных мыслей обеспокоенный голос Андреаса.

– Я… Нечто подобное ты мне уже говорил. – Она потрясла головой, когда сквозь туман в ее мозгу начали вырисовываться образы. – Это была статуэтка…

Небольшая фарфоровая статуэтка женщины с дочерью лет трех-четырех. Девочка держала мать за руку и доверчиво смотрела на нее. Маджента увидела статуэтку в витрине магазина и хотела купить ее для матери, чтобы приободрить ее после разрыва с очередным любовником. Она надеялась, что мать наконец одумается и перестанет пить – ведь ей есть ради кого жить. Дочь ее любит и нуждается в ней.

– Я вернулась в магазин, но статуэтки уже не было. – На лбу Мадженты появилась морщинка…

«Такие статуэтки сняты с производства», – сказала продавщица, когда она спросила, есть ли у них еще одна.

Тогда для Мадженты эта фраза означала конец света. Она безумно хотела заполучить статуэтку. Трудно было представить ее разочарование, когда она поняла, что это невозможно…

– Ты спросил, почему я плачу…

Маджента взглянула на Андреаса. Она вспомнила, что, узнав о ее горе, он начал обзванивать магазины, чтобы найти подобную статуэтку. Ему все-таки это удалось, и он проехал восемьдесят миль, чтобы порадовать любимую.