Эми Уивер - Мужчина в доме напротив

Мэтт не понял, что она подразумевает, говоря о риске, а Кэлли не стала объяснять.

– Каждый бизнес с чего-то начинается. Мы обсуждали это и долго изучали рынок. Ну, я, как мог, в Афганистане, а они поработали тут. – Он пожал плечами. – Время покажет, были ли мы правы. Но пока у нас постоянно есть клиенты, и это хороший признак.

– Да, – согласилась Кэлли. – Стало быть, вы часто бываете в разъездах?

Мэтт поднял с пола игрушечный грузовик, и она постаралась не смотреть на показавшийся из-под рубашки торс.

– Ну, обычно путешествие занимает несколько дней. У нас есть еще четыре гида, и мы работаем по очереди. Таким образом, не приходится совершать несколько туров подряд. – Он усмехнулся. – Если только сам не захочешь.

– Разумно, – пробормотала Кэлли.

Хорошо это или плохо, что он уезжает время от времени? Не надо опасаться случайной встречи с ним. Это бонус, не так ли?

Мэтт улыбнулся, взбудоражив у нее все внутри:

– Мне это нравится. Вполне подходит. Я не офисный человек и после двадцати лет военной службы вряд ли смогу привыкнуть к работе в кабинете.

– А что случилось с вашей невестой? Ох, простите. Это так невежливо. Забудьте.

Он усмехнулся, чего Кэлли не ожидала:

– Никаких проблем. Просто не сложилось. Так лучше для всех.

Ей хотелось спросить, что конкретно он имеет в виду, но она приняла эту недоговоренность. В конце концов, она сама о многом умалчивает.

– Извините.

– Так бывает.

Мэтт не выглядел особо удрученным, но во взгляде появилась какая-то тяжесть. Может быть, он еще не забыл свою невесту. Это веская причина забыть о влечении к нему. Безнадежная затея – еще одна разновидность риска.

Кэлли встала и начала собирать тарелки:

– Желаю удачи в бизнесе. Надеюсь, у вас все получится. Но, пожалуйста, не рассказывайте детям об этих экстремальных приключениях. Я стараюсь уберечь их.

Она собиралась по возможности уберечь их от всего, что могло как-то навредить им.

Ее замечание потрясло Мэтта. Кэлли боится, что что-то случится с детьми. Но она не сможет вечно прятать их от жизни. Дело в том, что люди сами делают выбор и сами принимают решения. Например, отправляются туда, где нужно постоянно рисковать. Но кто он такой, чтобы указывать ей? Их дружба была еще очень хрупкой, и Мэтт не хотел все испортить своими возражениями.

Он проследовал за Кэлли в маленькую кухню и увидел, как она, наклонившись, перекладывает продукты в холодильнике, чтобы поставить туда коробку с остатками пиццы. Зрелище было потрясающее. Мэтт заставил себя сфокусироваться на пакете молока и придержать дверцу холодильника, которая собиралась захлопнуться.

– Влезает?

Она выпрямилась, повернулась к нему и в ту же секунду обнаружила, что оказалась зажатой между ним и холодильником. Мэтт не двигался. Не мог. Он просто утонул в ее глазах цвета карамели. И увидел, как в них отражается частица его огня. Если он чуть-чуть нагнется, то коснется ее губ. Чуть-чуть ближе…

Кэлли судорожно вздохнула и прикоснулась дрожащей рукой к его груди:

– Мэтт. Я не… не могу…

Он отступил, хотя ему хотелось притянуть женщину к себе и целовать, пока печаль не исчезнет из ее карамельных глаз. Свет упал на бриллиант на ее пальце. Это вспышка подействовала, как ушат холодной воды. Он протянул руку, коснулся колец Кэлли и увидел ее широко раскрытые глаза. Больше ничего не нужно было говорить.

Пока эти кольца у нее на пальцах, между ними всегда будет стоять третий. Мэтт не мог ничего изменить. Он уважал такое положение вещей и то, что эти кольца для нее значат. В свое время Кэлли сделает шаг навстречу – а может быть, и нет. Он также осознал, что сильно ошибался относительно нее. Она заслуживает человека, который сможет отдать ей все. Всего себя. Мэтт таким человеком не был. Он слишком долго жил один. Он достоин собаки, но не готовой семьи.

– Я знаю. Я знаю, вы не можете.

Он сжал кулак, чтобы не протянуть руку и не прикоснуться к ее лицу. Плохо это или хорошо, Мэтт по-прежнему хотел прогнать печаль из ее глаз.

Пора было уходить.

Он отступил, а Кэлли повернулась и стала возиться в холодильнике. Он отошел еще дальше, понимая ее волнение.

Мэтт попрощался с Кэлли и ее милыми детьми и пошел домой, к своей собаке. Он не удержался и оглянулся на ее дом, такой уютный и приветливый.

Мужчина увидел на пороге силуэт женщины. Она помахала ему и захлопнула дверь, а он побрел к себе.

Как жаль, что они оба не могут позволить себе отдаться взаимному влечению. Но его удел – Альдо. С собакой просто. Никаких игр, если не считать бросание палки. Надежный друг, который не предаст. С собакой чувствуешь себя уверенно, не так, как с некоторыми людьми.

Мэтт включил свет на кухне и пошел в гостиную, по дороге остановился, чтобы почесать Альдо за ухом. Пора поработать с бумагами. Этим не согреешься, но, по крайней мере, работа не возбуждает так, как преследующие его глаза цвета карамели.

Только после того как Мэтт ушел, Кэлли поняла, что забыла дышать. Она смотрела, как он переходит через улицу. Это было глупо, но она не могла оторвать от него взгляд. Он занял слишком много места в ее душе. Ей хотелось уткнуться лицом в его могучую грудь… и одновременно не хотелось. Она покрутила кольца на пальце. Кэлли носила их, словно щит. Они отгоняли мужчин, но не спасли ее от Мэтта. Ирония судьбы.

Она никогда не думала, что ей понадобится защищаться от, так сказать, самой себя. Она все контролировала в своей жизни и не предполагала, что возникнут такие проблемы, как влечение к другому мужчине. И этот другой мужчина способен действовать на нее подобно Джейсону. К тому же мужчина оказался другом Джейсона.

Не было ли это своего рода предательством?

Это глупо. Кэлли даже ходила к психоаналитику, и та дама сказала ей, что она ошибается. Джейсона нет уже более года. Почти два. Он никогда не пожелал бы, чтобы она провела остаток жизни в одиночестве. Но Кэлли приняла свою судьбу. Она вырастит детей, а когда они покинут родной дом, она, может быть, подумает и о себе.

Она зашла в свою комнату и присела на кровать. Ох, одной тяжело будет растить двух неугомонных мальчишек. Но если она и решится искать мужчину, то не человека, который работает в компании экстремальных путешествий и зарабатывает деньги таким опасным способом, как сплав по горным рекам.

И не имеет значения, что когда-то ей это нравилось. Собственно, она и познакомилась с Джейсоном во время сплава на плотах.

Но теперь она этого не допустит. Смерть Джейсона все изменила.

Конечно, Мэтт совершает и добрые дела, например, играет с детьми. Покупает пиццу. Очищает от снега ее двор. И подбирает бездомных животных.

И переворачивает все у нее внутри.

Кэлли упала на подушку и отчаянно застонала. Она изнывала от желания и даже не заметила, как это случилось. Если бы чертов пес не выбежал на улицу, она не оказалась бы в таком положении. Молодая женщина легла на спину и уставилась в потолок. Они столкнулись бы в любом случае, ведь Мэтт живет в доме напротив.