Софи Пемброк - Ждала только тебя

Она спросит у него. После свадьбы. И после того, как убедит Зика продать «В эту минуту» отцу.

Так что, быть может, и никогда.

Тия открыла тяжелую деревянную дверь под вывеской, на которой было написано «Траттория». Зик улыбнулся официантке, и та мгновенно нашла им столик рядом с окном. Кроме них, в зале было еще несколько посетителей. Тия решила, что это к лучшему. Если она заговорит с ним о деле, касающемся его компании, и Зик швырнет в нее тарелку с пастой, свидетелей будет не так уж много. Правда, Хелена будет негодовать по поводу испачканного платья…

– Что-нибудь выпьете? – спросила официантка на английском языке, который был намного лучше итальянского Тии. Зик заказал местное пиво, а она попросила безалкогольный напиток. Ей ни в коем случае нельзя пить, алкоголь не поможет ей в предстоящей беседе.

– Так ты была здесь раньше? – спросил Зик, оглядывая выцветшие картины на стенах и деревянные столы без скатертей.

Маленькие окна были открыты, но жара и безветрие не приносили прохладу. Не мог ее обеспечить и единственный вентилятор, медленно вращающийся на потолке. Платье Тии уже начало липнуть к спине, и она с нетерпением ждала, когда же официантка принесет напитки.

– Да. С Хеленой. На прошлой неделе. Как только мы приехали. Могу порекомендовать паппарделле и рагу из дикого кабана.

– С Хеленой? Не с Флинном? – с нажимом уточнил он.

«Не все ли ему равно?» – подумала Тия. Ведь он уехал и уедет снова, в этот раз без малейшей надежды на возвращение. Какая ему разница, выйдет она замуж за Флинна или нет? Если забыть, конечно, что ему не хочется проигрывать своему брату.

Может, в этом все дело? Может, для него главное не уступить Флинну, после чего он исчезнет навсегда? В таком случае вряд ли у нее есть хоть малейший шанс склонить Зика к продаже «В эту минуту» им.

Тем не менее она должна попытаться.

– Нет, не с Флинном. Он прилетел пару дней назад; он был нужен на работе.

– Значит, ты им была не нужна?

Черт! Почему он не мог промолчать?

– В мои обязанности сейчас входит организация свадьбы. – Она листала меню, чтобы не смотреть на него.

– Ну разумеется, – согласился Зик. – Окончательное соединение двух крупнейших владельцев средств массовой информации. – Это ли не PR-ход?

– Это еще и моя жизнь! – возмутилась Тия.

– Конечно, – кивнул он, – но, проведя здесь двадцать четыре часа, я так и не разобрался, что для тебя важнее.

Она подняла глаза, придумывая, что бы ответить, и вздохнула от облегчения, заметив идущую к ним официантку.

– Вы готовы сделать заказ? – спросила та, ставя бокалы на стол.

Зик послал ей обаятельную беззаботную улыбку. Тии он так не улыбался.

– Пожалуй, я остановлюсь на паппарделле и кабаньем рагу. Мне посоветовали его заказать.

– Мне то же самое, – сказала Тия, хотя в эту минуту думала вовсе не о еде, а о том, когда она позволила работе заменить ей жизнь.

Зик пил пиво и смотрел на Тию, сидевшую напротив. Она ушла в себя. Он собирался поиздеваться над ней и над ее браком. Он даже заготовил несколько шуточек насчет медового месяца, которые Тии не понравятся. Но сейчас… сейчас ему стало не до смеха.

– Извини, – сказал он.

– Извини? – недоверчиво переспросила молодая женщина.

Зик пожал плечами:

– За то, что расстроил невесту накануне свадьбы.

– Ты меня не расстроил.

– Ты уверена? У тебя кислый вид.

Когда-то она выглядела так, если собиралась заплакать.

Однако Тия покачала головой и потянулась к своему бокалу:

– Со мной все в порядке. Ты вернулся всего сутки назад, и я не жду, что ты поймешь наши с Финном отношения и соглашение, к которому мы шли два года.

– Два года? Ты была с ним так долго?

– Да. Надеюсь, ты не думаешь, что я могу с ходу сунуть голову в петлю брака?

Вообще-то он думал, что эта идея возникла в совете директоров. Их отцы подготовили соответствующий документ, который они оба тщательно взвесили, прежде чем одобрить его. Однако вряд ли Тии понравятся его доводы.

– Ты так и поступила в последний раз, – вместо этого напомнил он. – С… как там его?

– Камероном, – подсказала Тия. – Как ты о нем узнал?

– Нет, не Камерон. – Сколько же было мужчин, за которых она едва не выскочила замуж? – Я имел в виду канадца.

– Скотт.

– Точно! Хоккеист, кажется?

– Да.

– Головокружительный роман, насколько я помню.

– Он так же быстро начал мне изменять.

– Вот как. – Этого он не знал. В новостях лишь сообщалось, что свадьба была отменена за несколько часов до начала. Как это похоже на Тию: оберегать репутацию парня, хотя он причинил ей боль. – А кто тогда Камерон?

– Деловой партнер. Он любил наш бизнес и мои деньги больше, чем меня.

– Никогда не стоит мешать дело с удовольствием, верно? – улыбнулся Зик и тут же вспомнил, что именно так Тия и собиралась поступить с Флинном. – То есть…

Она вздохнула:

– Расслабься. Я прекрасно знаю о катастрофической репутации моей личной жизни. Ты не можешь сказать ничего такого, чего я еще не слышала.

Зик не хотел видеть ее такой. Она словно была уверена в том, что является неудачницей. Может, поэтому она и выбрала Флинна? Его братец – подушка безопасности в мире, в котором так легко совершить ошибку.

«Иногда женщина должна выбрать самую безопасную дорогу, Зик. Многие не могут позволить себе быть пионерами и сами прокладывать путь, если хотят благополучно добраться до места назначения».

Так говорила Изабелла Эштон восемь лет назад, и Зик видел в глазах Тии подтверждение этих слов. Впервые он задумался над тем, кем стала бы Тия, если бы ее мать была жива. Или если бы Томас Моррисон не встретился с Эзикиелом-сташим. Была бы она счастливее? Возможно.

– Ты не всегда была неудачницей в любви, – мягко заметил Зик.

Тия пристально посмотрела на него, пытаясь уличить в подвохе или в насмешке. Зик не опускал глаза, надеясь доказать ей, что он действительно так считает.

Ему это не удалось.

– Да уж. Смешно. Ты-то знаешь, что неудачи в любовных делах начали преследовать меня с юности.

– Я говорил не о… – начал он, но она прервала его.

– Ты – моя первая любовь – сбежал в день моего восемнадцатилетия. Наверное, с этого все и началось, по крайней мере закономерность вырисовывается.

В ее словах звучала горечь, но Зик почему-то слышал другие слова: «Нет, Зик. Я не могу». Восемь лет прошло, а он до сих пор не забыл.

Хотя, стоп!

– Подожди-ка. В своих неудачах ты обвиняешь меня?

Вообще-то он считал, что если кого и следует винить, то только ее.

– Нет… Да… Может быть… – Тия скрутила салфетку, обмотала ею пальцы, размотала.

– Ты сделаешь мне огромное одолжение, если объяснишь.

– Я больше не хочу говорить на эту тему.