Барбара Ханней - Удивительный подарок

Хотелось бы ей чувствовать себя счастливей, давая ему этот последний непрошеный совет. Не помогло даже то, что Зак ответил очаровательной задумчивой улыбкой, заставившей ее гадать, о чем он думает. Неужели влюблен в Мариссу?

Почему меня это интересует? Я же не хочу, чтобы он достался мне. У нее достаточно здравого смысла, чтобы не сделать такой глупой ошибки.

– На самом деле я еще не имел возможности удостовериться в вашей компетентности, – вдруг обронил Зак.

– Моей? – Хлою как током ударило. – Что вы хотите сказать?

– Ну, то, что я спрашиваю у вас совета, но даже не знаю, насколько вы в этом разбираетесь. Я ничего не знаю о вашей личной жизни. Вы такая скрытная девушка, Хлоя. Я ни разу не слышал, чтобы вы упоминали о том, что с кем-нибудь встречаетесь. – Теперь он смотрел на нее как на занятную головоломку. – К примеру, существует ли в природе бойфренд, перед которым я должен извиниться за то, что утащил вас на Рождество.

Хлоя судорожно сглотнула.

– Нет. У меня никого нет. В данный момент.

– Вы симпатичная девушка. Должно же быть какое-то объяснение.

Стараясь не принимать во внимание удовольствие, которое ощутила от того, что Зак назвал ее симпатичной, Хлоя решила не рассказывать про Сэма. Разве сможет понять ее боль человек, не верящий в любовь? Разве поймет, почему она перестала интересоваться мужчинами?

Зак не перестал улыбаться, но теперь его взгляд сделался более пристальным. Он буквально сверлил Хлою.

– Вы не хотите ничего объяснять, верно?

– Нет, думаю, нет.

Он нахмурился и еще долго смотрел на нее с неожиданным сочувствием, но, к огромному облегчению Хлои, оставил эту тему.

В отель они пошли пешком, пробираясь сквозь сгущающийся сумрак зимнего лондонского вечера. На улицах уже зажглись фонари, витрины магазинов превратились в притягивающие взгляд разноцветные всполохи.

После горячей еды и достаточно плодотворной беседы Зак чувствовал себя немного лучше. Как человек, который, находясь во власти ночного кошмара, вдруг нашел выход. Ему определенно стоило более серьезно подумать о кандидатуре Мариссы.

– Мне кажется, вы должны выбрать имя девочке, – внезапно заметила Хлоя, когда они уже подошли к отелю.

– Имя? Даже не знаю, с чего начать.

– О, Зак, уверена, стоит только начать, и вам это понравится. Существует так много красивых женских имен.

– Догадываюсь. – Но когда он попытался что-нибудь придумать, в голову полезли лишь имена бывших подружек, ни одно из них его не устраивало. В остальном в голове образовалась пустота. – А вы можете что-нибудь предложить?

– С чего бы начать? Учтите, я не специалист, но мне кажется, все классические имена до сих пор очень популярны. Например, Эма, Софи или Роуз. Дайте подумать, Изабелла или просто Белла.

– Белла звучит довольно мило, – согласился Зак, вспоминая крохотного розовощекого ребенка, которого держал на руках в госпитале.

– Кроме того, полагаю, вам захочется, чтобы имя хорошо сочеталось с фамилией Корриган.

– Да? Пожалуй, вы правы.

– Например, Хлоя Корриган звучит не очень.

Зак вдруг почувствовал, как в груди что-то напряглось.

– Неужели?

– Определенно, – хмуро подтвердила Хлоя. – Все эти «к» «х», и слишком много «о». А вот Кэти Корриган может подойти. Звучит выразительно. Или, может быть, что-то красивое на букву «М», вроде Меган, Молли или Миа. А если хотите что-то более современное, то, например, Макензи.

Задачка, очевидно, пришлась по душе его личной помощнице.

– Молли. Я не против. Не знаю почему, но мне кажется, это имя может ей подойти, вы согласны?

Хлоя повернулась к нему. Она улыбалась, но карие глаза затуманились от чувств, напряжение в груди Зака усилилось.

– Молли звучит очень симпатично. Но если вы хотите связать имя ребенка с Рождеством, можете выбрать Холли.

– Нет, Молли мне больше нравится. Молли Корриган звучит отлично, правда? Или вы опять скажете, что слишком много «о»?

– Нет, Молли – это отлично.

– Или Люси. Как насчет Люси Корриган? Звучит еще лучше, верно?

– Да, Люси – это чудесно, – мягко согласилась Хлоя.

– Люси Франческа Корриган, – уточнил Зак, гордый внезапным приступом вдохновения.

– О, Франческа – это шикарно. Как вы додумались?

– Это имя моей матери, хотя большинство людей звали ее Фран или Франни.

– Будет очень здорово, если вы назовете девочку в честь бабушки. Люси Франческа звучит так красиво. Мне очень нравится!

– Замечательно. На этом месте можно идти спать, и посмотрим, как это нам понравится завтра утром.

На миг ему показалось, что в ее глазах блеснули слезы, но она быстро отвернулась на очередную витрину, он так и не понял, так ли это.

Может быть, он сказал что-то не так?

На посещение квартиры Лив не потребовалось много времени. Чтобы окончательно справиться с разницей во времени, они накануне вечером пожертвовали ужином в пользу сна, поэтому оба проснулись достаточно рано. Как следует позавтракав в отеле, поехали в метро и вскоре уже стояли перед домом, в котором Лив прожила последний год.

Зак не имел ни малейшего понятия, чего ждать, однако не слишком удивился, когда на его стук дверь открыла девушка с пурпурными волосами и серебряным кольцом в носу.

– Доброе утро. Я звонил и разговаривал с кем-то по имени Скай.

– Да. Это я.

– Я Зак Корриган.

Лицо Скай расплылось в неожиданно теплой улыбке.

– Рада познакомиться с вами, Зак. – Она протянула руку с накрашенными черным лаком ногтями. – Лив рассказывала.

– Неужели? – Он не мог скрыть удивления.

Глаза девушки наполнились слезами, Зак почувствовал, что у него защипало глаза.

– Проходите. – Скай смахнула слезу и, распахнув дверь шире, отступила, пропуская их в дом. – Пит и Шаз ушли на работу.

– Надеюсь, мы вас не задерживаем?

– Я не работаю по субботам.

В узком коридоре стоял слабый запах курева. Зак представил Хлою.

– Очень приятно. – Скай снова улыбнулась и с интересом посмотрела на нее. – Вы девушка Зака?

– Личный помощник, – одновременно ответили Зак и Хлоя.

Девушка озадаченно сдвинула брови, пожала плечами и кивком предложила им следовать за ней.

– Нам так не хватает Лив, – бросила она через плечо. – Хотя вы, должно быть, это понимаете, Зак. Вы же знаете, какой она была. Живой, милой, доброй.

– Да, – еле слышно согласился Зак.

Гостиная оказалась вовсе не такой запущенной, как он ожидал. Мебель почти наверняка куплена в комиссионке, на диване связанная вручную шаль из красной и лиловой пурпурной шерсти. На стенах огромные любительские картины маслом в таких же ярких и броских тонах. Однако все чисто, аккуратно и в целом производило на удивление приятное впечатление. Артистичное и уютное.