Дана Хадсон - Мелкая знаменитость

Софи прикинула размер своих финансов. Поездка на такси выбьет из них приличную брешь. И почему ей никогда не хватает выдаваемых отцом денег? Когда она получает очередной перевод, кажется, что это огромная сумма. Но уже через неделю наступает режим жесткой экономии, потому что она не может пройти мимо тысячи соблазнов, предлагаемых Лондоном.

– Не журись, дорогая, я сегодня богат, как тот мужик из древней истории! – гордо утешил ее Алекс. – Я заплачу за проезд, раз уж сам предложил пройтись по набережной, и даже мороженое тебе куплю! – и он горделиво принял позу памятника адмиралу Нельсону. – Поехали!

Софи рассмеялась, и они отправились на поиски такси. Как обычно, оно появилось сразу, едва Алекс взмахнул рукой.

На набережной гуляло множество самого разного народа. Главным образом туристы в стандартном унисекс-наряде: джинсах и куртках. Обманчиво светило солнце, вызывая желание насладиться последним осенним теплом. Софи ела мороженое, смотрела на нахальных чаек и наслаждалась беззаботной болтовней с Алексом. Спросить его об отношении к себе так и не решилась, оставив это на потом. Зачем портить такой замечательный день? Вдруг скажет, что ухаживает за ней просто от скуки?

Они стояли у парапета, кормя чаек и наблюдая за бликами солнца, играющими на серовато-голубой воде. Алекс был непривычно серьезен, как-то странно поглядывая на нее. Она растерянно улыбалась, не рискуя спрашивать его ни о чем.

Наступило непонятное молчание. Софи искоса поглядывала на Алекса, не понимая, в чем дело. А он, сдвинув брови, с напряженным лицом готовился к чему-то серьезному. Наконец взял ее руку, пожал и торжественно сказал:

– Софи, ты понимаешь, что я в тебя влюблен?

Она честно ответила:

– Нет, не понимаю. Ты постоянно шутишь, и я не знаю, где правда, а где розыгрыш.

Он укоризненно покачал головой и высокопарно заявил:

– Дорогая Софи, я тебя люблю и прошу стать моей женой!

Она замерла, не веря своим ушам, с изумлением глядя на него.

Не дождавшись ответа, он сказал уже обычным тоном:

– Или я твоим высокородным родственникам не пара?

Улыбнувшись, она еле выговорила:

– Мне все равно, пара ты им или нет! Я тоже тебя люблю и с радостью выйду за тебя!

Он откинул назад голову и победно улыбнулся. Протянул руку, положил ей на плечо и сильно прижал ее к себе. Софи повернула к нему лицо, ожидая поцелуя.

– О, кого я вижу! Кумир недозрелых дам во плоти! И даже один, без охраны!

Этот возглас заставил Софи испуганно обернуться. Сзади стоял мускулистый тип в ярком наряде, показавшемся Софи клоунским: красная футболка, кожаная черная безрукавка и кожаные штаны в обтяжку. Алекс в своих обычных черных джинсах и серой куртке рядом с ним казался воплощением хорошего тона. В одной руке незнакомец держал банку с пивом, другой обнимал смеющуюся красотку.

Девица показалась Софи смутно знакомой, но она никак не могла вспомнить, где могла ее видеть.

– Привет, Вайдел! – девица отсалютовала Алексу такой же банкой пива, что и у парня.

Он хмуро ответил:

– Привет!

Софи укоризненно посмотрела на него. Неужто он, пользуясь своим сходством с Вайделом, решил закосить под знаменитость? Как это непорядочно!

Не подозревавшая о подмене парочка принялась выспрашивать его о новом шоу, Алекс отвечал какую-то чушь. Наконец чувство справедливости у Софи перевесило, и после заявления Алекса, что он уже получил эстрадные костюмы и вполне готов к очередным гастролям, мрачно его разоблачила:

– Разве вы не видите, что это вовсе не Вайдел? Это Алекс. Он на него просто похож.

Выпучив от изумления глаза, парочка расхохоталась.

– Ой, счас помру от смеха! – девица и впрямь раскатилась неудержимым хохотом, пританцовывая на месте. – Не Вайдел! Я с ним работаю уже пять лет и не смогу понять, кто передо мной?!

Парень с глумливым смешком осведомился у Алекса:

– Ты что, под кодовым названием выступаешь? Типа полицейского под прикрытием? Развлекаешься от скуки, окучивая эту простушку? И кем ты ей представился? Надеюсь, не бас-гитаристом? Не надо у меня хлеб отнимать! – И обратился к Софи: – Милая, чрезвычайно наивная девушка! Клянусь мамочкой, это Леон Александр Вайдел собственной персоной. И если он говорит, что он – это не он, значит, он попросту морочит вам голову. Для чего ты ей голову морочишь, Вайдел? Хочешь узнать, любят тебя без твоих миллионов и славы? И как, любят?

Вайделу ужасно захотелось врезать Кроули промеж глаз. Вдруг девица напряглась и заявила:

– И все-таки ты с ней целовался! Теперь я ее узнала!

Теперь ее узнала и Софи – это от нее скрывался Алекс возле галереи! Так, значит, он в самом деле Вайдел! От напряжения у нее застучало в висках, и она побледнела, прижав руки к щекам.

– Целовался? – заинтересовался Кроули. – Где и когда? Давай-ка продадим эту историю какой-нибудь желтой газетке с заголовком: Вайдел испытывает очередную красотку на прочность! Ну, или еще что-нибудь в этом духе. Пару тысчонок отхватим точно! Я сейчас как раз на мели из-за этого типа, так что все будет справедливо.

– Не помнишь, Сюзи, о последнем пункте договора? – вкрадчиво спросил Вайдел. – Гарантирую, что в Англии тебе после этого уж точно не работать. Причем даже официанткой в паб тебя не возьмут. Бенджамин об этом позаботится.

– Я не Сюзи, я Соня! – возмутилась девица.

– А какая разница? – все таким же угрожающе-вкрадчивым тоном спросил Вайдел.

– В самом деле, никакой! – согласился за Соню Кроули. – И скомандовал: – Пошли-ка отсюда!

Но девица, вспомнив о грозящем ей крупными неприятностями последнем пункте договора, проявила вдруг несвойственную осмотрительность, пробормотав:

– Нет, я домой! – и быстро исчезла в толпе.

– Вот и верь после этого девочкам из подтанцовки! – укоризненно бросил ей вслед Кроули. – А как она в постели? Хороша? – задал он откровенный вопрос Вайделу, причем было непонятно, о ком он говорит. – Ты же с ней спал! – это было утверждение, а не вопрос.

Вайдел свою личную жизнь с Кроули обсуждать не пожелал. Он молча взял Софи за руку и повел к остановке такси, не обращая внимания на несущийся ему вслед издевательский хохот Кроули.

Софи молчала, он тоже. Поймал такси, привез Софи домой и прошел вместе с ней в ее квартиру, решив, что свои поступки надо как-то объяснить.

Встав перед Софи, упавшую в кресло и обхватившую руками кружившуюся от новостей голову, он удрученно признался:

– Да, я Леон Вайдел. Я и сам собирался тебе об этом сказать, но помешал этот придурок.

– Ты и в самом деле проверял, можешь ли ты понравиться без своих миллионов и славы, как сказал этот противный парень?

– Это получилось само собой. Вспомни, водопроводчиком меня назвала ты. Я просто не отказался.