Луиза Джордж - Кандидат на ее сердце

— Думаю, нам пора пойти внутрь и еще немного выпустить твою энергию. Как думаешь?

— Согласна. На этот раз я вызываю огонь на себя.

— О боже, я выпустил джинна, — засмеялся Нейт. — Но у нас целая ночь. И следующая.

Накинув ей на плечи покрывало, он повел Сашу вверх по терракотовым ступеням в свой чудесный терракотовый замок. Они прошли через библиотеку и столовую на богато обставленную застекленную террасу, пахнувшую отполированным веками деревом, эвкалиптами и свежим ветром.

— Возьми, это тебя взбодрит. — Нейт протянул ей бокал чего-то непонятного.

Густая темная жидкость обожгла ей горло, но достигла своей цели. Внутри потеплело, страх окончательно растаял. Нейт сделал большой глоток и посмотрел на Сашу, сдвинув брови.

— Скажи, почему ты не рассказала мне все тогда, десять лет назад? Зачем держала это в себе?

— Я была слишком потрясена. Да и что это могло изменить?

— Не знаю. Хотелось бы думать, что я мог тебе помочь пережить трагедию. Возможно, мои попытки казались тебе неуклюжими, но я всегда чувствовал: ты от меня что-то скрываешь. И это что-то мешает тебе доверять мне. Помнишь последний день? В школе ты вела себя очень тихо, но я знал: тебя что-то тревожит. Ты отказалась рассказывать мне и…

— И ты ушел разозленным. Ты искал ссоры. И вскоре нашел ее. Теперь ты знаешь причину. Мы переехали в Честертон, чтобы спрятаться от любопытных глаз. Моя мама была больна от стресса. Отказывалась говорить о том происшествии, старалась держаться храбро. И мы тоже старались. Мне казалось, если я не буду говорить, смогу чувствовать себя так, будто ничего не произошло.

— Ты решила: если будешь все контролировать, оно так никогда и не вырвется наружу. Правильно? — Нейт нежно улыбнулся, убрав рыжую прядь за ухо Саши. — Все эти списки. Постоянное желание сбежать от неприятностей.

— Думаю, да. Но мне было всего десять, и я не осознавала этого. Думала, если буду хорошо себя вести и все планировать, ничего плохого не случится.

— А что насчет доверия?

О да. Саша сделала еще глоток, чтобы выиграть время и подумать.

— Вопрос на миллион долларов? Когда думаешь о том, что может случиться, доверять трудно. Я стараюсь преодолеть это. Но время от времени какой-то тихий голос сзади шепчет: «А вдруг опять произойдет что-нибудь ужасное?» И возникает ощущение угрозы. Все сразу тускнеет. Мир видится другим, лишая способности сближаться с людьми. — Она заметила, что рука, державшая бокал, дрожит, и постаралась остановить дрожь. — Ты отходишь в сторону и просто ждешь беды.

Нейт долго не отвечал. Пристально вглядывался в бокал, будто стекло таило в себе ответы на все вопросы мироздания. Когда он наконец заговорил, голос звучал серьезно, глаза горели неистовой страстью.

— Тогда рядом буду я. Я поддержу тебя, Саша. Просто не допущу беды.

Но Саша не могла поддаться этой иллюзии. У них оставалось всего несколько коротких дней, и она понимала, чем все закончится.

— Не смей относиться ко мне как-то особенно, Нейт. Один намек на жалость, и я уйду.

Нейт подвел ее к старинному узорчатому дивану и, опустившись на него, посадил ее к себе на колени.

— Господи, Сладкая, я и не думал тебя жалеть. Мне тоже пришлось нелегко, но это не идет ни в какое сравнение с тем, что случилось с тобой. Я отношусь к тебе с огромным уважением. Как сказал бы Дарио, ты действительно очень крутая.

— А-а, так у него еще и свой лексикон.

— Ну, песни писать я ему, конечно, не дам. Но он прав. Еще как прав.

Он медленно гладил Сашу по голове. Каминные часы все тикали и тикали, постепенно под действием ликера и пары сильных рук она перенеслась от прошлых кошмаров в настоящее, не отслеживая, сколько времени они просидели так. Но этого хватило, чтобы отправить тени прошлого туда, откуда они пришли, лишив их способности причинять ей боль. Хватило, чтобы она смогла привыкнуть к новой Саше, у которой больше нет страшных секретов. Наклонившись вперед, она поцеловала Нейта в лоб, щеку и губы. Ее руки скользнули по его красиво вылепленной загорелой груди.

— Итак, Нейтан Мунро, есть еще четыре дня, когда я буду находиться в опасности, без расписания, без плана. Поэтому ты уж лучше позаботься о том, чтобы я не пожалела. Понятно?

Четыре дня. Вот и все, что у них осталось. Она собиралась выжать из них все, что можно. Хотела его и больше не собиралась бояться. С последствиями она разберется потом.

— Целуй меня. Отнеси в постель. Удиви. И дай мне удивить тебя.

На этот раз его губы коснулись ее с жаром и страстью. Нежные ласки сменились нетерпением, сквозившим в каждом движении языка. Что-то очень важное изменилось между ними. Саша видела это в его пристальном взгляде, светившемся уважением. Их связь стала более глубокой и усиливалась с каждым часом.

— Саша, ты жила в таком аду, упустила столько любви. — Руки Нейта скользнули по ее спине, ненадолго задержавшись, чтобы развязать бикини. — В оставшиеся дни я намерен это исправить.

«И он это сделал», — думала Саша, оторвав взгляд от Нейта и глядя на показавшееся вдали небо над Лондоном.

Тяжело сдавило грудь. Последние дни прошли как в тумане. Неторопливые ланчи в отдаленных старинных деревушках, гонки на скутере, от которых волосы вставали дыбом, под ясным синим небом залитой солнцем Тосканы, не говоря уже о сексуальных открытиях, которые он дарил ей. Сказать, что это было для нее освобождением, значило ничего не сказать. Каждый дюйм ее тела был отдан Нейту Мунро. И он показал ей, как выразить свои чувства через прикосновение. Особенно прошлой ночью. Их последней ночью. Казалось, томительный любовный сон не кончится никогда. Они то смеялись, то просто смотрели друг на друга, погрузившись в океан чувств. Как случилось, что, встретившись снова, они вновь почувствовали себя такими счастливыми? Провели вместе удивительные дни? Однако их планы не распространились дальше этого дня. Дальше этого часа. И мысли Саши, словно лодка без руля, кружились на одном месте. На борту частного самолета с очень внимательным экипажем и шампанским в хрустальных бокалах реальность их совершенно разных жизней становилась особенно очевидной.

— Мистер Мунро, мисс Суит, пристегните, пожалуйста, ремни. Мы идем на посадку. — Стюардесса одарила Сашу пластмассовой улыбкой и с нескрываемой искренней радостью повернулась к Нейту: — Капитан Уолш говорит, что забронировал вам место на рейс в два тридцать до Лос-Анджелеса. Времени в обрез, но в Денхэме вас будет ждать машина до Хитроу.

Время улетало слишком быстро. Схватив Нейта за руку во время турбулентности, сотрясавшей самолет в плотных облаках, Саша постаралась, чтобы жест не выглядел собственническим. В эти последние минуты так хотелось насладиться его близостью, она почти не заботилась о том, что кто-то на них смотрит.