Луиза Джордж - Кандидат на ее сердце

Мужчина. Нейтан. Один лишь Нейтан. Да будь он проклят. Зачем ему понадобилось снова разбивать ей сердце на мелкие кусочки?

Зазвонил мобильник. Касси. Вот черт! Саша с тяжелым вздохом взяла трубку.

— Привет, Касс.

— Кто ты и что ты сделала с моей сестрой? — Смех сестры застал ее врасплох. — Ты видела газеты? Ты на первой полосе. И на второй, и на четвертой. А видео в Интернете просто хит. Ну ты даешь, детка!

— Да, только все это полная чушь. Я действительно сказала пару слов.

— Пару? Ты была великолепна. Только посмотри комментарии. Дерзкая, сексуальная, соблазнительная… Многие известные люди поддерживают то, что ты сказала. Ты стала легендой.

Саша чертыхнулась. Не хотелось становиться легендой. Хотелось в уединении оплакивать разбитое сердце.

— Они раскопали историю с отцом. Ты говорила с мамой? А со Сьюзи? Я не могу им дозвониться.

— Да. Сьюзи не в восторге. Бьется с репортерами. Мама? Восприняла все достаточно спокойно. Время лечит.

Саша надеялась, что это правда.

— Да ты не волнуйся. — Голос Касси смягчился. — Это было так давно. Она справится. И ты тоже.

Может, она права и только Саша до сих пор в тени прошлого?

— Спасибо. Я к ней заеду.

— А что думает мистер Обалденный? Вы нашли, где еще спрятаться? Можно я приеду?

— Нет. — Господи, как больно. Саша сморгнула слезы. Хватит плакать. — Он вернулся в Штаты.

— Ты же еще увидишься с ним, правда?

— Нет.

Сестра ахнула:

— Что случилось? Он уехал? Бросил тебя в такой момент?

Саша увидела, как вспыхнул индикатор на автоответчике, забитом сообщениями, которые Нейт слал ей, приземлившись в Лос-Анджелесе. Писал, что его адвокаты разберутся с газетой и он сделает все, чтобы прекратить дальнейшее распространение информации. Из чего следовало, что в ближайшее время он не намерен возвращаться в Лондон. Его проблема.

— Мне не нужны помощники. Я прекрасно обойдусь без него.

— Значит, ушел. Это хорошо?

— Да.

— О, прости меня, сестренка. Прости, что я втравила тебя во все это. Мне просто хотелось, чтобы ты немного развлеклась.

— Я развлеклась. Правда. Это было лучшее время в моей жизни. Но теперь мне нужен мужчина в домашних тапочках. И я готова ждать сколько угодно. — Мужчина, который не сможет затронуть ее сердце, как Нейтан.

Голос Касси повеселел.

— Тогда думай о себе. Ты такая красивая. И фигура, и глаза, и улыбка. Ты талантливая, и можешь много дать, если найдешь правильного парня. Ну чему ты смеешься?

— Ладно. Спасибо, Касс. Ты меня знаешь, у меня уже есть план.

— Почему-то меня это не удивляет.

— Репортеры жаждут информации. Никогда не забуду, как мама пряталась за шторами, а они бросали записки в почтовый ящик. Там была сплошная ложь. Поэтому я решила дать интервью какому-нибудь приличному журналисту. Расскажу правду о том, что случилось с папой. О бизнесе, о его партнере, о самоубийстве.

Сестра охнула:

— Я ошибалась в тебе. Ты просто крутая девчонка. Ты уверена, что хочешь этого?

— Знаешь, я устала прятаться.

От злости Саша почувствовала себя лучше, чем когда думала о своем разбитом сердце.

— Пора нам всем начать новую жизнь. Они вечно печатают одно вранье. Хочу воспользоваться случаем немного это исправить.

Теперь у нее нашлись силы подняться с кровати. Она собиралась написать новый список дел. И влюбленность там определенно не значилась.

Печальная правда состояла в том, что они могли бы быть счастливы, если бы Нейт счел, что ради нее стоит остаться. Если бы он решил, что стоит побороться за то, что было между ними. Но он так не считал. Обидно до слез. Потому что Саша считала иначе. Но даже если бы она могла перевести часы назад, все равно влюбилась бы в Нейтана Мунро.

Улыбка Дарио, почти такая же широкая, как его бычьи плечи, поджидала Нейта у сверкающей сцены «Нешнл мьюзик Авардс».

— Так, сколько у тебя наград?

— Пять.

— И еще не вечер. — Похлопав его между лопатками, Дарио осушил бокал дорогущего французского шампанского. — Ты на вершине, парень. На вер-ши-не. Лучший альбом. Лучший сингл. Лучший исполнитель.

Нейт положил последнюю награду на стол рядом с остальными и с тревогой уставился на них. Что он здесь делал? Улыбался и болтал ерунду. Зачем? Он играл свою роль, никогда не показывая, кто на самом деле и как относится ко всему.

— Да. Да. Полагаю, я должен быть счастлив. Верно?

— А разве нет?

Нейт пожал плечами. В ответ на это Дарио покачал головой:

— Ты не счастлив.

— Наверное, старею. Вся эта суета уже не возбуждает. У меня ощущение какой-то пустоты. — Не с кем разделить радость.

— Что ты хочешь сказать? Что собираешься делать?

— Понятия не имею. Но мне осточертело играть в плохого мальчика. Это причиняет людям боль. — В основном ему и тем, кто его окружает. Саше.

Она одна смогла докопаться до его сути. Увидела в нем лучшее и поверила в это. Вытащила на свет ту часть его натуры, о которой он даже не подозревал.

— Эх, парень. — Дарио схватил его за плечо и под аккомпанемент сердитых шиканий потащил из зала. — Идем со мной.

— Куда? Что ты делаешь? — Нейт вырвался из его хватки. Не хотел ни играть, ни трахаться. — Если это очередной долбаный звонок, меня нет. Меня это не интересует.

— Я знаю. С тех пор, как ты вернулся из Лондона, тебя ничего не интересует. — Дарио улыбнулся и изобразил женский голос: — Ты не звонишь, не пишешь.

— Да. Да. Я что-то не в себе.

— Пора с этим кончать. На интервью ты грубишь, в студии вялый. Ты должен собраться, парень. Иначе… — Старый приятель вытащил смартфон и сунул его Нейту. — В этом причина?

У Нейта упало сердце, когда он увидел видео с интервью Саши. Она была такой красивой, сильной, мужественной, безупречной, что у него заныло сердце. Она рассказывала о смерти отца, о том, как это сказалось на ее жизни. На ее семье. Говорила о том, как любит свою работу и как нуждаются в поддержке дети с ограниченными возможностями. Она неоднократно отвечала на вопросы об их кратком романе. Но Нейт видел боль в ее глазах. Ту самую, которую видел в день отъезда. Ту самую, от которой сейчас сжималось его сердце. Ему не хватало Саши. Ее улыбки, ее запаха, даже списков, сводивших его с ума.

— Классная леди. Теперь у нее много сторонников. Целое лобби. Ей удалось кое-что изменить, Нейт. Изменить мнение людей о свободе прессы вторгаться в личную жизнь. — Дарио вдруг замолчал. — Плевать, что тебе не понравится, все равно скажу. Я считаю, тебе тоже пора перестать вести себя как идиот и начать серьезно смотреть на некоторые вещи. Хватит отталкивать людей. Пора научиться жить с ними.

— Что ты имеешь в виду?

— Я не хочу сказать, что надо откровенничать со всей Калифорнией. Но надо дать людям возможность узнать тебя. Настоящего, каким я тебя знаю.