Луиза Джордж - Кандидат на ее сердце

— Все нормально, правда. Я понимаю, ты расстроен. Это вторжение в личную жизнь. Но одной злости недостаточно.

— Черт, ты права. — Нейт сделал шаг вперед.

Саша, положив ему на грудь руку, остановила его:

— Нет. Подожди. Я сама.

Он потер рукой подбородок и поднял брови.

— Ладно. Это твоя жизнь, Сладкая.

Уголком глаза она увидела, как за спиной Нейта зашевелился репортер. Ухватившись за ремешок камеры, остановила его, чувствуя, как каждая клеточка тела наливается злостью. Настало время побороться за то, во что она верила.

— Вы… — Она пригвоздила его гневным взглядом. — Вам должно быть стыдно.

Маленький человечек кивнул.

— Каждый человек имеет право на личную жизнь, верно? Вам хочется, чтобы вокруг вашего дома толпились люди? Выслеживали вашу мать? Вашу сестру, дочь? Превращали их жизнь в ад? Копались в грязном белье? Рассказывали всем их секреты? У каждого есть свои секреты, верно? Даже у вас? Хотите, чтобы я раскопала ваше прошлое? Думаю, нет. Потому что это подло! Низко! Но я не такая, как вы. Я не могу пасть до такой степени. — Она подошла ближе к нему и понизила голос: — Тогда убирайся вместе со своей камерой, убогой моралью, жадностью и низким желанием портить другим жизнь. Засунь их…

Но прежде, чем Саша успела сказать, куда засунуть, репортер вскочил и бросился к выходу.

— Трус! — Она погналась за ним по коридору и с большим удовлетворением увидела, как он скрылся на парковке.

Да! Господи, ей стало так хорошо. Теперь они заодно. Но где Нейтан? Нейтан. У Саши замерло сердце. На глаза навернулись слезы. Он улетает. На какое-то время она забыла, что дальше они будут врозь. А ей еще столько надо сказать. Обернувшись, она увидела, что он стоит у иммиграционной стойки в окружении охранников и сотрудников аэропорта. По напряженной позе поняла: он еще глубже ушел в себя, тем самым еще больше увеличив дистанцию, разделявшую их. И страсти, всего недостаточно, чтобы удержать его. Это конец. У Саши не осталось сомнений. То, что происходит, совсем не похоже на конец сказки. Саша вдруг почувствовала себя измученной и убитой, будто у нее вырвали сердце. Она пошла к нему. Неужели и за него бороться ей?

Показалось, кто-то сильно ударил его кулаком в грудь.

— Вау! Саша. Да ты просто горишь. — Он гордился и ужасался одновременно, точно знал теперь, что всей душой любит эту женщину. Ту, которая вернула ему самого себя, собрав воедино разрозненные куски того, что он считал своим сердцем. Он любил ее. Это грозило тем, что их разговор мог снова перевернуть все вверх дном. Саша смотрела на него глазами полными слез. Дрожащей рукой приложила палец к его губам:

— Не говори ничего. Просто не надо.

— Мистер Мунро. — Представитель аэропорта потянул его за рукав. — Посадка уже началась. Времени в обрез.

— Еще минуту, приятель. Есть ведь и другие рейсы.

Но этого момента больше не будет.

Я люблю тебя.

Теперь он понимал, что это значит. Тихое нежное слияние душ и острые электрические разряды. Смех. Запахи. Боль, которая размягчает кости. А теперь еще и жуткий страх. Да, он любил Сашу Суит каждой клеточкой своего существа. Она сильная. Сильнее его. Она только что доказала, что не нуждается в защите. Не нуждается в нем. Печальная правда в том, что больше он ничего не может ей дать. Она выжила в кошмаре, который ему даже не снился, и превратилась в прекрасную женщину. Нейт не знал, что делать с хаосом в голове и теле. Он больше не владел собой. И это пугало. Он смотрел в синие глаза, от которых у него таяло сердце. Всякий раз.

— Мне надо идти. Самолет ждет.

— Значит, все? Конец? Ты даже не хочешь попытаться? — Она, задохнувшись, толкнула его кулаком в грудь. — Все это… мы… и все? Мне надо идти?

— Помысли логически. У каждого из нас своя работа, будущее, жизнь, обязанности. Нас будут разделять тысячи миль. Ты ненавидишь мой мир, я не гожусь для твоего. Противоположности не притягиваются, а лишь кружат рядом какое-то время, чтобы неизбежно разлететься в разные стороны.

— И что теперь? Спасибо за приятные воспоминания? А может, я услышу об этом в очередном хите номер один?

— Не думаю. — Нейт взял себя в руки и, проведя пальцем по ее щеке, почувствовал первую упавшую слезинку, но сделал вид, что не заметил ее. — Ты действительно влипла.

— Один из нас должен был. — Саша моргнула. Потом снова.

Он понимал, она пытается остановить слезы.

— Мне казалось, у нас было нечто особенное. Такое выпадает раз в жизни.

— Но оно не может длиться вечно. Я никогда не обещал тебе этого. — Господи, ему никогда не было так тяжело. Смерть брата и матери убила его, но это хуже любой потери.

Я люблю тебя.

Ему до боли хотелось сказать эти слова. Но сказать: значит сделать еще хуже. Пусть лучше она считает, что лишь на время мелькнула в его жизни. Иначе выкинет что-нибудь безумное, например убедит его остаться.

— Если когда-нибудь тебе что-нибудь понадобится, что угодно, найди меня. О’кей?

— Конечно. Я слышала, на сегодняшний день это проще всего сделать в мужском туалете.

Взяв ее за руку, он нарисовал пальцем маленькое сердечко на ее запястье, как делал когда-то давно.

— О’кей, о’кей. Прощай, Сладкая.

— На этот раз ты хотя бы попрощался.

Не такая уж Сладкая!

Вчера лоббистская группа «Знаменитости против домогательств прессы» (ЗПДП) неожиданно обзавелась новым союзником в лице энергичной школьной учительницы Саши Суит.

Прибыв в Лондон на частном самолете в компании рок-звезды Нейта Мунро, мисс Суит, руководитель хора школы Честертона, на собственном опыте ощутила, какой риск со стороны прессы несет в себе известность. Знаменитый своими хитами, в том числе платиновыми бестселлерами «Сладкие речи» и «Заведи меня», плохой мальчик рока и его новая любовь Саша вернулись в Лондон после недельного отдыха в тайном убежище.

Их попытка скрыть свое прибытие потерпела неудачу. Репортер News.com Малколм Прайс попытался щелкнуть их, рука об руку выходящими из аэропорта. Однако мисс Суит, которую один из ее бывших учеников назвал «скромной, но требовательной», в прямом смысле слова загнала мистера Прайса в угол, атаковав тирадой о неправомерности вторжения прессы в личную жизнь. Стоит заметить, будучи дочерью генерального директора компании с подмоченной репутацией, мисс Суит не новичок в скандалах. Камера одного из сотрудников аэропорта запечатлела забавную сцену, когда мисс Суит бросилась на защиту Мунро, после применения приема регби оказавшегося на полу вместе с репортером. Она пригрозила журналисту пальцем, угрожая не иначе как недельным заключением.

Просто блестяще. Прекрасно. Как много чести для одной девушки. Не в силах дочитать статью до конца, Саша уронила газету на пол и опрокинулась спиной на кровать. Глупые глаза снова наполнились слезами. Не надо было ездить в Италию. Вообще не надо было видеться с ним. Взглянув на пол, она смяла таблоид и вздохнула. Если бы она не поехала, так и не узнала бы, что значит любовь. Не поняла, что можно чувствовать себя в безопасности с самым опасным из мужчин. Что нужно наконец открыться и довериться, и это прекрасно. Что мужчина может подарить веру в себя и мужество, чтобы идти дальше.