Барбара Данлоп - Испытание ложью и правдой

– Спасибо, – поблагодарила Эстель Джастина.

Когда она ушла, Джастин повернулся к Дарси.

– Не думаю, что она хотела оставлять нас наедине, наверное, опасается, что я буду приставать к вам.

Дарси отпрянула от неожиданности.

– Что?

Джастин усмехнулся

– Она защищает интересы Шейна. Это достойно восхищения, – сказал Джастин. – Верность редкое и ценное качество.

– Наверное, – согласилась Дарси.

– К винному погребу? – спросил он.

– Ключ у меня.

Когда они шли по коридору, Джастин посмотрел на часы.

– Самое время что-нибудь выпить.

Дарси предположила, что он шутит.

– Хотите сказать, что украдете у Шейна вино?

– Не задумываясь.

– Вы его адвокат.

– Поэтому мои полномочия распространяются и на его винные запасы. Не думаю, что это недопустимо.

– Это недопустимо, – заверила Дарси. Хотя и подумала, что с пьяным Джастином у нее скорее появится возможность улизнуть и тайком навести порядок в хранилище.

– В вас нет ни капли авантюризма, – заключил он.

Комментарий рассмешил Дарси, но она замаскировала его под приступ кашля. Она размышляла, не напоить ли Джастина – дорогим вином Шейна, чтобы еще немного порыться в хранилище. Они дошли до винного погреба, и Дарси решительно достала ключ. Нет, это уже слишком!

– Последний шанс, – сказал он.

– Заприте дверь.

– Не знаю, осознаете ли вы, насколько редкие экземпляры здесь хранятся.

– Шейн сказал мне, что его отец был коллекционером.

– Далтон любил изысканные вещи.

– Вы знали его? – Дарси надеялась получить дополнительную информацию.

Джастин кивнул.

– Гениальный трудолюбивый человек.

– Он в одиночку создал «Колборн аэроспейс»?

– В самом начале была лишь идея.

Дарси в негодовании сжала челюсти.

– Начинал с одного сотрудника, потом их стало десять, сто, затем тысяча. Он был жестким начальником, упертым, требовательным. Не все его любили.

– Не сомневаюсь, – сказала Дарси.

Джастин закрыл тяжелую дверь, и Дарси повернула ключ в замке.

Присела, чтобы спрятать ключ за панелью.

– Похоже, он тебе уже доверяет, – заметил Джастин.

Дарси поднялась.

– Может, покажете мне хранилище?

– Зачем? – удивился он.

Если ей очень, ну очень повезет, Джастин повернется спиной на несколько минут, и Дарси сможет скрыть беспорядок.

Она пожала плечами.

– Этот большой старый подвал очаровывает меня. Хотелось бы взглянуть здесь на что-нибудь еще.

– После винного погреба вас ждет разочарование.

– Я рискну.

– Конечно, – сказал он. – Почему нет?

Шейн провел три дня в Европе с Таком и Диксоном и посетил пять потенциальных клиентов, в том числе «Гобрехт». Сделка с «Бомонт» висела на волоске, но надежда еще не умерла. Президент «Гобрехт» согласился встретиться с Шейном, но потом сказал, что ведет переговоры с многообещающей фирмой «Эллис Эйр». Шейн знал Райли Эллиса. Они были одного возраста, оба уроженцы Чикаго. Но «Эллис Эйр» никогда не играла особой роли в аэрокосмической промышленности. Он пытался объяснить «Гобрехт», насколько рискованно связываться с такой маленькой фирмой, но его не захотели выслушать.

Вернувшись в Чикаго и встретившсь с Дарси в особняке, он забыл обо всех разочарованиях деловой поездки, когда смотрел, как она кормит собак печеньем.

Когда Гас и Бумер съели угощение, Дарси отошла на полшага назад, взглянув на Шейна со смешанным выражением страха и гордости.

– Они твои друзья на всю жизнь, – сказал Шейн.

Дарси взглянула на собак.

– По-прежнему выглядят голодными.

– Они всегда выглядят голодными. – Он протянул руку и взял ее ладонь. – Давай прогуляемся.

При слове прогуляемся обе собаки бросились вперед.

– Они любят гулять? – спросила Дарси со смехом.

– Они думают, что их работа патрулировать участок по периметру. – Он указал на дерновые дорожки, которые разбегались по саду в разные стороны. – И они обожают компанию.

Собаки мчались впереди. Солнце сияло, воздух был теплым. С дубов доносились трели дроздов, на клумбах распускались розы, пахло свежескошенной травой. На Дарси были голубые джинсы, мятно-зеленая майка без рукавов и балетки. Густые каштановые волосы собраны в хвост. Единственным ювелирным украшением служили крошечные золотые сережки.

– Эстель сказала, что ты потеряла сережку? – спросил он, наблюдая за собаками, которые шли впереди – в нескольких десятках ярдов, – пересекаясь и обнюхивая садовые дорожки.

– Да, опаловую, – ответила Дарси, не отрывая взгляда от Бумера, – моей бабушки. Они мне очень дороги. У меня не так много вещей, которые принадлежали ей. Поэтому я благодарна, что могла вернуться и поискать ее. Это заняло какое-то время, пришлось искать повсюду, но я в конце концов отыскала ее… Ужасно обрадовалась.

– Рад это слышать, – сказал он, улыбаясь ее скороговорке. – Познакомилась с Джастином?

– Ага, – сказала она на глубоком вдохе.

– Он сказал, что ты расспрашивала об истории «Колборн аэроспейс».

– Да. – Дарси помолчала. – Мне стало любопытно.

– Я знаю, что ты делаешь.

Ее рука дернулась в его ладони.

– И это нормально. – Шейн поднял ее руку, чтобы поцеловать. – Мне бы тоже было любопытно на твоем месте. Думаю, я даже не устоял бы перед соблазном провести небольшое расследование.

– Я… – В голосе Дарси послышалась тревога. – Я имею в виду, что это не…

Он явно нервировал ее. Но такой цели Шейн не преследовал.

– Я знаю, что ты не гонишься за деньгами, Дарси.

Она задумалась над его словами.

– Верно. Ладно. Но откуда тебе это известно?

– Потому что охотницы за деньгами не строят из себя недотрогу и не ломаются.

Дарси замялась.

– Значит, вот что ты обо мне думаешь?

– Я не говорю, что ты ведешь себя подло. Но ты пытаешься остановить меня, стоит мне приблизиться.

– Да, – согласилась она.

– По собственному опыту знаю: когда женщины хотят расставить мне ловушки, они не отказываются ни от чего: ни от восхождения на гору Логан, ни от вступления в общество по сбору мусора, ни от боев в грязи.

– Бои в грязи?

– Иногда я проявляю фантазию, чтобы посмотреть, как далеко пойдет женщина.

– Ты ужасный.

– Они всегда могут отказаться. – Шейн поймал себя на том, что улыбается. – Как ты, например. Это честно.

Дарси сморщила нос и покачала головой.

– Я совершенно точно не буду участвовать ни в каких боях в грязи.

Шейн рассмеялся.

– Это отвратительное зрелище: бикини и хамство.

Он остановил ее, потянув за руку, затем шагнул ближе и посмотрел в глаза.

– Я когда-либо заставлял тебя делать что-то против твоей воли?

– Нет.

– Не принуждал и не подкупал.

– Это правда, – согласилась Дарси.