Виктория Паркер - Заменить тобой весь мир

– Вставай. Я решил, что мы сегодня же вернемся в Арунтию.

Но она его даже не услышала.

– А, ну конечно, и как я только сразу не поняла? Ты военный, ну… или хотя бы бывший военный.

Она попыталась подняться, но снова повалилась на кровать, предоставив ему возможность полюбоваться мокрым отпечатком роскошных ягодиц.

– И сегодня я никуда не поеду, похоже, ты уже забыл, что обещал мне двадцать четыре часа. Я думала, что ты сдержишь слово, но, даже если и нет, завтра утром у меня назначена встреча, и ни пожар, ни потоп, ни ты не помешают мне на нее попасть.

– Нас могут снова выследить.

– Если эта слежка вообще была.

Да что с этими женщинами не так? Почему они и глазом не моргнув готовы рисковать ради мужчин?

– Ты вновь ставишь под сомнения мои слова? Если прямо сейчас объяснишь, что такого важного в этой встрече, я обещаю все обдумать.

– Но ты и так уже дал мне слово!

– И не задумываясь его нарушу, если эта цена твоей безопасности.

– Ты серьезно?

– Да. У тебя осталось пять секунд.

Она уставилась на него широко открытыми глазами.

– Четыре.

– Я должна кое с кем встретиться.

– Дальше. Три.

– Я обещала и не могу просто взять и исчезнуть. Я должна с ней встретиться.

– Два. С ней?

– С Бэйли… Она будет в отчаянии, для нее это очень много значит. Пожалуйста, Лукас.

Эти глаза…

– Если ты в состоянии принять горячий душ, в ванной висит халат. А потом мы поедим, и ты нормально поспишь.

– Так, значит…

– Да, значит.

– Одна? – уточнил он, радуясь, что все же сумел справиться с голосом, и взглянул на Клаудию поверх утренней газеты.

– Да, я хочу пойти туда одна.

– Не обсуждается. Либо я иду с тобой, либо ты никуда не идешь.

Лукас терпеливо дожидался какой бы то ни было реакции, но сегодня утром он обнаружил не просто принцессу, а самую настоящую ледяную королеву.

Темный костюм, собранные в пучок волосы… И куда только делась вчерашняя безвкусная лабораторная крыса. Доставленная из бутика дорогая одежда, сатиновая рубашка, наконец-то она выглядит как и положено особе королевских кровей. Такую не прижмешь к машине под дождем. И это замечательно.

– Почему ты снова меня разглядываешь? Не ужели я так же отвратительно выгляжу, как и вчера?

Он удивленно сосредоточился на ее лице. Ему кажется, или она обижена? Непривычный к женскому обществу за пределами кровати, Лукас не знал, как себя вести. Не знал? Dios , да он, как никогда, близок к панике. Его еще ни разу в жизни не просили обсуждать женскую внешность.

Сложив газету, он положил ее рядом с чашкой кофе.

– Я думал о том, как изящно ты выглядишь.

– Изящно? – Поднеся к губам карандаш, она слегка его куснула.

– Si . Такой вид подобает вернувшейся в Арунтию принцессе.

– Но я еще никуда не вернулась. – Это замечание понравилось ей не больше, чем ему самому.

Черт. Нужно было просто сказать, что она прекрасна и что он так и мечтает распустить роскошные волосы и погладить волнистые пряди.

Настойчивые видения преследовали его всю ночь, и он так и не сумел сомкнуть глаза, до четырех утра сделал шестьсот приседаний, почистил пистолет, три раза принял душ и допросил парня из белого минивэна. Помощник притащил его в соседний номер ровно в полночь, и, как Лукас и подозревал, негодяй оказался репортером, причем их соотечественником.

Но в общем, Клаудиа права. Она действительно еще не вернулась в Арунтию.

– Наш рейс в три дня, так что у тебя достаточно времени сходить на встречу, разумеется, я буду тебя сопровождать.

Отломив кусочек тоста, она наградила Лукаса полным презрения взглядом.

Черт, похоже, она его ненавидит! Но так даже лучше, сам он теперь к ней точно не полезет. Вот только что-то ему подсказывало, что проблем она еще создаст предостаточно.

– Да что с тобой не так?

Резкий грубый вопрос заставил ее поежиться.

Невидящим взглядом уставившись в стену приемной больницы Святого Эндрю, Клаудиа крепко стиснула кулаки.

Он переживает, что доставит в Арунтию поврежденный товар? Наверное, если бы не было так больно, она бы засмеялась. Сколько же дней, недель и месяцев она мечтала выздороветь и стать идеальной. И все ради того, чтобы родители разрешили вернуться домой.

Устало помассировав брови, Клаудиа вздохнула. Почему она не может просто забыть и двигаться дальше?

– Клаудиа? Ответь мне!

Повернувшись к Лукасу, Клаудиа молча прокляла мгновенно вспыхнувший внизу живота огонь.

– Нет, Лукас, со мной все нормально, если не считать навязчивого желания тебя придушить. – Еще пара дней в обществе этого человека – и она прочно подсядет на успокоительные.

– Не переживай, здесь у нас с тобой полное взаимопонимание, принцесса. Так зачем мы все-таки сюда пришли?

– Иногда я здесь работаю и…

– Можно было догадаться, – недовольно фыркнул Лукас.

– Но сейчас работа ни при чем, я хотела сказать, что должна здесь кое с кем встретиться. С Бэйли. Так что если ты меня извинишь…

– Подожди. – Он схватил ее за запястье.

Она разом почувствовала, как руку пронзило электричество, и попыталась высвободиться.

– Пожалуйста, не хватай меня.

Лукас мгновенно разжал пальцы.

– Ты же понимаешь, я ни за что не причиню тебе боли.

– Понимаю.

– Bueno . Вот и хорошо. – Лукас заметно расслабился.

Глубоко вздохнув, Клаудиа впервые подумала о его непреклонной твердости, как о чем-то хорошем. Именно таким и должен быть воин, неустанно борющийся со злом.

От одной мысли, что, возможно, он действительно сталкивался со злом, Клаудиа разом смягчилась.

– У меня очень чувствительные запястья. Не бери в голову. – «Просто от твоих прикосновений я впервые за очень долгое время чувствую себя по-настоящему живой. И это меня пугает». – Ладно, я пойду.

– Да, пойдем.

– Мы? Нет, и это не обсуждается.

Она ни за что не заставит Бэйли встречаться с незнакомцем. Слишком уж хорошо она для этого помнила бесконечную жалость окружающих.

– Клаудиа, ты под моей защитой.

– Можешь ты хотя бы на секунду забыть о своей дурацкой работе и дать мне всего один час, пока моя жизнь окончательно не пошла псу под хвост? Мне нужно кое с кем встретиться. Наедине. Неужели это так сложно понять?

Прищурившись, Лукас пристально на нее посмотрел:

– Этот человек так много для тебя значит?

– Да. Пожалуйста, всего один час.

В синих глазах что-то мелькнуло, но Лукас сразу же полностью закрылся.

– Хорошо. Один час, Просто Клаудиа, не больше. Я буду ждать.

– Спасибо.

Чувствуя себя загнанным в клетку зверем и нетерпеливо расхаживая по отвратительно белому коридору, Лукас в очередной раз взглянул на часы. Один час семь минут тридцать шесть секунд.