Барбара Данлоп - Позволь быть рядом

Мила положила руку на плечо Кассиди:

– Что-то случилось? Получила очередной имейл?

Он ухватился за тему, не связанную с ребенком:

– Очередной имейл?

Кассиди качала головой.

– Она отчаянно нуждается в сне, – обратилась Мила к Трою. – Сегодня у нее концерт.

– А что общего это имеет со мной?

– Славно.

– При чем тут «славно»? Я всего лишь сказал сестре, что оплачу счет за няню.

Мила отдала ему Дрейка.

– Вы, конечно, шутите? – Он краем глаза заметил ухмылку Вегаса.

– Я укладываю Кассиди в постель, – заявила Мила.

– Я работаю!

– Скоро вернусь.

– У вас пять минут, – предупредил он.

Она выразительно закатила глаза и повела Кассиди по коридору. Крики Дрейка сменились жалобным хныканьем.

– Хорошо разыграно, – хмыкнул Вегас.

– Заткнись, – посоветовал Трой.

– Думаешь, Мила вернется?

– Если нет, сам ее найду.

Он стал растирать спинку Дрейка, полный сочувствия к ребенку, пытался укачать малыша, надеясь, что тот заснет. Бедняге пока не слишком везло в жизни.

Трой остановился послушать у двери своей квартиры. Он предпочитал сам готовить обед, но, если Дрейк не спит и плачет, надо отправляться за квартал отсюда в «Девон Грилл».

Молчание.

Он сунул ключ в замок, открыл дверь и осторожно вошел в прихожую. Но услышал только шум системы обогрева и щелчки, словно кто-то печатал на клавиатуре.

Трой зашел за угол, чтобы оглядеть гостиную и идущую за ней столовую.

За обеденным столом, заваленным бумагами, сидела Мила. Ее волосы, как обычно, были аккуратно заплетены в косу. Голубая футболка обтягивала худенькие плечи. На одном спал Дрейк, уткнувшись лицом в ее шею.

Трой бесшумно прошел дальше, туда, где она не могла его увидеть, поскольку не имел желания заговорить и разбудить спящего ребенка.

Но она увидела его и подняла глаза. Показала на Дрейка и прижала палец к губам.

– Где Кассиди? – прошептал он.

– Спит.

– Няни еще нет?

– Одна придет в семь. На собеседование.

– Как насчет последней? Мне она показалась вполне пригодной.

По мнению Троя, целесообразность куда важнее совершенства, особенно в подобных обстоятельствах.

– Она не работает полный день. Только два-три часа.

– Тогда не может ли она прийти сегодня?

– Будем надеяться, что новая подойдет.

Дрейк заерзал.

– Не могли бы вы положить его в колыбельку?

– Я несколько раз пыталась. Он тут же просыпается.

– Мы будим его разговорами.

Она глянула на ребенка:

– Не могу же я позволить ему спать вечно, полагаю.

Трой не считал это правильным подходом к воспитанию. С детьми куда легче, когда они спят.

– У меня рука затекла, – поморщилась Мила.

Он тяжело вздохнул и осторожно взял у нее Дрейка.

– Спасибо. – Она принялась растирать левую руку.

На секунду встретилась с ним взглядом, но вспомнила неловкость их утренней встречи и быстро взглянула на стол:

– Я работала над материалами из клуба.

Дрейк снова заерзал.

– Записи последних двадцати выступлениях Кассиди. Я убедила клубы передать мне суммы, списанные с кредитных карт за продажу билетов и напитков. Сейчас загружаю их в базу данных. Пока не нащупала определенной системы. Кроме того, многие платят наличными на входе. И не знаю, куда нас это заведет. Но это начало.

– Регулярные посетители?

– Есть и такие. Мне нужно ввести больше данных. Потом просмотрю фото. Может, узнаю кого-нибудь.

Трой был вынужден признать, что это весьма надежное начало расследования. Пока что он не мог найти недостатков в ее работе.

Он глянул на ее профиль, отмечая милую горбинку на носу, прозрачность кожи, длину темных ресниц, насыщенный цвет полных губ. И вспомнил, как целовал их. Даже сейчас чувствовал их жар, сладость. Опять нахлынула волна гормонального возбуждения.

Она подняла глаза и явно испугалась выражения его лица.

Трой быстро откашлялся, подавляя желание заключить ее в объятия.

– Готовы к очередному тесту завтра?

Она подождала мгновение, прежде чем ответить.

– Какого именно?

– Теория профессиональных навыков.

Это письменный тест, и ему не обязательно сидеть в комнате, пока она пишет.

– У меня не будет времени все выучить.

– Вам не придется учить.

– Это не слишком справедливо.

– Дело в знаниях, а не в том, что вы запихнете в свой мозг за ночь.

– Сегодня ночью я буду с вашей сестрой.

– Скажем, в десять утра?

Дрейк стал упражняться в вокале прямо в ухо Троя.

Сейчас начнется плач!

– Вы не собираетесь давать мне ни единого шанса, верно?

– Я даю вам ровно такой же шанс, как всякому другому. Бутылочка с питанием есть? Я не эксперт, но думаю, этот парень захочет поесть, когда проснется.

Мила направилась на кухню:

– Я вам не верю.

Трой последовал за ней:

– Не верите, что он проголодается?

– Я не об этом! – Мила по-настоящему разозлилась. – Вы лжете, что заставляете всех служащих пройти такой тест! – воскликнула она.

– Не лгу.

Она взяла из холодильника бутылочку с детским питанием и открыла горячую воду.

– Хотите, чтобы я провалилась.

– Просто ожидаю, что вы провалитесь. Это не одно и то же.

Она принялась греть бутылочку под бегущей водой.

– И также хотите, чтобы я провалилась.

Дрейк хныкал все громче, тяжело дыша, очевидно готовясь к чему-то более впечатляющему.

Трой обошел островок, подойдя ближе к Миле. Лишь бы успеть вовремя сунуть соску в рот Дрейка!

– Не знаю, чего вы добиваетесь. Зачем проходите через все это?

– Мне нужна работа.

– Я уже предупредил, что не найму вас на постоянную работу.

– Я пытаюсь заставить вас передумать.

Он боролся против притяжения ее хрустально-зеленых глаз. Она, конечно, думает, что все это очень просто. Сильно ошибается.

– Ничего не получится.

– А вот этого мы пока не знаем.

– Один из нас точно знает. Честно, Мила, поберегите силы. Вы не сможете меня уговорить. Даже соблазнив меня, не рассчитывайте на согласие.

– Я не желаю получить работу через постель. Ни вашу, ни любую другую.

Он недоверчиво вскинул брови:

– Почему же вы сегодня утром попытались?

– Это уловка. Хотела посмотреть, сработает ли.

– Не сработало, – солгал он. – Я не дал вам работы.

Можно, по крайней мере, цепляться хотя бы за это.

Она протянула ему бутылочку:

– Я бы все равно отказалась.

– Так кто из нас лжет?

Она, казалось, задумалась.

– Вы правы. Я лгу. Я бы приняла ее. Печально, не так ли?

– Ваша моральная стойкость не такова, какой должна быть?

Он сомневался, что многие люди способны признаться в таком. Он, во всяком случае, не смог бы.

Дрейк испустил вопль. Вместо того чтобы ответить, Мила повернулась и направилась к обеденному столу.