Филис Каст - Богиня по ошибке [Litres]

Но Каролан не стал целовать Аланну, а выпустил ее руку и смерил меня проницательным взглядом:

– Кто ты?

Я раскрыла рот, собираясь ответить, но Каролан перебил меня:

– Нет! Не пытайся обмануть меня или уклониться от ответа. Я знаю Рианнон. Я долгие годы ненавидел ее, и я знаю, что в глубине души она – избалованный, эгоистичный ребенок.

Аланна ахнула, и молодой муж повернулся к ней. Лицо его разгладилось.

– Любимая, ты знаешь, что так оно и есть. – Он нежно коснулся ее щеки. – На твою верность и самоотверженность она ответила завистью и злобой!

Каролан снова повернулся ко мне. Лицо его утратило прежнюю настороженность. С почти радостным выражением он осведомился:

– Я снова задаю тебе тот же вопрос. Кто ты? Как такое могло случиться? – Он разглядывал меня внимательно, как врач. – Внешне ты изумительно похожа на нее.

Что ж, я всегда подозревала, что Джин слишком умен для меня.

Каролан подошел ближе, и я заметила, что на сей раз Кланфинтан не попытался ему помешать. Более того, мой муж-кентавр как-то затих. Он наблюдал за мной таким же пытливым взглядом, как и Каролан. Только вот вид у него сделался не очень радостный.

– Твои волосы покороче. – Каролан шумно выдохнул. – И выражение у тебя какое-то странное! И все же сходство между вами поразительно…

– Каролан, ты ошибаешься! – вдруг перебила его Аланна, не давая ему времени сказать что-то еще.

Я поспешила ее утихомирить.

– Аланна, пусть договорит! – решительно заявила я.

Каролан снова посмотрел мне в глаза:

– Ты не Рианнон. Возможно, ты и Избранная Эпоны, но ты не Рианнон! Когда я смотрю тебе в глаза, я не вижу моего старого врага. В твоей душе нет того зла, какое владело ею!

Я покосилась на встревоженную Аланну и тяжело вздохнула.

– Больше не могу, – сказала я ей. Потом отыскала взглядом Кланфинтана. – И тебя я больше не хочу обманывать.

Он не шелохнулся и не издал ни звука. Его лицо превратилось в непроницаемую маску, с которой я столкнулась при нашей первой встрече.

Но я уже не могла взять назад сказанных мною слов. И, откровенно говоря, я не хотела ничего брать назад. Я – это я, и мне надоело, что меня все время путают с редкостной сукой!

– Я не Рианнон. – Я услышала, как удовлетворенно вздыхает Каролан, но на него я не смотрела. Я не сводила взгляда с лица мужа. – Меня зовут Шеннон Паркер. Мне трудно объяснить, потому что я и сама точно не понимаю, что именно со мной произошло. Я попала к вам из другого мира – мира, где многие люди такие же самые или похожи на здешних, как зеркальное отражение или как тень, но сам тот мир совершенно другой. – Я помолчала. Мне хотелось, чтобы Кланфинтан что-нибудь сказал. Он кивнул, словно призывая меня продолжать. – Рианнон каким-то образом проведала о моем мире и придумала, как поменяться со мной местами. Все связано с вазой, на которой есть ее изображение. С той секунды, как я увидела ту вазу, моя жизнь круто переменилась. – Я с трудом подбирала нужные слова. – Я понятия не имела, что происходит. Со мной как будто произошел несчастный случай. Сначала я вообще думала, что умерла. – Мой взгляд молил его, упрашивал понять. – Помнишь день нашей свадьбы? Я тогда почти не могла говорить, потому что потеряла голос.

Кланфинтан снова кивнул.

– Все из-за… не знаю даже, как лучше сказать… перехода в другой мир.

Аланна шагнула вперед и встала рядом со мной:

– Она не Рианнон, и это к лучшему!

– Как может быть лучше то, что основано на лжи? – ровно, без выражения спросил Кланфинтан.

– Тебя обманула не она, а я! – заторопилась Аланна, хотя я и дергала ее за руку, чтобы она замолчала. – Она и не собиралась выдавать себя за Рианнон, но сделала это потому, что я сказала, что она нужна народу. – Она посмотрела на меня, и мне пришлось оторваться от лица Кланфинтана. – Я хотела, чтобы ты все рассказала Кланфинтану, но боялась. Сначала боялась за себя – что сделают со мной, если решат, что я повинна в исчезновении Рианнон? Потом, после того, как узнала тебя лучше, боялась, что народ восстанет против тебя, если решат, что ты – самозванка. – Она пристально посмотрела на Кланфинтана и продолжала: – Потом я беспокоилась, что твои приближенные отвернутся от тебя, начнут тебя оскорблять, если узнают, кто ты такая на самом деле. Но потом я поняла, что наша богиня, должно быть, одобрила обмен и что все к лучшему. – Схватив меня за руку, она обратилась к кентавру: – Если ты злишься, потому что считаешь себя обманутым, направь свой гнев на меня! И еще, шаман, прежде чем ты отвернешься от нее, посмотри внимательно на тот дар, который ты получил. Каким было бы твое будущее, если бы ты на самом деле совершил руковручение с Рианнон?

Каролан громко расхохотался, чем несказанно удивил меня. Он положил руки на плечи молодой жене и притянул ее к себе. Потом он тоже повернулся к кентавру лицом:

– Его будущее? Злоба Рианнон испортила жизнь всем нам! Я всегда буду благодарен ей за то, что она исчезла! – Он улыбнулся мне и быстро поднес мою руку к губам. – Добро пожаловать, госпожа моя, Любимица Эпоны. Пусть наш мир дарует тебе благословение, которое ты так щедро принесла нам.

Я улыбнулась ему в ответ и тут же испуганно покосилась на Кланфинтана.

Он заговорил задумчиво, но по-прежнему без всякого выражения:

– Я знал, что ты стала другой. Ты как-то странно выражалась, но сначала я уверял себя, что никогда не знал тебя на самом деле; может быть, ты просто не похожа на других потому, что ты – Избранная Эпоны. – Он повернулся к Каролану: – Но ты прав. Я уже некоторое время назад понял, что ей недостает злобности Рианнон.

Каролан кивнул в знак согласия. Наши с Кланфинтаном взгляды снова встретились.

– Я ничего не говорил, потому что надеялся, что ты вполне доверяешь мне и сама все мне расскажешь. – Наконец он прервал молчание, и я встревожилась, уловив в его голосе грустные нотки.

– Я и доверяю тебе! Мне просто все время казалось, что время для признаний еще не пришло. А потом… понимаешь… я не признавалась тебе в том, кто я такая, потому что боялась потерять твою любовь. – Последние слова я прошептала едва слышно.

Да, черт побери! Я люблю его! Все так романтично, что прямо блевать хочется…

А вы сами попробуйте провести ночь с оборотнем, который обычно шатается в образе коня, и посмотрите, что случится с вами!

И, помимо всего прочего, он такой славный, как Джон Уэйн и Джеймс Бонд, вместе взятые. А меня всегда тянуло к хорошим парням.

Я опустила голову, пытаясь незаметно смахнуть слезы, которые вот-вот грозили полить градом. Кланфинтан тяжело вздохнул и, не дав мне разреветься, преодолел разделяющее нас расстояние. Он погладил меня по щеке и взял теплой рукой за подбородок.