В. Гридасова - Запретный мужчина

— Нет, не появился, — ответила она, словно с сожалением.

— А что значит эта грусть в вашем голосе? — продолжал выспрашивать Родриго.

— Грусть? — удивилась Валерия.

— Да, мне показалось.

Так, слово за слово, и он незаметно подвел Валерию к разговору о любви.

— Я всегда полагала, что любовь — это необыкновенное, ни с чем не сравнимое чувство, — взволнованно говорила Валерия. — Но потом со всех сторон мне стали твердить: ты — фантазерка, мечтательница, начиталась романов, а в реальной жизни любовь выглядит и прозаичнее, и проще. Я уже почти поверила этим людям, которые сами или не встретили свою любовь, или просто не способны любить… И вот недавно я познакомилась с человеком — реальным, живым, — которому повезло испытать любовь, буквально перевернувшую его жизнь! Любовь эта оказалась односторонней, без взаимности, но мой знакомый тем не менее считает себя счастливым человеком. Он уже много лет любит одну женщину, и будет любить ее всю жизнь!

Она говорила с таким восторженным блеском в глазах, что у Родриго сердце оборвалось. Да, Ярима была права: Валерия влюблена в Карлоса, хотя сама еще этого, кажется, не понимает. Больших усилий стоило Родриго взять себя в руки и пошутить с печальной улыбкой:

— По-моему, вы говорите обо мне, Валерия. Ведь это я, ваш знакомый, люблю вас много лет и буду любить всю жизнь! Но неужели же для меня все так безнадежно — моя любовь без взаимности?

Валерия не ожидала такого поворота и, смутившись, не сразу нашла, что ответить.

— Я говорила не о вас, — произнесла она наконец.

— Ну, слава Богу, — с деланным облегчением вздохнул Родриго. — Значит, у меня еще остается надежда?

— Родриго, вы же обещали! — взмолилась Валерия. — Обещали не касаться этой темы…

— Но разве я не молчал целых два года? — с некоторой обидой воскликнул Родриго. — Если бы вы знали, чего мне стоило это молчание! И сейчас я понимаю, что был не прав, когда пообещал вам не говорить о своей любви. Теперь вы склонны умиляться душещипательной истории, рассказанной случайным знакомым, но не замечаете столь же сильной, а может быть, и гораздо более сильной любви, обращенной к вам. Валерия, я люблю вас! С тех пор как мы встретились, я стал жить только ради вас. Терпеливо ждал, пока вы взрослели… Понимаете, любовь приходит к разным людям по-разному. Не обязательно с первого взгляда, как это случилось со мной. Я уверен, что вы меня тоже любите! Только не осознаете этого.

Он осторожно, нежно взял Валерию за руку, а затем решительно обнял ее и страстно поцеловал в губы. От неожиданности девушка оцепенела, и губы ее безвольно приняли этот поцелуй.

— Милая!.. Любимая!.. Желанная!.. — осыпал ее жаркими поцелуями Родриго, а Валерия все так же пребывала в оцепенении.

Затем в какой-то момент она почувствовала, как тело ее слабеет под этими сильными, нежными руками, а в груди разливается странное волнение. Глаза Валерии сами собою закрылись, а губы впервые ответили на поцелуй. Ощутив это, Родриго буквально задохнулся от счастья и лишь усилием воли заставил себя прервать ласки.

— Валерия, любимая, выходи за меня замуж! — прошептал он страстно. — Ты поймешь, что мы созданы друг для друга! Ты будешь самой счастливой на свете! Ведь ты тоже сейчас желаешь меня, я это чувствую… Будь моей, Валерия!

Он с еще большей нежностью и страстью принялся ласкать ее, и, когда Валерия покачнулась, на мгновение потеряв равновесие, подхватил свою любимую на руки и бережно положил ее на диван, повторяя при этом:

— Будь моей! Сегодня! Сейчас!

— Да!.. Да!.. — выдохнула Валерия, когда губы Родриго коснулись ее соска.

— Любимая!..

Родриго, обессилев от счастья, уронил голову ей на грудь, а Валерия вдруг явственно увидела перед собой лицо Карлоса. «Вы еще встретите человека, которого полюбите всем сердцем и который также полюбит вас», — припомнилось ей.

— Нет! Нет! — воскликнула она и резко оттолкнула Родриго.

— Что с тобой, моя хорошая, моя девочка? — он попытался успокоить Валерию, осторожно дотронувшись до ее волос. — Ты не должна бояться меня…

— Я… не боюсь, — Валерия стала торопливо застегивать пуговицы на платье. — Но ты не торопи меня…

— Хорошо, моя милая, хорошо. Я все понимаю. Ты — чудо! Ты — замечательная! Мы будем с тобой счастливы! Завтра обо всем скажем твоему отцу. Надеюсь, Артуро не будет возражать против нашего брака.

— Родриго, я же прошу: не торопи меня, — повторила Валерия.

— Я и не тороплю. Все будет, как ты захочешь. Я очень благодарен тебе за сегодняшний вечер. Ты — прелесть! И теперь у меня нет сомнений в том, что ты любишь меня.

Валерия молчала, а он, истолковав это молчание по-своему, нежно, как маленькую, поцеловал ее в лоб и, сказав: «До завтра», вышел, совершенно ошалевший от счастья.

Всю ночь Валерия не могла уснуть, а утром, сама не понимая почему, позвонила Карлосу.

— Простите за этот ранний звонок, — сказала она, волнуясь, — но я боялась, что вы уедете куда-нибудь на целый день, и я потом не смогу застать вас дома.

— У вас что-то случилось? — сразу же встревожился Карлос.

— В общем, да. И мне надо с кем-то посоветоваться. Но я не знаю, с кем. Почему-то, кроме вас, никому не хочется об этом говорить…

— Готов выслушать и помочь, чем смогу. Вы звоните из дома? Хотите, я заеду за вами прямо сейчас?

— Спасибо, — с облегчением произнесла Валерия. — Я знала, что найду у вас поддержку. Жду вас!

Встретив Карлоса, она попросила прощения за то, что не может пригласить его к себе:

— Мне не хотелось бы сейчас встречаться с отцом и вообще находиться дома.

Они доехали до ближайшего кафе, и там, за тихим столиком в углу, Валерия начала свой сбивчивый, взволнованный рассказ.

— Родриго появился в моей жизни как-то незаметно, буднично. Он говорит, что наша встреча стала для него незабываемым событием, а я даже не помню, когда и как впервые увидела его. Просто к нам в дом стал захаживать один из папиных партнеров, и вскоре я к этому привыкла.

Она помолчала, подыскивая более точные слова и стараясь быть предельно откровенной с Карлосом, да и сама с собою.

— Не стану скрывать, Родриго нравился мне, — при этих словах ее лицо залилось краской, но она, переборов смущение, продолжила: — Иначе бы я не стала терпеть его рядом с собой столько лет. Мне нравилось, что он такой умный, красивый, уверенный в себе и при этом — всегда деликатный и даже… немного застенчивый. Он не скрывал своих чувств ко мне, но и не навязывал их. Никогда.

Она еще долго рассказывала Карлосу о своих довольно странных отношениях с Родриго, не решаясь подойти к главному — событиям вчерашнего вечера. Все это время Карлос слушал ее, не перебивая и не торопя: он понимал, что девушка не просто волнуется, но еще и стесняется.