Нора Робертс - Обманутые иллюзии

Ей хватило мгновения, чтобы убедиться в том, что Люку помощь не нужна. Он уже оседлал Сэма и методично, безжалостно бил его кулаками по лицу.

- Хватит! - Она отбросила крышку в сторону и схватила Люка за неуемные руки. - Остановись! Беда ведь будет, если ты его убьешь. - Ей пришлось наклониться, чтобы посмотреть Люку в его свирепые глаза. - Люк, папа не хотел бы, чтобы ты портил руки.

Холодный, убедительный тон заставил Люка взглянуть на нее. Его запястья были все в синяках и крови. Он не мог не рассмеяться. - Верно. - Он коснулся окровавленной рукой ее лица. Он пришел в бешенство из-за предательства Аннабель, но это было ничто по сравнению с чувствами, которые охватили его при виде лежащей на земле Роксаны и склонившегося над ней Сэма. - Ты-то как, ничего?

- Да. Хотела въехать ему по яйцам, но спасибо, что побил его за меня.

- Нет проблем, мне это понравилось. Подбирай рюкзак и жди меня там, на тротуаре.

- Ты не будешь больше его колошматить? - Она бесстрастно взглянула на изуродованное лицо Сэма. Как ей показалось, у него была сломана переносица и выбиты два зуба.

- Нет, - он резко повернул голову в сторону конца переулка. - Иди, Рокс, жди меня.

Взглянув в последний раз на Сэма, Роксана повернулась и пошла.

- Я мог бы тебя убить за то, что полез к ней, - Люк согнулся над Сэмом. - Еще раз подойдешь к ней или к кому-нибудь из нашей семьи, учти, я тебя убью.

Люк распрямился. Сэм с трудом встал на локти. Его лицо горело, в теле было ощущение, будто на него наехал грузовик. Никто никогда его так не бил.

- Я тебе отплачу, - произнес он хриплым голосом. Люк презрительно взметнул бровь.

- Попробуй! Мой тебе бесплатный совет, Уайатт, вали отсюда, пока можешь ходить, не то в следующий раз одним носом не отделаешься.

Когда Люк ушел, Сэм свернулся в клубок, пытаясь ослабить боль. А она, смешавшись с ненавистью, разъедала его. С трудом встав на ноги, плача, он поклялся в один прекрасный день отомстить им. В один прекрасный день они все за это заплатят.

11

Париж, 1982

- Я уже не ребенок, - Роксана вспылила. Возмущение сквозило в ее голосе, искрилось в ее глазах. Она резко оторвалась от окна, из которого открывался вид на весенний Париж.

- Сие мне известно, - в отличие от дочери Макс говорил намеренно мягким тоном. Гнев дочери, казалось, ничуть не волновал его. Он плеснул сливок в чашку с крепким французским кофе. Годы превратили его волосы в блестящее олово.

- Я имею право пойти с тобой, участвовать в твоих делах.

Макс щедро намазал маслом булочку, откусил от нее кусочек, затем промокнул губы льняной салфеткой.

- Нет, - сказал он, мягко улыбнувшись, и продолжил завтрак.

Она чуть не закричала. Одному Богу известно, как ей хотелось кричать, гневаться, бесноваться. Впрочем, подобное поведение вряд ли убедило бы ее отца в том, что она стала достаточно взрослой, чтобы занять свое место в его деле.

Гостиная их люкса в отеле "Ритц" была обставлена роскошно. Роксана была одета в усеянное яркими цветами платье свободного покроя, в ушах блестели небольшие изумрудные серьги, заплетенная на французский манер замысловатая коса падала вдоль спины. Казалось, она блестяще вписывается в окружающую обстановку.

Но душа и сердце Роксаны тянулись к мрачным переулкам и закопченым крышам. Кровь, которая неслась по ее венам, закрытым нежной, как лилия кожей, была кровью вора. Требовалось лишь убедить отца в том, что ей пора начинать.

- Папа.. - она допила его кофе, еще раз располагающе улыбнулась ему. Я понимаю, ты хочешь меня уберечь.

- Это главная задача любого родителя.

- Вот за это-то я тебя и люблю. Но дай мне стать взрослой наконец.

Он посмотрел на нее. Хотя на губах и застыла улыбка, в глазах была невыразимая грусть.

- Никакая магия, которая есть в моем распоряжении, не смогла бы остановить тебя в этом.

- Я готова, - воспользовавшись его долгим вздохом, Роксана взяла его руку и наклонилась вперед. Взгляд ее снова стал нежным, а улыбка убеждающей. Я и была готова. Я ничуть не хуже Люка.

- Ты не представляешь себе, насколько хорош Люк, - Макс похлопал ее по руке и вернулся к своему завтраку. Интересно, подумал Макс, сколько раз они обсуждали эту тему с тех пор, как в четырнадцать лет она объявила о том, что готова участвовать в его закулисном представлении. До этого он и не предполагал, что дочь знает, чем он занимается после того, как гаснут огни рампы и публика расходится по домам. Глаза ее стали ледяными. Макс чуть было не усмехнулся. Такова магия женщины, подумал он.

- Как бы хорош он ни был, - бросила она, - я могу быть лучше.

- Это ведь не конкуренция, моя любимая.

Он ошибается, решила Роксана. Она встала и вновь принялась расхаживать взад-вперед по гостиной. Это конкуренция, жестокая конкуренция, которая длится годами.

- А все потому, что я не мужчина, - горечь слышалась в каждом звуке.

- Не в этом дело. Я в определенной степени горжусь тем, что я феминист, - Макс еще раз вздохнул и отодвинул тарелку в сторону. - Ты еще слишком молода, Рокси.

Он нажал не на ту кнопку.

- Мне уже почти восемнадцать, - возмущенно выпалила она, повернувшись. - А сколько было ему, когда ты взял его с собой?

- Намного старше, - промурлыкал Макс. - Я имею в виду внутренне. Я хочу, Роксана, чтобы ты ходила в колледж, училась, познавала вещи, которым я не могу тебя научить. Познай себя.

- Я и так знаю, кто я, - она вздернула голову, распрямила плечи. Макс на мгновение увидел в ней ту женщину, которой она должна стать. В нем загорелась гордость за дочь, она охватила его так быстро и так сильно, что слезы выступили на глазах. - Ты научил меня всему, что мне нужно было узнать.

- Не совсем, - спокойно произнес Макс. - Мы с Лили держали тебя при себе, наверное даже слишком, потому что иначе поступить не могли. А теперь мы хотим, чтобы ты пошла своим путем, самостоятельно. Если ты вернешься, я соглашусь с тем, что тебе так лучше.

- А как насчет того, чего хочу я? - настаивала она. - Я хочу быть с тобой, когда ты пойдешь в Шоме, когда будешь открывать сейф. Я хочу на себе познать, что значит стоять в темноте с бриллиантами в руках.

Макс понимал ее, слишком хорошо понимал. Он мог бы сожалеть о том, что рассказал ей все о драгоценных камнях, об их происхождении, потрясающей красоте и магической силе. Однако он редко сожалел о чем-либо в своей жизни.

- Придет и твой черед, если суждено тому быть. Но не сейчас.

- Черт возьми, я хочу."

- Придется тебе подождать со своими хотениями, - тон его был ровным и не допускающим никаких возражений. Одному ему было известно, какое облегчение почувствовал он, когда раздался стук в дверь. Взмахом руки он приказал Роксане открыть и принялся допивать кофе.

Ей удалось подавить в себе ярость и открыть дверь с приятной улыбкой. Улыбка угасла, как только она увидела, что пришел Люк. Взгляд, который она нацелила на него, был острым как бритва.