Виктория Ростокина - Счастье в кредит. Книга 2

Но почему сейчас так трудно, так страшно позвонить?

Помнится, Наташа стояла перед этой самой дверью и мысленно просила: «Фея, явись». Дверь распахивалась, и хозяйка являлась со словами:

— Входи. Я тебя ждала.

Но сейчас, сколько бы Наташа ни повторяла: «Явись! Явись! Явись же!» — результата не было.

Преодолев свое непонятное внутреннее сопротивление, Наташа все же нажала кнопку звонка. Услышала привычный музыкально-чирикающий звук.

Но на трель никто не откликнулся.

Значит, Вианы нет дома. И когда вернется — неизвестно.

Ничего, Наташа подождет. Не ехать же обратно в Томилино несолоно хлебавши!

Девушка спустилась на пролет лестницы, присела на подоконник. На этой лестнице она знала каждую щербинку, каждый выступ. Почти целый год она вставала в пять утра, чтобы мыть здесь ступени. Это было, в сущности, недавно, но казалось теперь таким далеким!

Наташе показалось, что она вновь ощущает прикосновение мокрой половой тряпки к замерзшим, негнущимся пальцам. Грязная холодная вода в ведре…

Инстинктивно она сунула руки в карманы куртки. Подкладка одного из карманов оказалась дырявой. Заняться было нечем, и девушка решила, пока ждет, проверить, не провалилась ли за подкладку мелочь.

Тогда-то она и нащупала его, ключ от квартиры Вианы.

Наташа хорошо помнила день, когда получила его. В подъезде тогда ограбили квартиру, и в этом заподозрили было ее, девчонку-уборщицу. Если бы Виана тогда не подтвердила ее алиби, то Наташа из подозреваемой превратилась бы в обвиняемую. Волшебница — уже не в первый раз! — спасла ее. И мало того, потом еще доверила ей ключ от собственной квартиры.

— Я тебе верю, — сказала она. — Можешь заходить когда заблагорассудится.

С тех пор ключ ни разу не понадобился. И вот сегодня — наконец «заблагорассудилось». Как вовремя он нашелся! Наташа решила воспользоваться им. Она войдет и подождет свою добрую советчицу дома, а не на промозглой лестничной клетке. Ведь тут, чего доброго, можно и простудиться. А Наташа беременна. И на этот раз она родит, обязательно благополучно родит ребенка, чего бы ей это ни стоило!

Ключ щелкнул в замке, и еще из прихожей Наташа увидела, что в комнате не выключен свет. Это было непохоже на Виану: она никогда не была рассеянной.

А еще из комнаты доносился странный звук: там кто-то скулил. Неужели Виана завела щенка? Да нет, скорее всего, бездомного кутенка принес в квартиру Саша. И наверное, щенок боится одиночества и темноты.

Ничего. Сейчас Наташа возьмет его на руки и согреет. И найдет для него что-нибудь вкусненькое в переполненном Вианином холодильнике.

Она сняла забрызганные весенней грязью сапоги, хотя хозяйка всегда говорила гостям: «Не раздевайтесь, вы не в бане». Щенок продолжал скулить. Иду, иду, маленький!

Зрелище было жутким, неправдоподобным.

Скулил никакой не щенок, а сама Виана.

Да она ли это?

В кресле, покрытом пушистым мехом, где частенько сиживала Наташа, ссутулилась растрепанная, неопрятная женщина. Мутным взглядом она глядела на дверь, но не замечала вошедшей. Длинные волосы, всегда такие блестящие, забранные в узел, сейчас свисали тусклыми спутанными патлами. Халат застегнут не на ту пуговицу. Длинные пальцы судорожно сжимаются и разжимаются.

Но больше всего Наташу почему-то поразило то, что Виана была босой. И ступни стоят косолапо, пальцами вовнутрь.

Пьяна? Не может быть. С ней никогда такого не случалось.

Да нет же, все-таки пьяна.

Наташа не знала, как ей поступить.

Наконец решилась и на цыпочках подошла к хозяйке. Осторожно тронула ее за плечо.

Та никак не отреагировала.

— Виана! — севшим голосом позвала Наташа.

Та вдруг резко запрокинула голову, и в то же мгновение тоненькое поскуливание сменилось диким, леденящим душу волчьим воем. Самым настоящим.

Точно такой истошный, тоскливый, отчаянный вой Наташа слышала в страшных снах, когда, потеряв ребенка, выходила из состояния клинической смерти.

И глаза Вианы, обычно такие лучистые, глубокие, теперь налились кровью и, казалось, светились красным светом. Волчьи глаза. Не человеческие.

Та, что всегда была для Наташи доброй феей, теперь превратилась в ведьму. Оборотень.

Но для Наташи это кошмарное превращение означало лишь одно: та, что всегда приходила к ней на помощь, теперь нуждается в помощи сама.

Она с силой схватила Виану за плечи и принялась трясти, трясти, трясти…

Видя, что это не действует, побежала на кухню за холодной водой.

Пить Виана не могла: ее зубы стучали, ударяясь о край стакана, но и только. Она не сделала ни глотка.

Теперь Наташа ясно видела, что несчастная трезва. Но находится в состоянии шока. Или безумия. Видимо, с ней случилось нечто исключительное, страшное.

Пожалуй, надо вызывать «скорую». Наташа уже подняла было трубку, но тут сообразила: ведь диспетчеры, выслушав перечень симптомов, пришлют психиатров.

Нет, в психушку она Виану отдавать не намерена.

И тогда Наташа бессознательно сделала то, что обычно делают в народе, когда нужно прекратить безудержную истерику: она размахнулась и изо всех сил дала женщине пощечину.

В квартире произошло что-то непонятное: все светильники-бра, развешанные по углам комнаты, разом мигнули, а потом вспыхнули ярче, чем прежде. Или это Наташе только показалось?

Одновременно со светильниками мигнула Виана.

И очнулась.

Она приложила ладонь к щеке, горящей от удара, и совершенно нормальным, человеческим голосом проговорила:

— Я это заслужила.

И голос звучал обреченно.

— Что? Что? Что с вами? — Наташа опять поднесла ей стакан, и на этот раз Виана жадно выпила всю воду залпом.

— Александр, — только и сказала она.

Наташа перепугалась:

— Разбился? Авария?

Она вспомнила, как мельком видела его несколько дней назад. Он промчался мимо нее на своем стареньком мотоцикле по проспекту Вернадского, когда она шла в университет. Да, Саша любит лихачить.

— Не авария, — без всяких интонаций возразила Виана. — Армия.

— Саша ушел в армию? — Наташа вздохнула с облегчением. Все мальчишки восемнадцати лет идут служить, если они не больны или не учатся в институте. — Виана, милая, хорошая, не надо так волноваться. Он отслужит и вернется.

Но Сашина мать не слушала ее:

— И все из-за меня… Это я виновата.

Наташа хотела ее успокоить, сказать, что она не может ни в чем быть виноватой, что просто у Саши характер такой неуравновешенный. Но не успела произнести это вслух. Потому что Виана добавила:

— И не только я. Ты виновата тоже.

У Наташи по телу пробежал озноб. Нет, все-таки ясновидящая явно не в себе.

— Я?!

Виана кивнула, глядя куда-то сквозь нее:

— Если бы ты его любила, он бы не ушел.