Сьюзен Льюис - Классная штучка

- Ты сама ему скажешь? - обратился Джулиан к Эшли. - Или предоставишь это мне?

- Нам не о чем говорить, - отрезала Эшли.

Тогда Джулиан повернулся к Киту и вперил в него тяжелый взгляд.

- Я женюсь на ней, Кит. Извините и все прочее, но тут уж, как говорится, ничего не попишешь.

- Нет, прекрати! - закричала Эшли.

Кит побелел.

- Это правда? - спросил он Эшли.

Она замотала головой.

- Нет, нет и ещё раз - нет! Я не пойду за тебя, Джулиан. Это исключено. А ты должен жениться на Бланш.

- Но я ведь уже все тебе объяснил.

- Мне кажется, вам лучше уйти, - процедил Кит. Он ощетинился, и кулаки его сжались.

- Послушайте, - обратился к нему Джулиан. - Неужели вы сами не видите? Она любит меня, и я хочу на ней жениться. И она этого хочет. Не станете же вы удерживать её силой, зная, что она любит другого? Что за жизнь вы устроите себе и ей?

- Откровенно говоря, - сухо сказал Кит, - это абсолютно не ваше дело. А теперь - уходите! Больше я повторять не собираюсь.

- Эшли! - с горячностью заговорил Джулиан. - Да посмотри же правде в глазе! Хотя бы от себя не прячься.

- Замолчите! - приказал Кит. - Она не в состоянии выслушивать ваши поучения. Оставьте её в покое!

- Я хочу, чтобы она мне ответила, - упрямо возразил Джулиан. - И я не уйду, пока не дождусь от неё ответа. Я знаю, что она меня любит. И она, и вы - все мы это знаем. Скажи ему, Эшли. Скажи ему правду.

Кит молча ждал, но Эшли отвернулась и не увидела, какая мучительная боль отразилась в его глазах.

- Вам этого достаточно? - едко спросил Джулиан.

- Эш! - Кит попытался взять её за руки. - Значит ты этого хочешь? Ты его вовсе не разлюбила, да?

Эшли замотала головой. В глазах её стояли слезы.

- Не знаю, - пробормотала она. - Извини, Кит, я сама себя не понимаю. У меня просто голова кругом идет. Пожалуйста, оставьте меня, оба. Я хочу побыть одна. Мне нужно в себе разобраться. Пожалуйста, уйдите оба.

- Я не могу оставить тебя в таком состоянии, - сказал Джулиан.

- Пожалуйста, Джулиан, - взмолилась она. - Прошу тебя. Мне это сейчас необходимо.

- Эш, я люблю тебя. И всегда буду любить тебя, что бы ни случилось, сказал Кит. - И подумай про Алекса. Подумай о том, как это на нем отразится.

- О, я знаю, знаю! Но я должна побыть одна. Прошу вас, уходите оба!

Заперев за обоими мужчинами дверь, Эшли устало прислонилась к стене. Господи, что за комедия, нет - драма - абсурда! И что же теперь делать?

* * *

Ребенок опять заплакал, но Кейт это не огорчило. Напротив, она была довольна, что может взять малютку на руки, покачать и покормить, может, даже - поиграть. Ей было так одиноко, как ребенок спал. Она сидела и неотрывно смотрела на крохотное сморщенное личико, игрушечные ручонки. Теперь же, раз девочка проснулась, нужно её покормить.

Кейт посмотрела на часы. Да, малышка наверняка проголодалась. Заглянув на кухню и убедившись, что молоко греется, Кейт вернулась к колыбельке.

Едва она взяла младенца на руки, как кроха тут же перестала плакать и затихла. Крохотные голубые глазки открылись. Интересно, что она видит, подумала Кейт.

- Все хорошо, - зашептала она. - Мамочка с тобой. Ты проголодалась, небось? Да и пеленки, наверное, сменить пора, верно?

Малютка захныкала, и Кейт вставила палец в игрушечный кулачок. Ребенок тут же потянул палец в рот.

- О нет, - возразила Кейт. - Сначала переоденемся. Не хочешь же ты в мокром лежать.

Она быстро поменяла пеленки, но ребенок опять захныкал. Теперь Кейт уже точно знала, что девочка проголодалась.

- Потерпи немножко, - проворковала она. - Сейчас поедим.

Она принесла из кухни бутылочку, и младенец приник к ней, громко хлюпая.

- Ну надо же, как мы проголодались, - приговаривала Кейт. - Так ты у меня совсем толстенькая вырастешь.

Глазенки закрылись, и маленький ротик жадно тянул молочко из соски.

Зазвонил телефон, и Кейт от неожиданности вздрогнула, но не двинулась с места. Телефон продолжал звонить. Кто же звонит во время кормления? Однако телефон не умолкал, и Кейт, чертыхаясь про себя, взяла трубку.

- Кейт! - прозвенел взволнованный голос Элламарии. - Ты почему не подходишь? Я тебе весь день названиваю!

- Я по делам выходила, - соврала Кейт.

- Ну ладно, главное - я тебя застала. Как ты?

- Прекрасно.

- Что-то не похоже, - недоверчиво сказала Элламария. - А папа ещё с тобой?

- Нет, позавчера уехал к себе.

- Ты уверена, что у тебя все нормально? Может, мне приехать? Мне прислали фотографии из Шотландии. Ты там такая прехорошенькая получилась!

- Нет, нет, - поспешно ответила Кейт. - У меня все в порядке. А ты как?

- Изумительно! Похоже, скоро уже съемки начнутся.

- Я за тебя рада, - промолвила Кейт, всовывая выпавшую соску в ротик младенцу.

- Ты уверена, что справишься одна? - озабоченно спросила Элламария. Какой-то у тебя голос странный.

- Странный? Нет, я просто задумалась чуть-чуть.

- О чем?

- Да так, ни о чем.

Чуть помолчав, Элламария сказала:

- Если хочешь, я заскочу на часок.

- Нет, не нужно. Я сейчас немного занята.

- Понятно.

Элламария замолчала.

- Ник про тебя спрашивал, - сказала она наконец.

- Да?

- Интересовался, как у тебя дела.

- Передай ему, что все замечательно. Что лучше и быть не может.

- Он все ждет, пока ты ему позвонишь.

- Мне было очень некогда. Вот освобожусь немного, и непременно позвоню. - Соска снова выпала, и ребенок захныкал. - Ой, извини, я не могу больше разговаривать.

- Что это был за шум?

- Какой шум?

- Не знаю. А ты ничего не слышала?

- Нет, - отрезала Кейт. - Извини, мне пора.

И повесила трубку.

* * *

Столь внезапное завершение разговора испугало Элламарию, и она несколько секунд озабоченно смотрела на трубку, прежде чем положить её на место.

- Ну как она? - осведомился Боб, выходя из ванной.

- Сама не пойму, - призналась Элламария. - Странная какая-то. Рассеянная.

- Странная? - переспросил Боб.

- Ну да, - пожала плечами Элламария. - Словно не одна.

- Может, отец с ней?

- Нет, она сказала, что он уехал домой. Может, перезвонить ей?

- Не стоит пока. Позвони через час. Впрочем, я убежден, что ты волнуешься понапрасну. Она уже пришла в себя.

- Да, возможно, - промолвила Элламария. Однако по-прежнему казалась озабоченной.

- А когда Ник придет?

В дверь постучали.

- Это как раз он, - сказала Элламария. - Легок на помине.

И пошла открывать.

- Я вижу, твой поклонник столь же щедр, как и прежде, - усмехнулся Ник, обводя взглядом заставленную цветами комнату.

- Как на похоронах, - пожаловался Боб. - Хоть бы у этого типа деньги наконец перевелись, или страсть иссякла, а то я уже больше не могу. Ей-ей, чувствую себя покойником в гробу.

- Он просто ревнует, - засмеялась Элламария. - Я же тебе говорила, Боб - дари мне тоже цветы. Я не обижусь.

Боб невнятно заворчал и уселся на диван.