Карен Робардс - Остров страсти

- Она моя! - дико повторил Джон. - Если ты когда-нибудь снова тронешь ее, я прикончу тебя на месте. Понятно?

Гарри посмотрел на Джона и безмолвно кивнул. Он чувствовал себя приговоренным к смерти преступником, которому в последний момент даровали жизнь. Джон еще раз окинул его угрожающим взглядом и опустил глаза на дрожащую девушку, чье хрупкое тело он безжалостно стиснул своими руками. Внезапно он отшвырнул ее прочь, и девушка снова упала на палубу.

- Возвращайся в каюту, стерва, - проворчал он. Увидев, что Кэти мешкает подниматься на ноги, он угрожающе занес руку, как будто собирался ее ударить. Кэти сердито сверкнула глазами и хотела заговорить, но ее опередил Гарри.

- Она солгала, - с усилием выдавил он, словно слова тянули из его горла щипцами. - Она ничего не делала. Я поцеловал ее и не давал ей уйти, хотя она вырывалась. Она абсолютно невинна, и ты бы это знал, если бы не был таким дураком. Она слишком хороша для тебя, она ангел. Ты обращаешься с ней как со шлюхой, а она все равно зовет тебя "дорогим".

Джон перевел взгляд на Гарри. Кэти встала. Ее била крупная дрожь. Столь крутое обхождение Джона вселило в нее страх и одновременно рассердило ее. Не верилось, что эта жестокость могла пробудиться в нем сейчас, после того как... Прижав трепещущую руку к губам, она повернулась к нему спиной и с достоинством проследовала в каюту. Пока она шла, тяжелый взгляд Джона не переставал буравить ее спину.

Пока его внимание было приковано к удаляющейся фигуре Кэти, Гарри воспользовался представившейся возможностью незаметно ускользнуть прочь. Когда Джон снова повернулся к перилам, он обнаружил, что остался на палубе один. На протяжении нескольких минут он задумчиво глядел на темное море, а затем торопливо захромал в каюту.

- Это правда? - спросил он, едва захлопнув за собой дверь и тяжело прислонившись к ней спиной. Кэти стояла в дальнем углу каюты; ее сапфировые глаза выглядели неестественно огромными на бледном как мел лице. Она обратила к Джону каменный взгляд.

- Это правда? - повторил он скрипучим голосом. - Он остановил тебя силой?

- Думай что хочешь, - холодно произнесла Кэти. - Мне это безразлично.

Она гордо приосанилась. Если он относится к ней, как к шлюхе, после той почти рабской привязанности, которую она проявила к нему, значит, он не заслуживает никаких объяснений!

- Я задал тебе вопрос, - в его голосе послышались зловещие рокочущие нотки, как у вулкана перед извержением. - Советую тебе ответить.

Кэти окинула его уничтожающим взглядом.

- Я тебя не боюсь, - презрительно фыркнула она.

- И напрасно, клянусь Господом, - сообщил Джон, одним прыжком отрываясь от двери. Кэти встретила его приближение, не тронувшись с места и храбро задрав подбородок. Когда с громким проклятием он оказался с ней рядом, Кэти не издала ни звука и смогла удержаться от того, чтобы не вскинуть вверх руки, инстинктивно защищая себя. Он обвил своими пальцами ее горло, стиснув нежную девичью плоть так, чтобы она могла почувствовать его нешуточную силу.

- Я могу сломать тебе шею за один миг, - протянул Джон, слегка усиливая свою хватку.

- Тогда чего же ты медлишь? - дерзко ответила Кэти, чья растущая злость пересилила ее страх перед Джоном.

- Я успею, обязательно успею, - мрачно пообещал Джон, - если ты не ответишь на мои вопросы. Гарри говорил правду? Он поцеловал тебя против твоей воли?

- Ты, кажется, снова ревнуешь, - язвительно ответила Кэти, стараясь его задеть. - Ты так ревнуешь, что сходишь с ума. Я тебе уже говорила, что ты для меня ничего не значишь. Я могу делать все, что хочу!

Глаза Джона потемнели от гнева.

- Кэти, - очень мягко предупредил он, - это как раз тот случай, когда я посоветовал бы тебе не слишком распускать свой язычок. Ты должна ответить на мой вопрос. Он насильно обнял тебя?

- А что, если я скажу "да"? - с вызовом произнесла Кэти. - Ты мне поверишь? Там, на палубе, ты был готов подумать обо мне самое худшее.

- Я поверю тебе, - пробормотал Джон после долгой паузы. - Бог знает почему, но поверю.

- Отлично. Он обнял меня насильно. Ты удовлетворен? - ехидно спросила Кэти.

Джон опустил глаза на ее лицо, полное дерзкой решимости. Он мог убить ее, не сходя с места... Его пальцы медленно смыкались, покуда он не увидел, что к ее бледным щекам прилила кровь, и тогда они вдруг ослабли. Она сказала, что Гарри обнял ее насильно...

- Это правда? - спросил он, прожигая ее своим взглядом.

- Я уже все сказала. Мне казалось, ты говорил, что поверишь мне.

- Хорошо, хорошо. Я тебе верю. - Джон почувствовал, как невыносимая боль, сверлящая его внутренности, начала утихать. Он медленно разжал пальцы, сжимавшие ее горло, и опустил руки вниз. Затем он, прихрамывая, направился к койке. Он остановился, чтобы подобрать костыль, который обронил возле двери, и прислонил его к стенке у своей постели. Тяжело усевшись на матрас, спиной к Кэти, он вытянул ногу перед собой и с отсутствующим видом начал разминать пальцами свое раненое бедро. Девушка наблюдала за Джоном и потихоньку смягчалась. В конце концов, она хотела добиться его любви, и что, как не ревность, свидетельствовало о его усиливавшихся чувствах?

- У тебя сильно болит нога? - вырвалось у нее почти против воли.

Широкие плечи чуть колыхнулись

- Буду жить, - проворчал он, не обернувшись Затем, словно внезапно опомнившись, он напряженно добавил' - А раньше он к тебе приставал?

Кэти снова ощетинилась.

- Если ты хочешь знать, не спала ли я с ним, так и спроси.

- Считай, что я это спросил, - проворчал он, устремив на нее почти ненавидящий взгляд. Его серые глаза были полны болью, причиной которой, как внезапно догадалась Кэти, были его душевные страдания, а вовсе не раненая нога. Именно эти страдания разбудили в Джоне жестокость. Осознав это и вспомнив его рассказ о своей мачехе, Кэти почувствовала, что ее озлобленность испаряется. Стремительно прошелестев юбками, она пересекла каюту и опустилась на колени у его ног, накрыв его огромную загорелую руку своей ладошкой. Джон не стал отнимать руку, но его взгляд оставался настороженным.

- Джон, я никогда не знала другого мужчины, - начала она, водя глазами по его скептическому лицу. - И если ты помнишь, я сдалась тебе не по своей воле. Тебе пришлось брать меня силой, разве не так?

Это было так бесспорно, что Джон, чувствуя свою старую вину, не стал возражать, а ограничился быстрым кивком.

- Почему же ты думаешь, что кто-то другой может заполучить меня, только поманив пальцем? - серьезно спросила она. - Я не шлюха, чтобы ложиться в постель с первым встречным. Я воспитывалась как леди, в определенных нравственных принципах. Ты отнял у меня девственность, но не мои понятия о женской чести.

Джон наконец-то вздохнул с облегчением. Она говорила дравду. Она родилась и воспитывалась как леди и была девственницей, когда он ею овладел. Эта девушка не могла так быстро обзавестись уличными замашками. Резко очерченные губы Джона изогнулись в слегка виноватой улыбке. Кэти улыбнулась ему в ответ; ее глаза тепло заблестели. Что бы ни натворил Джон - или, скорее, они оба, - ее любовь к нему оставалась неизменной.