Марлен Сьюзон - Полночный гость

- Как-нибудь проживем! - парировала Мэган.

- Правда? Будь я в этом уверен, тут же ушел бы. Но, к сожалению, у меня на этот счет иное мнение.

- Уходи!

- Нет! Дьявольщина, Мэган, за кого ты меня принимаешь?

В громадных, широко распахнутых серых глазах мелькнуло смятение. И тревога.

- Если б я только знала... - Ее губы чуть дрогнули, такие зовущие, точно умоляющие о поцелуе. - Разве тебе не опасно у нас задерживаться?

Стивен пожал плечами. А в голове мелькнула отчетливая, безжалостная мысль: "Если Джордж и есть тот самый неведомый враг, смертельная опасность угрожает мне в любом уголке земного шара".

Глава 16.

Задыхаясь от спешки и беспокойства, Мэг бежала через лес к дому. Утром к ней пришел один из соседских фермеров, Чарльз Бентли, с просьбой помочь его жене Элизабет - у той начались преждевременные роды.

Тревога, как выяснилась, была напрасной, но Элизабет так умоляла не оставлять ее одну, что Мэг не нашла в себе сил отказать перепуганной, измученной женщине. Она полдня просидела у постели Элизабет, то и дело возвращаясь мыслями домой, где уже скопилась масса работы.

Выскочив из леса на край вырубки, Мэг бросила взгляд на дом и застыла как вкопанная. Что такое?! Не могла же она перепутать дорогу? Изумленный взгляд Мэг не отрывался от хижины. Утром это был бревенчатый прямоугольник в одну комнату, а теперь сбоку прилепилась еще одна маленькая комнатка с окошком.

Навстречу ей уже спешил Стивен. Он весь прямо-таки светился от радости и гордости. Лучезарная улыбка сияла на его лице, а в глубине изумительных фиолетовых глаз так и вспыхивали опасные, чувственные искорки. Следом за ним появились Вильгельм и Джош - с такими же широкими радостными улыбками на лицах.

Стивен отвесил изысканный поклон - ну, точь-в-точь как какой-нибудь английский лорд! Сделав широкий жест в сторону дома, он торжественно провозгласил:

- Спальня к вашим услугам, миледи!

- Ты так мечтала об отдельной комнате! Вот Стивен и решил сделать тебе сюрприз, - радостно объяснил Джош.

- У него получилось, долшен скасать, - пророкотал Вильгельм.

Еще как получилось! Мэг не могла поверить, что у нее наконец-то будет собственная комната.

Стивен подхватил Мэг под руку и повел ее в дом. Две кровати в первой комнате остались на своих местах, а вот самая большая, бывшая кровать Чарльза, которую в последнее время занимал Стивен, исчезла. Окошко же в стене над ней превратилось в дверь, висевшую, как и входная, на кожаных петлях.

Стивен толкнул новую дверь и отступил в сторону, пропуская вперед Мэг.

У одной стены, занимая почти все пространство спаленки, стояла кровать Чарльза с пуховым матрацем. Кожаный чемоданчик Мэг был придвинут к изголовью кровати. На противоположной стене желтым блеском сияли две новенькие полочки, а прямо над ними висело крошечное надтреснутое зеркальце...

Господи, неужели теперь можно переодеваться, не опасаясь ничьих глаз!

- Чудесно! - Мэг повернулась к Стивену. - Я так счастлива!

Он ухмыльнулся, радуясь бурной реакции Мэг. Взгляды их встретились, и от невидимого, но почти ощутимого жара, что полыхнул между ними, у Мэг зашлось сердце. Мир вдруг стал фиолетово-синим, под цвет удивительных глаз Стивена. Ничего, кроме этих глаз, сейчас не имело значения.

- Представить не могу - как же тебе это удалось, Стивен?! - с дрожью в голосе выдавила она из себя.

- Я решил - если целый дом за день возводят, то уж небольшую комнатку построить не проблема. Мы с Вильгельмом пригласили нескольких соседей, которым в свое время тоже помогали и... Voila!

- А преждевременные схватки Элизабет - часть вашего плана?

- Ага! - снова расплылся в довольной ухмылке Стивен.

Позади Стивена возникла громадная фигура Вильгельма.

- Боже, мне здесь все так нравится! Я никогда не смогу отблагодарить вас, Вильгельм!

- Фы уше благодарить, - рассмеялся гигант. - Фаша улыбка! Но я долшен уходить домой.

- Можно мне с Вильгельмом, а, Мэг? - раздался со двора голос Джоша. Немножко покатаюсь на лошади.

Мэг, не раздумывая, отпустила мальчика. От счастья она сейчас согласилась бы на любую его просьбу!

Проводив Вильгельма и Джоша, Мэган бегом вернулась в свою новую спальню.

Позади раздались шаги Стивена. Развернувшись, Мэг пылко обняла его за шею:

- Не знаю, как и отблагодарить тебя за эту чудесную спальню!

Его руки взяли в плен ее талию, а губы накрыли рот долгим, жадным поцелуем. Подняв через несколько мгновений голову, он обжег ее загадочным волнующим взглядом из-под густой тени угольно-черных ресниц:

- А я знаю.

- И как же?

У Мэг зашлось сердце от дразнящей, чувственной улыбки, тронувшей его губы.

- Позволь мне разделить ее с тобой. Вся радость Мэг вмиг испарилась.

-..Так вот, значит, зачем ты построил комнату? - вскипела она и в ярости отпихнула от себя Стивена. - Для того чтобы спать со мной?!

Стивен вновь протянул было к ней руки, но Мэг тут же отпрянула, в ее глазах сверкало негодование.

- Мэган, Мэган... Я это сделал только потому, что ты мечтала о собственной спальне.

- И решил, что в благодарность получишь меня?!

- Нет же, черт побери! Я сделал это ради тебя самой, а не потому, что мечтал затащить тебя в постель. Но я хочу тебя, Мэган. Не стану отрицать. И ты меня хочешь. Так позволь же доставить тебе наслаждение...

- Нет! Ничего я не хочу, неправда!

Мэг могла лгать Стивену, но не самой себе. Стивен был прав, и она это прекрасно понимала. Видит бог, ее собственное тело предало ее, оно изнывало от страсти к этому человеку. Мэг наверняка знала, что больше ни к одному мужчине в жизни ее не будет тянуть так, как к Стивену Уингейту.

Даже сейчас, несмотря на возмущение и гнев, в ней кипели и другие, темные, древние, дурманящие чувства и желания. Только с ним! Только с ним она могла бы познать счастье любви... Только с ним могла бы сделать первый шаг в неизведанный, волнующий мир страсти. Но гордость никогда не позволит ей раскрыть объятия... любовнику, а не мужу!

А Стивен Уингейт на ней не женится. Если он тот, за кого себя выдает, то очень скоро уедет в Англию, чтобы вернуть себе имя и ферму, чтобы отомстить своему врагу.

- Мэган, позволь мне любить тебя... - Дыхание Стивена обожгло ее щеку.

- Чтобы потом ты уехал в Англию и бросил меня?

- Без тебя я никуда не уеду.

- Что?! - Мэган не верила собственным ушам.

Сумасшедшая, несбыточная надежда затеплилась в душе чуть заметным, слабым огоньком.

- Я хочу, чтобы ты поехала со мной в Англию, Мэган. Позволь мне увезти тебя от этого нищенского существования. Ты же знаешь - я состоятельный человек. Обещаю тебе ту жизнь, которой ты лишилась по глупости матери. В Англии у тебя будет все. Все, что только захочешь!

У Мэг перехватило дыхание. Она ловила ртом воздух; казалось, еще секунда - и сердце выскочит из груди.