Вики Томсон - Поцелуй из прошлого

- Разумеется, мы будем присматривать за ним, - продолжил врач, - но мне кажется, что и вам не мешало бы отправиться домой и поспать.

Майк провел рукой по лицу.

- Нам можно войти вдвоем?

- Теперь - да. А затем я настоятельно советую вам отдохнуть.

Крепко держа Бет за руку, Майк направился к двойным дверям, ведущим в блок интенсивной терапии.

Стараясь держаться рядом с Майком, Бет приблизилась к узкой кровати, на которой лежал Эрни. Он был бледен, и вид у него был смертельно усталый. Веки его медленно затрепетали, он открыл глаза и несколько секунд переводил взгляд с Майка на Бет. Постепенно в его одурманенном сильнодействующими препаратами взгляде засветилось явное одобрение.

Майк дотронулся до руки отца:

- Ну и напугал ты нас! Слава Богу, что все позади, - добавил он, и голос его дрогнул.

- Вот именно, - поддакнула Бет. Эрни силился что-то сказать.

- Тебе нельзя разговаривать, отец, - предупредил его Майк. - Я просто зашел сказать, что Бет уже целых два дня не кусала меня.

- Он все выдумывает! - воскликнула Бет, чувствуя, как лицо ее заливает горячий румянец. Даже несмотря на свое смущение, она заметила, что в глазах Эрни появился лукавый огонек - совсем как в прежние дни.

- Ладно, мы еще обязательно заглянем к тебе, - сказал Майк. - Я люблю тебя, папа. А теперь постарайся отдохнуть, хорошо?

Эрни в ответ слабо шевельнул головой. Бет выпустила руку Майка и быстро поцеловала Эрни в холодную щеку.

- Я тоже тебя люблю, - пробормотала она. - Поправляйся, ладно?

Майк снова завладел рукой Бет и сжал ее.

- Нам пора, а то он устанет.

- Ладно... - Послав Эрни воздушный поцелуй, Бет вместе с Майком вышла в комнату ожидания.

Они остановились и долго-долго смотрели друг другу в глаза.

Наконец Майк взял другую руку Бет в свою и встал прямо перед ней.

- Послушай, я сейчас никак не могу вернуться в Бизби. Забирай машину и поезжай одна. Я понимаю, что потеряю целый день и не успею выполнить часть заказов, но я просто не могу...

- Можно подумать, я могу! Мне тоже пока не хочется возвращаться.

Он с благодарностью взглянул на нее.

- Правда?

- Майк, ведь Эрни мне как отец. Я не могу сейчас взять и уехать в Бизби. Однако доктор был прав. Нам, пожалуй, не повредит немного вздремнуть. - Бет с сомнением осмотрела диваны в комнате ожидания. - Вот только где нам устроиться?

Майк встретился с ней глазами.

- На соседней улице есть гостиница. Мы оставим номер телефона, и врач сможет позвонить нам, если это будет необходимо.

- Ты прав... - Сердце Бет забилось быстрее. Он заколебался.

- Но мне хочется добраться до этой гостиницы и по другой причине.

- Я знаю. - Бет изо всей силы стиснула его ладонь, испытывая неодолимое желание успокоиться самой и успокоить его. Она его любит. И любила всегда. Если сейчас он нуждается в ней - что ж, она готова быть возле него.

- Может быть, это скверно, что я хочу тебя, но, Господи, это так.

- Совершенно естественно, что тебе хочется быть рядом с кем-то. Тон его стал жестче.

- Но я хочу быть рядом не с кем-то, а с тобой. И хочу, чтобы ты знала об этом.

- Майк, если честно, мне все равно, почему ты хочешь меня. Я не жду от тебя никакие обещаний, так что не надо ничего говорить.

Он вздохнул, словно сдавался в плен, и отпустил ее руки.

- Ладно. Пойду поищу телефонный справочник.

Бет посмотрела ему вслед, чувствуя, как у нее сжимается сердце. Сейчас он выглядел таким беззащитным и ранимым... Единственный ребенок, который в любой момент может потерять единственного из своих родителей... По крайней мере у Бет была Алана. Может быть, ей следует мучиться угрызениями совести из-за принятого решения? Однако Бет была полна уверенности в том, что поступает правильно - ради Майка и ради себя самой.

Погружаясь в тяжелую дрему, Эрни ясно услышал рядом с собой голос Пита:

- Ну ч спектакль! Вовсе незачем было устраивать такой переполох только для того, чтобы сблизить наших ребятишек!

Эрни попытался собраться с мыслями, чтобы ответить, но у него не хватило сил.

- Ладно, ты добился своего: Майк и Бет держатся за руки и надеются только друг на друга. Хорошо, но давай-ка поправляйся! Ты всех до смерти перепугал, и меня в том числе.

Эрни не мог ответить другу, что все получилось совершенно случайно, однако известие о том, что Майк и Бет держатся за руки, порадовало его. Он слабо улыбнулся.

Если бы Бет могла выбирать, она предпочла бы заняться с Майком любовью где угодно, только не в безликой атмосфере гостиничного номера. Но выбора у нее не было. Майк нуждается в ней, и она хотела доказать ему всю глубину своих чувств.

Хотя, возможно, опасно будет говорить какие-либо слова любви...

Майк запер дверь, а Бет задернула занавески на окне, преграждая бледным лучам наступающего дня доступ в комнату. Тишину нарушало только тихое жужжание кондиционера. Майк медленно подошел к Бет.

- Я представлял это себе сотни раз, - сказал он тихо, - но мне всегда казалось, что ты должна быть в том красном платье.

- Давай не будем вспоминать тот вечер, - пробормотала Бет, и нежность переполнила ее сердце. - Давай вообще не будем ничего говорить.

Майк протянул руки, и Бет прильнула к нему, наслаждаясь его теплом.

- Но нам надо поговорить, - сказал он, целуя ее в лоб.

Бет крепче обняла его.

- Нет. Только не сейчас, Майк...

- Именно сейчас. Ведь как раз в тот вечер все началось. И все переменилось. Поэтому-то ты и создала свою мозаику. То мгновение изменило и твою жизнь, правда? - спросил он.

- Майк... - Бет сжала его руки с такой силой, что ее ногти вонзились ему в кожу. - Я не хочу говорить о том вечере, Майк. Я просто хочу быть с тобой.

- Но почему не хочешь говорить? - настойчиво переспросил он и нежно провел пальцем по ее щеке, - Ты знаешь почему.

- Скажи мне.

Бет крепко зажмурилась. Похоже, Майк твердо решил добиться от нее ответа.

- Хорошо! Потому, что после того, как ты поцеловал меня, ты попытался соблазнить ее!

- Нет, это не так. Бет открыла глаза.

- И ты будешь отрицать? - Она попыталась вырваться из его объятий.

Руки Майка крепче обвились вокруг нее. Он не отрывал от ее лица потемневших от волнения глаз.

- Меня обвинили в том, чего я не делал. Я не пытался соблазнить Алану. Это она упрашивала меня заняться с ней любовью, но я не мог, поскольку понял, что ты, и только ты...

- Нет! - Бет уперлась ладонями в грудь Майка, ощущая острый клык ягуара под его рубашкой. - Она мне рассказала! Она мне все рассказала!

- Она обманула тебя. Бет затрясла головой.

- Она не могла так поступить!

- Обманула, потому что, вероятно, была в отчаянии. Она чувствовала, что наши отношения переменились, и попыталась удержать меня. Я не виню ее за то, что она все выдумала. Ведь я изменил ей. Вот она и решила отомстить. Бет, я говорю это тебе потому, что не хочу, чтобы ложь Аланы стояла между нами, отравляя все, что должно быть чисто и прекрасно.