Энн Уил - Не покидай меня

Сара засмеялась и покачала головой.

- Я занимаюсь примерно тем же, чем занимается мужчина, который чинит стиральные и посудомоечные машины. Я женщина и чиню персональные компьютеры, но я не знаю, как помочь Розе. Наверно, можно как-то связаться с ее мужем.

- Не волнуйся, я об этом позабочусь. У тебя найдется время отвезти Розу в ее отель? Во сколько ты уезжаешь?

- Не раньше ланча. Мы вылетаем в два, проведем ночь в Лукле и завтра начнем путешествие. Нил наклонился к ней:

- Мне очень хочется, чтобы ты не улетала так скоро. Кажется, сейчас настал такой момент, про который говорят "будет приятно вспомнить". По крайней мере то время, что мы можем провести вместе.

Она не знала, что ответить ему. От затянувшегося молчания ее избавил подошедший в этот момент официант.

Наблюдая, как он разгружает поднос, Сара размышляла о том, как связь с Нилом может отразиться на ее жизни, не принесет ли, как и все остальные, только потери и несчастья.

- Когда ты была здесь прежде, ты видела Бактапур?

Сара поняла, что обманывать больше нет смысла.

- Я никогда не бывала здесь прежде. Это мой первый приезд сюда. Наверное, ты решил, что я не новичок, увидев ту футболку? Извини, мне дала ее подруга. Надо было раньше сказать тебе.

Они надолго замолчали. О чем думает Нил? Может быть, из-за того, что она солгала ему, он ей больше не доверяет?

- Почему ты не сказала мне все как есть?

- Не знаю. Может быть, боялась, что стану тебе неинтересной, если признаюсь, что я профан.

- Но что заставило тебя подумать, что ты покажешься мне неинтересной?

- Не знаю. Ты живешь совсем в другом мире. Я читала, что настоящий путешественник презрительно относится к простым туристам, а я даже не турист. По правде говоря, я ни разу никуда до этого не ездила. Представь, это моя первая поездка за границу!

- Глядя на то, как непринужденно ты себя ведешь, мне трудно в это поверить. Когда я впервые увидел тебя в аэропорту, то решил, что ты не раз летала самолетом.

- Хотелось бы, чтобы это было так. Я всегда мечтала путешествовать, но так уж сложилось. -Она взглянула на часы. - Пора идти. Я рада, что все тебе рассказала. Не хочу быть с тобой нечестной.

Она сделала глоток ароматного напитка.

- Ладно, если обещаешь больше не обманывать меня, я тебя прощаю. Только правда, и ничего кроме. Договорились?

Секунду она колебалась. Как бы он не начал расспрашивать о неприятных для нее событиях.

- Договорились, - наконец дружелюбно произнесла Сара, слегка приподняв чашку, будто собиралась чокнуться. - Расскажи мне о... Бактапуре. Что там такого особенного?

- Бактапур сейчас выглядит так, как когда-то Катманду - в то время в Непал приезжали только альпинисты и хиппи. Не думаю, что он долго сохранится таким. Туризм развивается... Бактапур - волшебное место. Тебе нельзя покинуть Непал, не посетив его.., особенно Золотые ворота. Они, конечно, не настолько известны, как Золотые Ворота в Сан-Франциско. Но если уж выбирать, что надо посмотреть в Непале, то я порекомендовал бы Бактапур.

- Видимо, ты многое здесь повидал.

- Да. Я целый год путешествовал, прежде чем занялся карьерой.

Сара молча пила чай, размышляя, что будет нетактично, если она станет осуждать его журналистскую деятельность.

Но Нил, словно прочитав ее мысли, опередил Сару:

- Ты думаешь, что журналистика - грязное занятие? Что ж, это распространенное мнение. Но все забывают, что если бы не некоторые журналистские расследования, то многие злоупотребления оставались бы не раскрытыми до сих пор. Существуют и в самом деле липкие издания, но свободная пресса все же один из самых эффективных способов борьбы с нечестным правительством и экологически вредной промышленностью. Совсем недавно я написал статью о рэкете в пластической хирургии. Она привлекла всеобщее внимание именно потому, что была написана врачом. И, конечно же, многие женщины теперь задумаются, в чьи руки отдавать свое лицо или тело.

- Ты, очевидно, прав, - согласилась Сара, - но мое отношение к журналистам основано на их непорядочных поступках. Зачастую они преследуют знаменитостей в надежде уличить их в чем-то, нападают на людей, которые нуждаются в поддержке.., концентрируют внимание только на плохом, игнорируя светлые стороны жизни.

- Ты читаешь не те газеты, почитай-ка "Джорнал", - улыбнулся Нил. - Я не утверждаю, что мы печатаем только добротные материалы, но я работаю с ними уже пять лет и пока не замечал ничего дурного.

Когда они вернулись в больницу, Нил зашел в палату, где отдыхала Роза. Она дремала, но, когда он приблизился к кровати, открыла глаза.

- Как вы себя чувствуете?

- Голова немного болит.

- Сара проводит вас до отеля. Пейте почаще воду: мы сделали вам прививку и нужно очистить организм. Выспитесь как следует, и повторяю: пейте как можно больше.

Роза покорно кивнула. Конечно, она сейчас не в состоянии вспомнить, что ей оказаны платные медицинские услуги, подумала Сара. И пока Нил занимался такси, она шепотом спросила у Розы, есть ли у нее с собой кредитная карточка.

Роза вынула кредитку из сумочки и, когда Сара принесла ей чек, подписала его, даже не взглянув на сумму. Саре больничные расценки показались вполне разумными.

Когда все формальности были закончены, Нил обратился к Розе:

- Если завтра будете плохо себя чувствовать, обязательно приходите сюда. Меня здесь не будет, но я оставлю записку в приемной, чтобы вас осмотрели.

Затем он повернулся к Саре:

- Желаю удачно съездить. Позвони мне, когда вернешься.

Положив ей руку на плечо, Нил наклонился и поцеловал ее в щеку.

Сара и Роза ушли. Нил подождал, пока освободится его друг Билл, и обсудил с ним, как можно связаться с мужем Розы.

Нил и Билл вместе учились в медицинском институте. Билл женился, но брак оказался неудачным. После развода он ушел из группы практикующих врачей и стал подменять тех, кто болел или находился в отпуске. Работы хватало, и Билл утверждал, что она ему нравится. Но Нилу казалось, что Билл таким образом как бы наказывает себя за несложившуюся семейную жизнь. Вероятно, виной тому были амбиции Билла, которые не позволили ему пойти на компромисс.

Во время их разговора Нил не переставал думать о Саре. Она призналась ему в том, о чем он уже догадывался, но эта манящая женщина продолжала что-то от него утаивать.

Что, к примеру, скрывалось за фразой "так уж сложилось"? Почему она замялась, прежде чем дала согласие говорить только правду?

С каждой новой встречей он все больше желал ее. Он желал ее с таким нетерпением, какое не испытывал уже очень давно, если вообще когда-либо испытывал. Нил знал, что она хочет того же. Когда он поцеловал ее в щеку, то почувствовал, как у нее перехватило дыхание и вся она затрепетала.