Патриция Уилсон - Заговор сердец

- Разумеется, на Рождество я поеду к ним, - твердо сказал Джордан. И не один, а с вами!

- Я... мне кажется, я не...

- Может, вы собираетесь встречать Рождество в доме у матери? - тихо спросил он, и Кэсси отрицательно покачала головой, пристально глядя в пылающий камин.

- Нет, я никогда не езжу домой на рождественские каникулы. Чаще всего мать там не бывает, а отец веселится со своими друзьями в Лондоне. Это... короче, я к этому привыкла. Я хочу сказать, как правило, в это время мать находится за границей, ну и...

- Как я понимаю, вы проводили Рождество со своей нянюшкой? - ровным голосом спросил он.

- Обычно да, - призналась Кэсси, не глядя на его внезапно помрачневшее лицо.

- Вы едете со мной! - заявил Джордан не терпящим возражений тоном. Для родителей это само собой разумеется, они будут вас ждать. К тому времени отец уже вернется домой, и к нему устремится целый поток гостей, начиная с весьма отдаленной родни и кончая довольно милыми соседями. Это что касается настоящего Рождества. Сейчас я имею в виду другое. За несколько дней до Рождества я хочу устроить праздник для сотрудников и пригласить их с мужьями и женами. Поэтому необходимо все как следует обдумать.

- Вот здорово! - воскликнула Кэсси. Увидев ее сияющие глаза, Джордан широко улыбнулся.

- Я обещал кое-что очень приятное, - напомнил он. - Хотя, честно говоря, не уверен, что все получится как надо. Будет непросто примирить в умах людей двух совершенно разных Кэсси - веселую, сердечную хозяйку и строгую, крутую журналистку, - спокойно добавил он. - А вот сейчас вы похожи на маленькую девочку, что решительно меня удивляет.

- И меня тоже, - рассмеялась она. - Обычно я кажусь себе огромной и неуклюжей, прямо как лошадь. Ночи, проведенные на кушетке, явно повлияли на ваше зрение!

- Ну уж это вы хватили, - мягко сказал он. - Скорее вас можно сравнить с прелестным длинноногим олененком.

Он вдруг встал, стараясь не обращать внимания на ее залившееся краской лицо, и огляделся вокруг, ища свое пальто.

- Если вы убеждены, что сможете обойтись без моей помощи, то я, пожалуй, переночую сегодня у себя.

- Все будет хорошо, - поспешно сказала Кэсси. Внезапно ей захотелось побыть одной, восстановить былую уверенность в себе.

- В таком случае вам придется проводить меня к выходу и крепко-накрепко запереть дверь. Он надел дубленку. - Завтра я весь день буду на работе. Джин навестит вас, а я приду к ужину. Я все приготовлю сам. Это совсем не трудно, когда покупаешь еду в почти готовом виде.

- Не беспокойтесь за меня, - повторила Кэсси, подавляя шевельнувшийся было в душе давний дух противоречия. Уже у порога Джордан решительно покачал головой, видя, что Кэсси не терпится поскорее закрыть за ним дверь.

- И последнее! - сказал он. - Я приеду со всякой снедью, вином и десертными закусками. Постарайтесь на всю катушку воспользоваться свободным временем! Не исключено, что болеть вам больше не придется.

- Так и быть, - коротко ответила она, и его темные брови иронически взлетели вверх.

- Вы очень любезны, мисс Престон, - насмешливо протянул он, и она поспешно отвела взгляд, прекрасно сознавая, что получила по заслугам. Обычное дело - она попросту не знала, как себя с ним вести.

- Простите, я не имела в виду... Я действительно вам благодарна, но...

- Только не переусердствуйте в своей благодарности, - шутливо предостерег он. - Одного слова "простите" и двух-трех слезинок более чем достаточно. И перестаньте расхаживать по дому босиком! - неожиданно резко добавил он. - Нечего удивляться, что вы заболели.

Кэсси метнула на него гневный взгляд и чуть было не сказала, что его это не касается, но, увидев, что Джордан смеется, поневоле признала, что он способен завести ее с пол-оборота и в этом ему нет равных.

- Спокойной ночи, Кэсси, - улыбнулся Джордан, и неожиданно для себя она тоже улыбнулась, а в следующую секунду поняла, что вовсе не хочет, чтобы он уходил.

Видимо, это отразилось у нее на лице, потому что он, уже было взявшись за ручку двери, вдруг повернулся и привлек Кэсси к себе. Она почувствовала тепло его груди под распахнутым пиджаком, тяжесть его рук на своих плечах, увидела, как он наклонился к ней, и невольно протянула ему губы для прощального поцелуя, а он нежно, ласково коснулся ее губ своими и тотчас поднял голову и всмотрелся в ее лицо.

Кэсси стояла не шелохнувшись и сама была виновата в том, что он не ушел, что его губы, такие жаркие и настойчивые, снова жаждут ее поцелуя. Ее руки покорно лежали на груди Джордана, когда он развязал пояс ее халатика и, прижимая ее к себе, чувствуя сладостную женскую плоть под тонкой тканью ночной сорочки, с еще большей страстью впился ей в губы.

Кэсси знала, он полностью владел собой. Это она вдруг увидела сверкающую россыпь звезд, чье легкое прикосновение пронизывало все ее тело волнами неизъяснимого блаженства. Ее руки обвились вокруг шеи Джордана, и он бережно привлек ее ближе, осыпая поцелуями ее лицо и шею, ее глаза и приоткрытые губы, до тех пор пока она беспомощно не обмякла в его объятиях.

Его лицо было серьезно, когда он отстранился и, глядя на нее сверху вниз, запахнул на ней халат.

- На сегодня это, пожалуй, последняя приятная неожиданность, - мягко сказал он. - Заприте дверь, Кэсси. - И не успела она еще понастоящему отдышаться, как он ушел.

Кэсси быстро заперла дверь и, вернувшись в гостиную, без сил упала на кушетку. Что же такое на нее нашло? Может, это последствия гриппа? Если бы он продолжал целовать ее, она бы так и стояла, забыв обо всем! Откинув голову на подлокотник кушетки, Кэсси лежала потрясенная, не в силах пошевелиться. Единственное, о чем она могла сейчас подумать, - это о том, что здесь спал Джордан, и тотчас же подскочила как ужаленная. Ну вот, снова разболелась голова! Так нельзя. Надо срочно чтото предпринять! Она стала относиться к Джордану совершенно иначе, и напрасно, потому что давным-давно решила: больше она никогда не позволит себе влюбиться!

Очевидно, грипп отступил по-настоящему, так как утром самочувствие Кэсси значительно улучшилось. Как обычно, пришла Джин и уходить не торопилась, прекрасно зная, что Джордан не станет придираться к опозданию, ведь она хлопотала ради Кэсси.

- Видели газеты за эту неделю? - спросила Джин. Они сидели за кофе, после того как Джин перемыла посуду и прибрала квартиру. - В одном из номеров поместили вашу прелестную фотографию. Никто не знает, когда Патрик успел ее сделать, и, по-моему, Джордан ее раньше не видел. Он долго разглядывал снимок, а потом, не говоря ни слова, просто вышел. Держу пари, это была ревность, - с надеждой добавила она.

- Ревность? - удивилась Кэсси.

- Да. Вы знаете, я готова поклясться, что он очень хотел бы знать, каким образом Патрику удалось ее сделать.