Дебра Кент - Дневник В. Счастье после всего?

— Отлично, тогда я сама позвоню. — Диана схватила справочник. — Какая церковь?

— Новое объединение методистов. На углу Латтимер.

Диана застучала по кнопкам.

— Звонит. — Она протянула мне трубку. — Поговори с ним.

— Новое объединение, — пропела секретарь Лайла. — Чем могу помочь?

— А… э-э, отец Ли… с ним можно поговорить? — Я даже начала заикаться.

— Представьтесь, пожалуйста, — защебетала Лайла.

— Это Вэлери, Вэлери Райан.

— Конечно, мисс Райан. Подождите секундочку.

Я ждала, глядя, как Диана кидает в рот виноградины. Как начать? Что сказать ему? А если Слоан соврал? Надо быть поосторожнее. Ничего не спрашивать напрямую, ничего прямо не утверждать.

— Вэлери! — Бодрый голос без всяких подозрительных ноток. — Сто лет не виделись! Как поживаете?

Как я поживаю? Счастлива, что развелась с Роджером, в ужасе жду решения об опеке сына. В восторге от нового романа. Страдаю от постоянного мелькания Роджера и его девицы. Боюсь, что новый судья отменит решение Мендельсона о состоянии Роджера.

— Хорошо, — сказала я.

— Великолепно! Просто великолепно!

— Нет, это неправда. У меня вовсе не все хорошо. Если честно, мне плохо. Я запуталась.

— Может быть, мы поговорим об этом? — В голосе появились мягкие отеческие нотки.

— Да.

— Тогда давайте договоримся о встрече. — Он явно ни о чем не догадывался.

— Вообще-то я хотела поговорить сейчас, — накатила волна адреналина.

— Ну что ж, пять минут у меня есть. Говорите.

Я глубоко вздохнула. Диана сжала мне руку и прошептала: «Давай!»

— Отец Ли, вы знаете, что мы с Роджером развелись и мне принадлежит преимущественное право на опеку. Сейчас Роджер оспаривает это право. Он добивается полной опеки. И у него есть возможность получить ее. Роджер заявил, что я лесбиянка. У него есть фотографии, на которых я сижу в гостиничном номере с женщиной, которая оказалась лесбиянкой. Боюсь, что эти фотографии ставят меня в нехорошее положение. Понимаете, что я имею в виду?

— О, Вэлери, это ужасно. — Он сочувствовал мне, но не извинялся. Кажется, он действительно не представлял, что ему предстоит услышать.

— Я попыталась выяснить, где он взял эти снимки.

— И?

— И оказалось, что они попали к нему от вас.

Молчание. И наконец:

— Повторите, пожалуйста.

— Отец Ли, я сказала, что фотографии попали к Роджеру от вас. Вы их прислали моему бывшему мужу.

— Вэлери, я понимаю, на вас навалился огромный стресс — развод и все остальное… бывает, что в таком состоянии люди говорят странные вещи. Совершенно бессмысленные. Это бывает.

Вряд ли он лгал. Я была уверена, что он действительно смущен и сбит с толку. Как и я сама. Значит, Геракл Слоан солгал Диане? Я посмотрела на нее. Сверкнув глазами, она лихорадочно нашла ручку с бумажкой и нацарапала: «Он женат?»

Я кивнула. «Удачно?» — появилось на листке. Я пожала плечами. Откуда мне знать? Вспомнила: был слух, что однажды они расходились. Когда Мишель брала трубку, всегда говорила очень раздраженно. Едва ли она была примерной пасторской женой. Часто пропускала службы, почти не принимала участия в церковных делах. Диана опять накарябала: «Может, фотки послала жена?»

— Отец Ли, я верю, что вы не имеете к этим снимкам никакого отношения. Я вам верю. Но я вынуждена спросить еще вот что: не могла ли ваша жена как-то участвовать в этом деле? Как вы думаете?

Повисло долгое молчание.

— Отец?

— Да, возможно, — с трудом выговорил он.

Я показала Диане большой палец.

— Вы не возражаете, чтобы я с ней поговорила?

— Мы разошлись. Опять. Сейчас я даже точно не знаю, где она.

— Отец Ли, вы не можете объяснить, зачем ваша жена следила за мной в мотеле? Пожалуйста.

Пастор уткнулся в трубку и прошептал:

— Я не могу сейчас об этом говорить. Не здесь. Может быть, мы где-то встретимся?

Вечером он должен был готовиться к собранию церковного совета и до завтра вырваться не мог. Мы договорились встретиться в «Пони» в одиннадцать утра.

Положив трубку, я отчаянно захотела что-нибудь сделать, что угодно, просто почувствовать, что еще могу влиять на свою жизнь. Хотя бы выйти в Интернет и поискать что-нибудь о Мишель Ли. Может, найдется ее адрес электронной почты, телефонный номер, полицейские сообщения — кто знает?

— Брось, — сказала Диана. — Не трать время попусту. Найдешь кучу сайтов о каком-нибудь ландшафтном дизайне. Подожди, я тут принесла кое-что. Сейчас займемся.

Она потянулась к своей огромной сумке. Я в ужасе застыла.

— Да не бойся, дурашка. — Диана заметила выражение моего лица. — Ничего тут такого нет. Вот, иди посмотри.

И достала толстую белую свечу, пучок какой-то сушеной травы, коробок спичек с красными головками и тяжелое распятие.

— Что это все значит?

— Это все, что нужно для очищения дома. Все, кроме священника. Но меня уверяли, что этот набор «Сделай сам» работает не хуже.

— Слушай, ты вообще о чем?

— О злых духах, малыш. О темных силах. — Диана чиркнула спичкой о подошву ботинка и зажгла белую свечу. — И о Роджере тоже.

— Ты шутишь, наверное. Занялась черной магией?

— Не то чтобы… — Диана выключила лампочку над плитой. — Но я на самом деле верю, что старые любовники и мужья оставляют за собой дурной шлейф. Знаешь, как запах. Душок. — Она открыла окно в гостиной, впуская в комнату ароматный воздух. — Так что я полезла в Интернет поискать ритуалы очищения. Это такая смесь магических действий, но надеюсь, она сработает.

— Боже.

— Слушай. Это будет забавно. — Диана зажгла пучок травы от свечки, дала погореть несколько секунд и задула. Пучок начал куриться, как ладан. — Это шалфей. Купила в «Товарах для здоровья». Теперь закрой глаза.

— Нет.

— Ну, Вэл. Помоги мне.

Один глаз я закрыла крепко, сквозь второй чуть подсматривала. Диана водила пучком над головой, выписывая по комнате спирали. И пела:

Здорово? — Она оглянулась. — Я это сама сочинила!

Танец кончился затейливым изгибом. Диана повернулась к свече, шумно ее задула. Опять глубокий вдох и шумный выдох.

— Чувствуется, да?

— Что чувствуется?

— Что нечистый дух Роджера исчез. Воздух как будто стал чище, да?

Я скорчила гримасу и пожала плечами. Но по правде говоря, она была права.

На сегодня все.

В.

Два часа ночи, десять минут третьего. Не могу заснуть, включила CNN. Чтобы не разбудить Пита, перешла на режим титров. Мне всегда жалко тех, кому приходится это делать. По экрану плывет такая абракадабра: