Николас Эванс - Перевал

— Привет, Джош.

— Привет.

Рукопожатие Джоша было слабым и осторожным. «Они не учат ребят здороваться по-мужски», — невольно подумал Чарли. Джош быстрым движением засунул обе руки в карманы, и Чарли заметил, как старательно он избегает встретиться с ним глазами. Чарли кивнул, указывая на вид вокруг.

— Зрелище впечатляет, не так ли?

— Да уж, — пробормотал Джош.

— Я пытался вычислить, где раньше стояли…

— Вон там, — произнес Джош, показывая рукой, но как-то небрежно, не проявляя к теме особого интереса.

— Пройдемся?

— Как скажете.

Они медленно пошли по дорожке. Рядом, в свете мерцающих огоньков машин и светофоров, ревела трасса.

— О чем будет разговор? — наконец осмелился спросить Джош.

— Последние несколько месяцев мы посвятили тому, чтобы вычислить, при каких обстоятельствах погибла Эбби. Почему она оказалась в том месте, где мы нашли ее, с кем она могла бы быть на момент смерти. Я подумал, что ты как раз и можешь прояснить для меня эти вопросы. Договорились?

— Хорошо. Но как?

— Насколько хорошо ты знаком с Таем Хоукинсом?

— Я не очень хорошо его знаю, вообще-то говоря. Он работал на ранчо, куда мы ездили отдыхать с родителями. У них с Эбби был роман.

— Я знаю об этом.

— Копы неправильно это поняли, решив, что он может быть связан с тем, что произошло в Денвере.

— Угу. Когда ты последний раз видел его или разговаривал с ним?

Джош пожал плечами, напряженно глядя вперед.

— Я не помню.

— Приблизительно?

— Много лет назад.

— Так ли это?

— А что? Он сообщил другое?

Чарли не ответил. Он пытался сделать вид, что знает намного больше, чем говорит. Он даже не мог объяснить, почему начал с расспросов о Тае, но по реакции Джоша понял, что роет в нужном направлении.

— Когда ты последний раз видел сестру?

Он заметил, как Джош нервно сглотнул.

— Давно. Очень давно. Как и все.

— Тогда зачем тебе понадобилось приезжать в Шатэ в сентябре прошлого года?

Джош повернулся и посмотрел на него, качая головой, словно не понимал, о чем тот ведет речь.

— Что вы хотите этим сказать? Я там не был.

— Был, Джош, был, — мягко, но настойчиво произнес Чарли.

Джош хранил молчание. Группа японских туристов снимала закат. Становилось холодно. Чарли и Джош обошли их и заговорили только тогда, когда оказались далеко впереди.

— Джош, если ты хочешь начать с обмана, то это усложнит задачу и мне, и тебе. Я знаю точно, что ты был в Шатэ, а потом ездил на Великие водопады.

Джош не отрицал, но и не подтверждал услышанное.

— Джош, — спокойно произнес Чарли, — я видел записи твоих телефонных звонков.

Юноша закрыл на мгновение глаза, проклиная все на свете.

— Еще я видел записи о твоих перелетах. Из Денвера. Камеры в аэропорту зафиксировали, как тебя встречал Тай Хоукинс. Камера на автозаправке тоже успела зафиксировать тебя, когда ты уронил деньги. Девушка, которая работает там, опознала тебя по фотографии. Давай сбережем друг другу время, хорошо?

Чарли остановился, а Джош прошел несколько шагов вперед, не желая оказаться с шерифом лицом к лицу. Его руки все еще были засунуты в карманы парки.

— Расскажи мне, что тогда произошло, Джош.

Какой смысл нагромождать одну ложь на другую? Кажется, этот шериф знает почти все. Ложь не принесет никому пользы. Джош не хотел повторять ошибку Эбби. Если бы сестра не ударилась в бега, когда они с Рольфом подожгли дом, и честно призналась, что никто не собирался убивать того парня, Мак-Гугена, то сейчас она была бы жива. Он ссутулился, подошел к перилам и, перегнувшись, посмотрел вниз. Чарли Риггз присоединился к нему. Джош сделал глубокий вдох и начал свой рассказ:

— Эбби хотела сдаться. Когда она узнала, что ждет ребенка, то убежала от Рольфа. Она рассказала Таю, что этот парень относился к ней плохо, оскорблял ее. Мог даже ударить. Я не знаю их разговоров. Когда она появилась на ранчо Хоукинсов, Тай предложил переждать какое-то время во флигеле на ранчо «Желтая сосна» в горах.

— Джесс Вилер там работал?

— Тай все вам рассказал, да?

— Я бы хотел услышать это из твоих уст. Сколько они там пробыли?

— Не знаю. Пару недель, наверное. Они хотели просчитать все варианты. Как ей лучше сдаться, где это сделать, как добраться до Нью-Йорка… Они пытались найти такой способ, чтобы Эбби не очутилась за решеткой на всю оставшуюся жизнь. Я вам честно скажу, что она была совершенно другим человеком, совсем не такой, как в прошлый раз…

Джош понял, что сказал лишнее, но уже было поздно.

— Прошлый раз? Когда?

Джош вздохнул. Может, ему и удастся выпутаться.

— Весной, до сентябрьских событий. Здесь, в Нью-Йорке. Она просила денег. Она была не в себе. Какая-то чужая девушка. Потом она снова позвонила, в сентябре, после взрывов. Я как раз был в Колорадо, встречался там с другом. Потом я полетел в Монтану, а остальное вы уже знаете.

— Что Эбби хотела?

— Чтобы я привез ее домой. Назад в Нью-Йорк. Продумал бы, как организовать ее встречу с отцом и мамой. Они с Таем решили, что с помощью адвокатов мы могли бы выйти на какую-то сделку. Она была такая симпатичная. Наша прежняя Эбби…

— Как ты должен был довезти ее домой?

— В машине Рольфа. Хотя я думаю, что это была машина Эбби. Она просто забрала ее, когда убегала от него.

— Ты когда-нибудь виделся с этим парнем?

Джош коротко рассмеялся. То-то и оно. Или полный вперед, или…

— Джош?

Юноша обернулся. Шериф пристально наблюдал за ним.

Он показался Джошу приличным человеком. Наверное, им и так все известно.

— Да, я встретил его. В тот вечер, когда была снежная буря. Он просто появился ниоткуда. Я до сих пор не могу понять, как Рольф пронюхал, где они прятались. Я хочу сказать, что это место очень глухое. Тай думал, что Эбби, должно быть, позвонила ему. Он мог узнать о ее возвращении из Денвера и вычислил маршрут. Мы так и не поняли, как было на самом деле.

— Продолжай.

— Тай нашел в машине ноутбук Рольфа. Я отправился на Великие водопады, чтобы раскопать пароли.

— В этом тебе помог твой друг Фрэдди.

Джош бросил на Чарли нервный взгляд.

— Джош, я же видел регистрацию твоих звонков. Да?

— Боже мой, но Фрэдди тут ни при чем. Он ничего не знает. Прошу вас.

— Мы к этому еще вернемся. Продолжай.

— Я возвратился к флигелю. Был страшный снегопад. Вдруг я увидел незнакомую машину, а потом его самого. Он ожидал моего возвращения, чтобы забрать ноутбук. Он был в ярости. Мне кажется, что он был просто не в себе. Наверное, из-за того, что он нашел Эбби вместе с Таем. Они пытались притвориться, что вышла ошибка, но Рольф понимал, что это не так. Он догадался, что мы собираемся использовать его записи против него. Он был похож на маньяка. Все время орал, злился, угрожал. Потом он попытался забрать Эбби. Тай рванулся к нему, а я влетел во флигель, чтобы помочь Таю. Рольф тащил на себя ружье Тая. Я прыгнул на него сверху. Мы начали драться. Все было как во сне. Три человека бьются насмерть.