Мария Боталова - Во власти демонов

В пещере мы зажгли огоньки света и двинулись вперед по узкому каменному ходу.

– Неплохое начало, – заметил Алшаэн. – Думал, проблемы уже при попытке создать освещение начнутся.

– Мы могли взять факелы. Почему мы не взяли факелы, если ты об этой проблеме подумал?

– Огонь алвозавры тоже не любят. Почувствуют, сбегутся.

– Как они к шуму относятся? К магии и появлению чужаков?

– Нас они могут не заметить. Пока не углубимся в пещеры, точно не заметят. А вот огонь они улавливают на большом расстоянии.

– И не боятся? – полюбопытствовала я. – Раз сбегаются, вместо того чтобы разбегаться.

– Огонь им не страшен. Чешуя хорошо от пламени защищает. От холодного оружия, от магии – тоже.

– Скажи честно. У нас есть шанс выжить? Учитывая, что магия вблизи алвозавров работает непонятно как и мы даже порталом сбежать не сможем.

– Выберемся, не беспокойся. Еще и с трофейным хвостом.

Я спорить не стала. Дальше шли молча, чтобы внимание не привлекать к себе раньше времени. Алшаэна вело драконье чутье, а потому каждый раз, когда мы оказывались перед развилкой, он с уверенностью выбирал, в какой коридор свернуть. Только поводил носом, принюхиваясь, и делал следующий шаг. В какой-то момент Алшаэн показал знаком, что нужно двигаться осторожней. Дальше мы крались, стараясь не издавать ни единого звука. А мною вдруг азарт завладел. Демоническая кровь разыгралась! Не получилось нам с Алшаэном остаться вдвоем и выпустить демоническую суть на волю в постели, будем, значит, с приключениями развлекаться.

Мы крались медленно и осторожно, когда Алшаэн вдруг насторожился. А вскоре впереди послышалось бормотание.

– Нет, это не то… все не то… фу, какой… и этот не нравится… А этот… ну-ка? Нет, зачем это пятно на конце. – И голос – подозрительно знакомый.

Коридор вскоре закончился. Мы вышли в огромный зал, просторы которого удалось различить благодаря находившемуся здесь источнику света. Магические огни кружили над копающимся в подозрительной куче драконом.

– Шанар? – удивился муж.

– А, Алшаэн, – дракон в нашу сторону даже не посмотрел. Было занятие поинтересней. – И Влада. Проходите, располагайтесь.

– В тебе слишком мало демонической крови. Ты почти чистокровный дракон, – заметил Алшаэн.

– Да, я в курсе.

– Ты можешь привлечь алвозавров.

– Да, надо спешить. Но я не могу ничего выбрать, мне ни один не нравится! – Шанар развел руками и наконец повернулся к нам.

– А мы поможем тебе выбрать! – заявила я и направилась к ближайшей куче конечностей.

Реальность, как выяснилось, очень походила на то, что мне представлялось. Огромный зал с неровными стенами, гладкими углублениями и наростами и свисающими сверху сталактитами. По всему залу разбросаны кучки хвостов. Кучки, правда, не горы, всего лишь мне по пояс вышиной. И не воняет здесь гнилью, как можно было ожидать. Хвосты оказались ссохшимися, мумифицированными, но сохранившими изначальную окраску, так что выбрать действительно было из чего.

– Шанар, зачем? – Алшаэн по-прежнему пребывал в изумлении.

– Решил порадовать себя накануне праздника, – тот пожал плечами. – Но если очень хочется и найдется сразу два красивых хвоста, Влада может подарить один из них. А ты, Алшаэн, даже не надейся так легко отделаться.

Все-таки могу подарить? Замечательно! Сюрприз не удался, но хотя бы не придется думать над другим вариантом подарка.

Копаться руками в хвостах, неизвестно сколько времени здесь провалявшихся, совершенно не хотелось. Потому я решила воспользоваться магией. Сконцентрировала энергию на кончиках пальцев и поманила ближайший хвост к себе. Тот взлетел в воздух, послушно покрутился перед лицом, чтобы я могла его рассмотреть. Нет, не нравится. Какой-то монотонно-коричневый, да еще цвет на детей и всякие неожиданности намекает. Так же с помощью магии отложила его в сторону и вынула из кучки следующий хвост.

Алшаэн тоже, видимо, пачкать руки в этом раритете не захотел. Призвал магию, поманил к себе хвост… и выругался. Потому что магия взорвалась снопом разноцветных искр, а хвост, так неосторожно выдернутый из общей кучи, едва не угодил мужу в глаз. К счастью, он вовремя увернулся от пестрого и на вид очень острого сухого кончика. Потом изумленно моргнул и повернулся ко мне.

– Похоже, теория действует. Тебе в условиях, которые делают магию хаотической, наоборот, удается добиться удивительной стабильности от заклинаний.

– Очень кстати, – согласилась я, внимательно рассматривая очередной хвост, тонкий и длинный, как и все остальные, но весьма оригинальной раскраски. Желтый в черную крапинку. Интересно, Шанар оценит? Я в задумчивости покосилась на дракона.

– Фффшшшаааа! – шипение сверху раздалось неожиданно.

– Берегись! – воскликнул Алшаэн и бросился ко мне, в прыжке создавая щит. Щит, правда, так толком и не возник. Замерцал, заискрился и с грохотом взорвался.

Схватив меня в охапку, Алшаэн пролетел еще немного и ловко приземлился на ноги в нескольких метрах. А там, где я только что стояла, плюхнулся гигантский ящер. Действительно гигантский! Тело – метра три длиной, да еще целая метелка длиннющих, метра в два, хвостов. Правда, всего десяти. Молодой, видимо, экземпляр. И, надо заметить, красивый. Салатово-зеленый с яркими изумрудными глазами. Он случаем не собирается сбрасывать хвосты?

Пока я растерянно рассматривала алвозавра, Шанар переместился к нам поближе.

– Влада, щит.

– А?

– Щит, говорю, создавай! – рыкнул Шанар, но заткнулся, поймав вспыхнувший взгляд Алшаэна.

– Мой взрывается. У Шанара тоже взорвется, – пояснил Алшаэн. – И в такой близи только агрессию вызовет.

Он еще не договорил, а я уже создала полупрозрачный щит между нами и алвозавром. Тот, как ни странно, агрессивным не выглядел. Наоборот, мне показалось или… он удивился?

– Фффшшшааа! – прозвучало недовольно.

Я на всякий случай достроила щит до кругового, чтобы со всех сторон нас защищал. И вовремя! Из коридоров один за другим начали выползать ящеры. Разных размеров, разных цветов и с разным количеством хвостов, огромное количество алвозавров. Они ползли к нам отовсюду, шипели свое «фффшшшааа!» и неумолимо приближались, стекались, как пестрая река, в одну точку. К нам.

– Фффшшшааа! – зашипел самый первый алвозавр и кинулся на щит. Подпрыгнул, ударил мерцающую преграду короткими лапами, поскреб коготками и даже пару раз попытался укусить. И другие к нам приближались явно с той же целью.

– Не хочу вас расстраивать, но мой щит все же долго не выдержит, – заметила я. – Несмотря на потрясающую стабильность.

– Думаю, я смогу подпитать твой щит, – сказал Алшаэн и взял меня за руку. – Сам магию применять не буду, только помогу удержать.