Ана Тхия - Все люди севера

Конунг напряженно молчал, сдвинув брови к переносице. Он перевел медленно взгляд на вёльву:

– Вскоре, когда чудовища и великаны спустятся с гор, люди и сами увидят, что рагнарёк уже наступил. Тебе было достаточно лишь подождать. Лейв бы рано или поздно поверил тебе.

– Задолго до меня одна вёльва уже предсказала рагнарёк. И мое предназначение совсем не в том, чтобы предупредить людей о его начале. Постепенно боги покинули людей, они больше не отвечают на молитвы. Но не мне. Я слышу их, как тебя самого! Я могу говорить с ними. И через меня они укажут людям верный путь.

– Где же ты была эти три тяжелых года? Указала ли ты хоть кому-то этот путь? – сощурился конунг.

– Боги не даровали мне бессмертие, – поморщилась Улла. – Без него сложно сражаться с миром властных мужчин.

– Выходит, я избран, чтобы защитить тебя? Поэтому тебе нужна моя армия и моя власть?

Улла гордо вздернула нос.

– Твоя власть мне не нужна. У меня есть моя, которая куда больше. Ведь я избрана не только направлять людей, но и говорить с богами. Я – последняя связь людей с ними. Теперь я сама – боги. После их смерти, когда огонь и снег отступят, а люди возродятся, они будут говорить обо мне, пока у них будут для этого языки, – Улла улыбнулась такой пронзительной и жаркой улыбкой, что Скалль ощутил приближение огня Муспельхейма. Так много в ней было много ярости, власти и силы.

Скалль сощурился.

– Значит тебе нужна только моя защита?

– Не зря ведь тебе боги сделали бессмертным. Чтобы ты защитил меня.

– А я-то думал, что мне предназначено защищать всех людей.

– Конечно. Но в своих видениях я видела себя рядом с тобой, – улыбнулась Улла. – Я была прикрыта твоей спиной от людей и чудовищ.

– Что еще ты видела в своих видениях?

– Все, что хотели показать мне боги.

– Ты видела, что будет в конце? – прошептал Скалль с дрожью в голосе. Улла поняла, что это будущее ему неведомо.

Она промолчала, а глаза ее опустились.

– Что? – нетерпеливо прошипел Скалль. – Говори же мне, вёльва…

Но Улла не успела ответить, оставив конунга гадать: было ли ей видение о том, как все закончится или нет. Земля содрогнулась. Медленно, протяжно, очень долго. Стены тряслись, с потолка сыпалась пыль, а пол уходил из-под ног. Мелкие предметы попадали и покатились в разные стороны. Улла прижалась спиной к кровати и схватилась за колено Скалля, он же в свою очередь сжал кулаки, будто хотел удержаться за воздух. И ждал, что вот-вот небеса обрушатся на них.

Но этого не произошло. Когда дрожь стихла, за ней сразу пришла вторая волна, как те, что накатывают на скалы, сотрясая их. И затем еще одна дрожь, но уже поменьше. Словно кто-то встряхивал полотно земли как одеяло.

– Это боги, – сразу поняла Улла, когда перестало трясти. Она была напугана.

– Это ты видела это в своих видениях? – спросил Скалль сдавленно.

– Я вижу и слышу многое, конунг. Но этого не припомню, – выдохнула она.

– Какой тогда от тебя прок, вёльва? – рыкнул Скалль, вскочил на ноги и кинулся к двери. За ней нарастал шум. Люди кричали в панике.

– Стой! – взвизгнула Улла и резко вскочила на ноги. – Теперь ты защитишь меня?

– Нас защищают боги, – обернулся конунг. – Будь здесь, взывай к ним и спрашивай, как нам выжить.

– Что? – Улла кинулась к двери. – Я не хочу умирать здесь одна. Что, если через мгновение земля расколется под моими ногами?

– Ну, ты ведь не видела этого в своих видениях. Значит, бояться нечего, – конунг преградил девушке путь наружу. – Будь здесь, оставайся в безопасности. Я вернусь к тебе, как только смогу.

– Хорошо, я буду ждать, – зло сквозь зубы процедила Улла и отступила, уже обдумывая сможет ли она сбежать, когда конунг и все люди из длинного дома побегут прочь отсюда, спасая свои шкуры.

Скалль смерил ее долгим взглядом, а затем пол под их ногами снова сотрясся. Конунг быстро вылетел за дверь, где уже кричали и толкались испуганные люди. К сожалению Уллы она услышала, как он тут же отдал приказ своим людям охранять двери ее комнаты.

Она осталась одна. Возможно, она и умрет здесь совсем одна, провалившись под землю.

У нее подкосились колени и Улла, обессилившая, упала снова на деревянный пол, подмяв под себя красные свадебные одеяния. Насколько же отвратительными были эти прошедшие два года для нее! И только сейчас все было закончено: ярл, хватающий ее своими толстыми старыми руками за бедра наконец-то был мертв. Даже подумать страшно, что конунг Скалль мог не прийти на ее хитрый зов, и ей пришлось бы действительно стать женой Лейва. Уллу даже передернуло, когда она об этом подумала. Участь пострашнее, чем небеса, грозящиеся свалиться им на плечи.

И вдруг Улла подумала: что, если это боги карают ее за смерть ярла Лейва?

Улла глубоко вдохнула, подавляя приступ паники и постаралась отбросить эти мысли. Земля дрогнула, люди закричали. Она закрыла глаза и стала взывать к богам, чтобы узреть события, творящиеся в девяти мирах.

Мелкая дрожь сотрясала землю, слышался гул и чувствовалось движение их мира. Будто сильная рука великана схватила и трясла ветви Иггдрасиля 6 6 Иггдрасиль – мировое древо, на которое держатся все девять миров согласно Скандинавской мифологии. . Скалль вбежал в залу и оглядел людей. А те уставились на него. Их прежние заботы, даже смерть их ярла уже казались им совсем незначительными. Ведь, возможно, небо падало на них.

– Я иду наружу, надо узнать, что происходит, – Скалль нашел глазами Торгни и поторопился обменяться с ним обеспокоенными взглядами.

– Идем, – кивнул тот.

Вслед за ними из дверей длинного дома на улицу повалили люди. В наступивших сумерках все было серым. Небо затянули тучи, угрожающе нависнув над людьми. Скогли был очень холодным городом, пойманным в ловушку постоянных морских ветров. Он стоял на холмах и возвышениях, улочки в нем бегали вверх и вниз по склонам, а от больших резных дверей центрального дома, в котором они сейчас находились, открывался вид на Северное море.

И Скалль сразу увидел, что на горизонте что-то происходит.

– Ты можешь понять, что творится? – прошептал Торгни, прижав руку ко лбу и старательно вглядываясь в море.

– Если бы я только мог разглядеть… – нахмурился Скалль.

Новое землетрясение заставило их всех согнуть колени и практически прижаться к земле.

– Прорицательница ничего не говорила тебе об этом? – слишком громко спросил Торгни, привлекая внимания плотно стоящих к ним людей.

– Ты собираешься верить этой предательнице? – истерично выкрикнул кто-то из толпы.

Торгни и Скалль только переглянулись. А вот люди стали быстро передавать друг другу слова. Вскоре вокруг них образовался круг. Все лица обратились к Скаллю. Люди ждали ответов на свои вопросы. Ведь их правитель мёртв, поэтому теперь конунгу придётся нести ответственность за их жизни. Он уверял, что знает, что творится с их миром. Пусть же и рассказывает.