Эйси Такер - Истинная с проклятием. Во власти предателя

Шейн. Четыре обычных буквы. Но от их совместного звучания, сердце сжимается и замирает, пытаясь и вовсе остановиться. К горлу подкатывает колючий ком, перекрывая кислород и помогая сердцу в задуманном.

– Ни от кого я не прячусь, – фыркнула я, – Просто…

– Не переживай, – тихо сказал Нейт, – Шейн практически не выходит из дома. И вряд ли решит сделать это сегодня.

– Как? Даже на работу не ходит? – удивленно спросила я, но тут же отругала себя за такой вопрос.

Разве должно меня волновать, что он делает, или не делает?

– Даже на работу, – недовольно буркнул Нейт.

Кажется, его задел мой интерес к Шейну. Но и я не в восторге от этого.

– Его пропавшая мать нашлась, – продолжил он. – И еще несколько человек из нашего города.

– Да? – изобразила я удивление, хотя прекрасно это знала.

– Да. Правда, она приходила всего лишь раз. Даже интересно, где она сейчас живет, – пожал он плечами.

– И где же были все эти люди? – продолжала я изображать интерес.

– Они были добровольными участниками в каком-то серьезном эксперименте, – ответил Нейт.

– И что ты думаешь по этому поводу? – поинтересовалась я, чтобы понять, насколько большой силой обладает внушение Нагвалов, ведь лично мне эта информация казалась полным бредом.

– Ничего особо не думаю, – беспристрастно ответил Нейт. – Видимо, это было действительно чем-то важным, раз люди согласились потратить большую часть своей жизни на этот эксперимент.

Ну, видимо внушение работает на пять баллов.

– А как отец отреагировал на эту новость? – не унималась я.

– А он, кажется, еще не в курсе, – равнодушно ответил Нейт. – Шейн вроде бы ничего ему не говорил, да и я не стал. Пусть сами разбираются.

– Да, неприятная ситуация сложилась конечно, – ответила я задумчиво. – Он ведь столько лет с твоей мамой прожил, а тут на тебе – возвращается первая жена. Не знаю даже, что бы я сделала на его месте.

– Вот и я не знаю, – согласился Нейтан. – И стараюсь об этом не думать.

По дороге мы заехали в салон связи, где я оформила себе новую сим-карту. А еще через десять минут уже были возле дома тети.

– Кэс, продиктуй нам свой новый номер, а мы запишем, – сказала Лори, держа наготове свой смартфон.

– Сейчас, – ответила я. – Только запишите меня под другим именем, на всякий случай. Особенно ты, Нейт.

– И как ты хочешь, чтобы мы тебя теперь звали? – ехидничала подруга.

– Кортни. Пусть будет Кортни, – ответила я и усмехнулась, вспомнив блондинку, которая нарекла меня этим именем на выпускном Шейна.

Черт, опять он! Остались ли у меня еще хоть какие-то воспоминания, не связанные с ним?

Попрощавшись с друзьями, вышла из машины и направилась к дому тети. Я робко постучала и нервно затеребила одежду, волнуясь за реакцию тети на мой приход.

Отворив дверь, тетя Элис удивилась так ярко, что я почувствовала себя непрошенным гостем:

– Кэс, это ты?

– Привет, тетя, – промямлила ей в ответ.

– Ну чего же ты стоишь, проходи скорее! – чуть ли не силком она завела меня в дом и крепко обняла, от чего на душе сразу же отлегло.

Я поставила свой чемодан у двери и пошла вслед за тетей на кухню.

– Ты очень вовремя. У меня как раз ужин уже готов, – радостно оповестила она. – Присаживайся за стол, сейчас будем кушать. Ты ведь голодная?

– Я? Ну, да, – неуверенно протянула я.

– Боб! – выкрикнула тетя в окно, ведущее в сад. – Иди скорее за стол! К нам Кэс пришла!

Я чувствовала себя как-то неловко. Просто сидеть, пока тетя хлопочет на кухне и накрывает на стол? Для меня это было как-то неестественно и непривычно. Но Элис выглядела такой счастливой, расставляя тарелки, раскладывая рядом с ними салфеточки и столовые приборы, что я решила не нарушать эту идиллию.

– Здравствуй, Кассандра, – послышался голос Боба за моей спиной. – Молодец, что зашла в гости.

– Добрый вечер, – улыбнулась ему. – Рада встрече!

– Я сейчас вымою руки и присоединюсь к вам, – с ребяческим задором он продемонстрировал нам ладони, запачканные землей, и направился в ванную комнату.

– Хорошо, дорогой, – расплывшись в улыбке, ответила ему Элис.

– Я смотрю, у вас с Бобом все отлично? – шепнула я, подмигнув тете.

– О да-а, – протянула она, – Я так счастлива, что готова прыгать до небес! Даже не думала, что мне еще посчастливиться встретить такого человека, – влюбленные глаза Элис только подтверждали ее слова.

– Я очень за вас рада!

– Спасибо, дорогая. Ну а ты как? Рассказывай.

– Да как, нормально, – пожала плечами. – Была у папы в гостях, сегодня только вернулась.

– Ой, ну и как он? Давно мы что-то с ним не общались, нужно будет позвонить ему.

– У них все хорошо. Крис совсем уже большой, болтает во всю, – радостно рассказывала я, но вдруг подумала, не взболтнула ли я лишнего, ведь для Элис дети – больная тема.

– Да, твой папа присылал мне его фотографии, такой забавный, – хихикнула она, и я успокоилась, не увидев перемен в ее настроении. – Ну а как у вас дела с тем парнем, что помогал тебе с переездом?

Тело невольно тряхнуло от этого вопроса, а сердце подпрыгнуло в груди.

– Да никак, расстались, – с искусственным равнодушием отмахнулась я.

– Очень жаль, – искренне ответила тетя. – Не расстраивайся только, ты ведь молодая, красивая, умная. У тебя еще все впереди!

– Я и не расстраиваюсь, – вновь слукавила я, фальшиво улыбнувшись. – Да, раз мы заговорили на эту тему, то у меня будет одна просьба к тебе.

– Какая? – удивленно спросила Элис, не улавливая связи.

– Если ты вдруг встретишь где-нибудь этого парня, ну, скажем, в цветочной лавке – не говори ему про меня ничего. Скажи, что я съехала от тебя, и больше мы не виделись и не общались. Хорошо?

– У вас что-то серьезное произошло? – в голосе тети мелькнула тревога.

– Нет, ничего такого. Просто не хочу, чтобы он что-то обо мне знал, – выкрутилась я.

– Ну, хорошо, – согласилась Элис. – Мне совершенно не сложно это сделать, если ты просишь.

– Спасибо большое, тетя.

Из ванной комнаты вернулся Боб, и мы приступили к ужину.

– Рассказывайте, – начала я беседу. – Как вам работается вместе? Да и как вообще дела в лавке?

– Все просто чудесно, – пропела Элис. – Боб убедил меня в том, что необходимо расширяться. И мы открыли второй магазин в самом центре города! Можешь в это поверить? Я была уверена, что в первое время после открытия нам придется затянуть пояса. Но как же я ошибалась. Я и представить не могла, что новый магазин будет приносить такую прибыль! Это невероятный успех, – восторгу Элис не было предела.

– Ух ты! Это очень здорово, вы большие молодцы! – похвалила их за старания и ошеломляющий успех. – И как называется новый магазин?

– Название то же, – ответил Боб. – Элис настаивала, чтобы он назывался «Цветы от Элис и Боба», – усмехнулся он. – Но это ведь нелепо звучит, согласна?