Ева Бран - Укротительница драконов

С этим и направилась к Мариусу.

– Доброе утро, – улыбнулась, заходя в покои своего подставного наложника.

– Моя королева, – мужчина склонился и тоже нерешительно улыбнулся. Прогресс. – Что вас привело ко мне?

– Я по поводу бала. Сейчас у меня состоялся совет, и ситуация, мягко говоря, совсем плохая. Грядёт голод и полномасштабная война. В общем, в свете нынешней информации, я решила устроить не бал, а благотворительный вечер. Нам нужны продукты, чтобы пережить зиму. Демоны сожгли поля к югу отсюда. Драконы отбирают урожай, собранный в наших лесах.

Мариус нахмурился.

– И что я должен сделать, ваше величество?

– Разошли приглашения магам с Гаоры и Вархора и укажи, что их ждёт сюрприз. Взносы принимаются только продуктами, которые долго хранятся. Вино в качестве взносов не принимается. А также королева проведёт очень необычный аукцион для женской половины гостей. И в этом аукционе выиграет та, кто предложит больше мешков корта. Уверена, у знати имеются запасы на чёрный день. Принудительно их изъять в пользу государства – это нажить себе дополнительных проблем. Маги будут недовольны, и неизвестно к чему это приведёт. А если всё обставить именно так, как я описала, то мы и с зерном будем и недовольств избежим.

– Это очень оригинальная и мудрая задумка, моя госпожа. А могу я поинтересоваться, что вы решили разыграть в качестве приза на аукционе?

– Дракона, – ответила, наблюдая, как у Мариуса вытягивается лицо.

– Вы решили отдать ящера за зерно на кануне войны?

– Нет. Я решила дать возможность потанцевать с ним любой желающей.

– Но вы уверены, что такие найдутся?

– Уверена. Я проведу такой маркетинг, что от желающих отбоя не будет, – загадочно улыбнулась.

– Какую дату писать в приглашениях?

– Через неделю, думаю, будет в самый раз. Мы не можем затягивать с проведением вечера. Демоны на подходе, неизвестно, что нас ждёт завтра.

– Я понял, моя королева. Сейчас же этим займусь.

– Тебе много времени понадобится на отправку приглашений?

– Думаю, за полдня управлюсь.

– Хорошо. Значит, завтра ты поедешь со мной. Сначала мы посетим все магические города, а потом и человеческие поселения. Я хочу лично проконтролировать эвакуацию.

– Что? – Мариус явно не ожидал подобного и вообще не мог понять, о чём я говорю.

– Я приказала эвакуировать людей за дворцовые стены, а также перевезти все уцелевшие продукты.

– Вы очень добрая, моя королева, – тихо проговорил Мариус, глядя на меня буквально с обожанием вперемешку с восхищением. – А могу я поинтересоваться, как вас звали раньше? Не сочтите за дерзость, – мужчина поспешил опустить взгляд.

– Эвелина. Но ты можешь называть меня Церией. Ведь, по сути, теперь я – это она.

– Очень красивое имя, – проговорил Мариус и улыбнулся. – И я ценю ваше отношение. Прежняя королева никогда бы не поручила мне такого ответственного дела, да и с собой бы в поездку не взяла.

– Я – не она. И мне нужна будет поддержка человека, которому я доверяю. А это ты, Мариус.

Мужчина выдал в ответ на мои слова странную реакцию. Сначала он буквально засветился от счастья, а потом в его глазах промелькнула тоска, но он тут же постарался скрыть эту эмоцию. Интересно, это он так по поводу дракона переживает? Боится, что я выберу Эшвира? Ревнует?

В любом случае, рано или поздно я это узнаю.

Следующий день прошёл в подготовке к поездке. Я могла бы воспользоваться портальными камнями, но это было опасно. Неизвестно, как далеко демоны или драконы могли пробраться. А если они уже зашли вглубь нашей территории, то могут исказить портальную магию. Хоть что-то полезное в воспоминаниях от Церии осталось.

Поэтому, за неделю мне предстояло объехать все территории Гаоры и вернуться точно к благотворительному вечеру. Приказав готовить карету, отправилась собирать вещи. Мне ещё нужно было провести ревизию в собственном замке и раздать распоряжения подчинённым. Как-то незаметно я стала воспринимать себя не чужачкой, а полноправной правительницей. Возможно, высшие силы приложили к этому руку, сливая мой разум с разумом бывшей королевы. Хорошо хоть характер остался полностью моим.

– Сия!

Служанка тут же заскочила в покои, склоняя голову.

– Да, госпожа.

– Собери для Эшвира всё необходимое в семидневную поездку. Несколько комплектов одежды, предметы личной гигиены…в общем, ты в курсе. И для себя тоже комплект собери.

– Мы куда-то едем, госпожа? – удивилась Сия.

– Да. Я решила провести инспекцию прилегающих ко дворцу территорий.

– Когда выезжаем?

– Завтра утром. Как закончишь, приди и доложи.

– Хорошо, госпожа, – Сия тут же выскочила из комнаты, а я направилась к Эшвиру.

На этот раз дракон встретил меня на ногах.

– Пришли лично забрать на тренировку? – приподнял он бровь с презрением глядя на меня.

Чёрт! Тренировка. Совсем забыла о ней со всеми этими новостями. В принципе, выделить часик на неё я могу себе позволить.

– Именно так, – ответила. Про себя порадовалась, что сейчас на мне надет брючный удобный комплект и мне не нужно бежать, переодеваться. – Пошли, – махнула рукой и жестом остановила стражу, показывая, что я сама справлюсь с пленником.

Мы зашли в уже знакомый зал, и я стала на против Эшвира.

– Снимай одежду.

– Так сразу? Совсем без прелюдии? – мужчина издал ядовитый смешок.

– Мне сегодня некогда с тобой возиться и перекидываться остротами, поэтому давай быстрее.

Эшвир скрипнул зубами, но начал раздеваться. Какой же красивый, гад. И он понимает, какое впечатление на меня производит, отсюда и ехидная улыбочка, блуждающая на лице дракона.

– Думаете, я захочу ещё раз голым через весь дворец пройтись? К чему этот спектакль с раздеванием? Я больше не стану оборачиваться, чтобы потешить половину дворца, – процедил он.

– Вот как? – приподняла бровь и усмехнулась.

– Вам нравится унижать людей?

– Мне нравится учить их уму-разуму, – отбрила. – Если бы я выдала тебе комплект одежды после той выходки, ты бы снова захотел выкинуть что-то подобное. А теперь десять раз подумаешь, не так ли?

Эшвир промолчал, скидывая последнюю деталь одежды.

– А теперь превращайся, – приказала.

– Зачем? – не понял мужчина.

– Покататься на тебе хочу. Нам необходимо в кротчайшие сроки научиться друг друга слышать.

– Вы не собираетесь отдавать меня на границу?

– Я собираюсь лично стать твоим наездником. И ты, наверняка, в курсе, что вот-вот начнётся полномасштабная война.

– Что?

Эшвир был явно удивлён и это странно. Я видела, что его реакция на мои слова – это не игра. Эмоции, отразившиеся на лице, были искренними.

– Да. Мне вчера доложили, что демоны вместе с твоими собратьями пошли в наступление. И ты будешь воевать на стороне магов. У тебя нет выбора, милый, – отрезала холодно.